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教,或者愿意改宗天主教的工匠。实际上,英国人和荷兰人不同。荷兰人对新教——加尔文宗的信仰是狂热的。而英国人,只不过是国王强令从天主教改宗英国国教的,也没多少年时间。
因此,英国人对于信仰天主教还是新教,并没有荷兰人那么狂热。阿方索许诺了高价,就有2000名造船工匠愿意前来意大利,并愿意改宗天主教。
卡布拉斯镇出于卡布拉斯湖边上,说是卡布拉斯湖,其实和奥里斯塔诺湾是相通的。湖口有一条水道,联通奥里斯塔诺湾,船只可以通过这个水道,自由进出卡布拉斯湖。
不过,谁在那个水道边上架起火炮的话,就能封锁卡布拉斯湖。同样地,在水道边架起火炮,就能保护卡布拉斯湖,让人无法窥探卡布拉斯镇的造船厂。
造船厂不需要完整的建筑,只要在水边修建好简易的船坞,就可以开始造船。当然了,造船的木材、铁钉和油漆等必须准备齐全,另外还有木匠们的全套木工工具。
2000英国造船匠抵达后,很快开始按照阿方索的意图,开始造船。造船的蓝本其实就是盖伦船,这个所有英国造船匠都熟悉。不过,他们要按照阿方索的要求,把盖伦船的宽度降低,船底也要造成尖削的流线型,以降低水下的水的阻力。同时,船头要改造成密封的空仓型。不止如此,船底还被安上了几对“鱼翅”……
同时,阿方索采购了上好的木材,作为桅杆,并让裁缝们缝制了更大面积的风帆。
三个月后,新式的“飞剪-盖伦”船新鲜出炉。但是,大概是风帆面积太大,桅杆承受不住,被扯断了。于是,阿方索又去购买更好的桅杆用木材,并适当削减了风帆面积,才最终稳定下来。
经过测试,新的500吨级的“飞剪——盖伦”船,最快速度达到了14节。但是,其侧舷舰炮的装载量,从30门,下降到了24门。也就是说,每边的火炮数量,减少了三门。
实际上,如果不是应用了“减摇鳍”技术,出于船舶稳定考虑,侧舷的舰炮数量可能还要减少几门。但是,因为有减摇鳍,船舶稳定性更好,所以,每边舰炮,只减少3门,算是很了不起了。
14节最大航速的“飞剪——盖伦”船,速度提升很多,但火力降低却不大,可以算是极大地提高了性能了。
阿方索赶紧订购了20艘,作为新船使用。这样快的速度,即使遇到敌人的舰队,可以逃跑。而追杀海盗的话,也能让海盗逃不掉……
但是,这种“飞剪——盖伦”船,虽然提升了速度,却牺牲了不少装货量,拿来做商船并不太合适,倒是可以拿来当战船,或者远洋货船,以节约运货时间。
因此,阿方索决定——增加两种方案:
第一种方案是,弱化“飞剪——盖伦”船,船宽度不降低,或少量降低。但是,可以做一些“飞剪船”化的改进。比如,空心船头的设计,船水下尖削形状的设计,以及减摇鳍的增添,还有增加风帆面积等……
后来,经过测试,这种商船,运货量和火炮装备量没有太大的变化,速度却提升了2节多,达到了12.5节,比海盗快船的最高12节还要快点,可以安全地甩开海盗船,或者保证不被海盗船追上。
第二种方案,就是制造经典的飞剪船。但是,船底加装“减摇鳍”。传统的飞剪船,速度倒是飞快了,但是左右颠簸晃动太过剧烈,很容易让人晕船,也更容易翻船。
加装了减摇鳍后,飞剪船航行更加的平稳了。因为采用后掠式的减摇鳍,对穿的航速也没有太大的影响。反正,新的飞剪船比原本19世纪的飞剪船更加完美了——因为它加装了20世纪才出现的减摇鳍……
飞剪船虽然最高航速为17.5节,比盖伦船的最高航速10节看上去高不太多,只有盖伦船的1.75倍高。但是,全程航行下来,看起来飞剪船最高航速是盖伦船的1.75倍,可中速和慢速航行时,其速度却比盖伦船快了许多倍。
因此,总的下来,远程航行,飞剪船能比盖伦船快三倍以上。举个简单的例子——飞剪船从伦敦到广州只要100天;而盖伦船,却需要一年(365天)。因此,飞剪船非常适合这种到远东的超远距离航行。
虽然装货量少,不过,用来运送高价值的丝绸、瓷器和茶叶的话,还是非常划算的。节省的时间,足够船只再跑两个来回。
但飞剪船不能装备舰炮,无法自保和反抗海盗。因此,飞剪船遇到拦路打劫的,只有一个字——跑!好在飞剪船速度惊人,任何海盗船都追不上它,除非在很狭小的水道上被海盗前后堵截住。但在茫茫大海上,这种几率小得实在可怜……除非,飞剪船驶入极为狭窄的土耳其博斯普鲁斯海峡,并被人前后包夹……
阿方索以后是要经营遥远的巴拿马和智利的,甚至可能发展远东的贸易。因此,很需要一批速度很快的飞剪船,方便殖民地和撒丁岛的联系。
至于食盐贸易,阿方索认为用弱化版的“飞剪——盖伦”船就够了。另外再安排20艘标准的“飞剪——盖伦”战船,在航线上巡逻和打击荷兰海盗就可以。
英国国王早已在1604年和腓力三世签署了和平协议,英国海盗目前暂时停止了对西班牙船的袭击,只有荷兰人,和西班牙完全是死敌,还处于战争状态,才会处处找西班牙船的麻烦。但他们的主力在西班牙运金船的航线上,到阿方索的运盐航线上的次数很少。不过,阿方索也不得不防。还有就是,阿方索必须消灭上次抢他盐船的那股海盗,还发泄他的心头之恨……