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,家人能够领到大约五到十五个银币的抚恤金,这些钱只够买一头……或者半头山羊,绵羊也行。”莱恩对着莫吉安娜说道:“可即使如此,贵族依然很容易得到大量的征召兵,因为帝国北方贫瘠的土地注定吃不饱穿不暖。”
“我们的抚恤金是他们的好几倍之多。”莫吉安娜却在思考别的问题:“是否我们定得太高了?可以适当降低一些?”
“我们不能让为国捐躯的士兵们流血又流泪。”莱恩沉痛地说道:“为了祖国,他们抛头颅洒热血,骑士如是、农奴如是,所有人都如是,我作为骑士王,能做的就是将他们的身后事料理好。”
“陛下,士兵们平时吃这种伙食还凑活,但大战在即,再吃这种伙食,明天不需要两三个小时就会开始饿肚子了。”贝特朗走到莱恩身后主动说道:“我们是否要提醒鲍里斯选帝侯?”
“鲍里斯应该已经在想办法了。”莱恩带着众人出去。
果然,在城镇外围考察了四十多分钟之后,莱恩他们遇到了鲍里斯一行人,白狼选帝侯正率领着十几位白狼骑士、十几位猎豹骑士(选帝侯家族的私人护卫骑士)以及少量的行省士兵,他们正进入一个农庄,鲍里斯注意到农庄里面养着一些牲畜和鸡鸭没有宰杀,于是立即带着人敲响了农庄大门。
破旧的农庄大门打开,里面走出了一个中年妇女,她带着头巾,披着兽皮斗篷,身上的蓝色长袍裹得很紧,脸上皱纹密布,脸颊松弛,她的手中拿着一把草叉,直指着鲍里斯:“滚开!滚开!全都给我滚出去,你们这群下贱的狗!”
“夫人。”鲍里斯倒挺有礼貌:“大战在即,士兵们需要营养,我们需要紧急征收你的牲畜,事后我们会按照同等价值补偿您的损失,请您……”
“你们有牲畜!就骑在你们的屁股底下!”中年农妇的草叉连连挥动,熟练的程度让远处的莱恩不仅思考这一套下来能带走多少个杰洛特,但这位米登领农妇的彪悍程度实在是令人感到害怕,需要强调的是,她可不是面对着鲍里斯选帝侯一个人,而是面对着数十位全副武装的骑士,可她却依然保持着暴力不合作的态度:“要给你的士兵们加餐,杀你们的战马去!”
“夫人,宰杀战马是最后的手段,我们不能这么做。”鲍里斯尝试着和这个中年农妇交涉:“我们会补偿你的损失,我向尤里克发誓,让你的丈夫和孩子出来,我来和他们说。”
此言一出,气氛变了。
中年农妇张了张嘴巴,她提着草叉,把头歪成四十五度,看着鲍里斯,就像看着一堆垃圾,她深吸了一口气,眼中泛出了泪花:“丈夫?儿子?我告诉你,贵族老爷,我有一个丈夫,两个儿子!可鲍里斯-托德布林格那个魔鬼!地狱来的魂淡!他为了赢得他和野兽人的战争,将他们全都征召走了,害死了他们!现在就剩我老婆子一个人了!一个人!!!”
鲍里斯愕然。
白狼选帝侯突然感觉他的盔甲很重,他的盾牌很重,符文之牙的重量更是几乎压垮了他,他是不是太老了,老到无法承受这种重量了。
“选侯阁下,别和这个老婆子一般见识,我们不能在这里拖延太多时间!”这时鲍里斯的副官喊道:“东西直接拿走,以尤里克之名,我们事后会赔偿她的损失!”
“选侯阁下?”中年农妇脸色微变,她不可思议地看着鲍里斯-托德布林格:“他们叫你选侯?难道……”
“夫人,我就是那个魔鬼。”鲍里斯的独眼中夹杂着复杂的痛苦情绪:“地狱来的魂淡。”
“很好,很好!选侯阁下,去死吧!”中年农妇抄起草叉直接刺了过来,但鲍里斯身为圣域强者自然不怕草叉,他直接用盾牌挑开了武器:“夫人,你的两个儿子……叫什么名字?”
“米勒、托马斯。”中年农妇似乎已经放弃了,她恨声说道:“大儿子二十三岁就上了前线,而小儿子仅仅十七岁就被带走了!”
“米勒、托马斯,他们在和野兽人的战争中战死。”鲍里斯轻轻点头:“我向你保证,他们的牺牲,让帝国得到了延续。”
“他们为你效命,而你这个废物却让他们死得毫无价值,你这个垃圾,你对我的意义还不如后院里面的那坨牛粪,你给我滚!你给我滚!”中年妇女几乎是哭嚎着让鲍里斯滚出去:“不然就杀了我!”
“听着,夫人!”鲍里斯的态度也强硬了起来,白狼选帝侯怒声说道:“你当然有让我滚出去的权力,但是大战在即,士兵们需要营养!如果你将牲畜和禽类借给我们,我向你保证,我,鲍里斯-托德布林格,一定会给你儿子报仇!”
“报仇?那还有意义么?我知道最近的消息,帝国到处都是敌人!混沌,绿皮,野兽人,大家都说我们已经完了,米登领完了,帝国完了!”农妇反驳道:“帝国完了!”
“不!帝国不会完!只要还有一个尤里克之子活着,帝国就将永远抵抗到底!”鲍里斯针锋相对地用自己嘶哑的声音吼道:“你的丈夫,你的两个儿子,都为了帝国献出了生命,就是为了让帝国继续屹立下去。”
铁手套用力地锤击着选帝侯的胸部板甲,他的声音粗犷而且激动:“我也可以为此献出生命!我们所有人,都在为了保卫帝国献出生命!每一年都有数千米登领人为了保卫家园而战死,而就在前线,数百万帝国人已经死在了对抗混沌的入侵之中,我们都在献出生命,而你,夫人,你就不能将牲畜和禽类借给我们,让士兵们在战前能够吃一顿饱饭么?!”
哭泣声在农庄中回响着,中年农妇放下了草叉,她流着泪,眼泪流淌过这个寡妇饱经风霜的脸颊上,最后被米登领的冬天冻结成一颗颗冰珠。
“拿走吧,都拿走吧,你们看上了什么,全都拿走吧!”
“如果你们打输了,就算是到了地狱,我也会向你们讨债,向你讨债,鲍里斯-托德布林格,你的话,我记住了!”
这一幕让所有人的脸上都露出了痛苦的表情,但帝国军队没有停下脚步,他们很快就进入农庄中清点鸡鸭猪牛羊的数量,然后带走了大部分,只留下了几头母鸡。
“如果在布列塔尼亚,莱恩,你绝不会遭到这种待遇。”莫吉安娜看着这一幕强调道:“人民非常爱戴你,一直以来都是,帝国人只会对战争感到痛苦,但我们不一样。”
“那是因为我总是能赢和带来足够的战争红利,还有就是不过度征召平民,爱惜民力罢了,大多数情况下,战争让平民们遭受了太多痛苦,无论是来自于敌人,还是……自己人。”莱恩朝着莫吉安娜和贝特朗、达武说道:“因此,我们不能失败,就是为了这些可爱的人们,我们也决不能输,你们要知道,你们吃的,用的,都是来自于支持我们的人民,而我们将会为了保护他们而战,为了和平,为了将邪恶驱逐出这片土地而战。”
所有人都点头。
“当初的事情,我也做得不对。”莱恩接着朝着莫吉安娜说道:“我一定有跟你说,我当初在斯卡维尔山上费劲千辛万苦击败了四臂牛魔,最终却只得到了一瓶圣油的事情吧。”
“嗯。”莫吉安娜本来还想讥讽一下白狼教会的吝啬,可见到今天这一幕,她却说不出话来,只能淡淡地应了一声。
“我一直到很后面,才意识到,不是白狼教会不愿意给,而是这里贫瘠的土地和严酷的气候注定了他们无法支付足够的酬劳。”莱恩的声音很是飘渺不定:“只是为了生存下来。”
“为了让人类在这个黑暗的世界生存下来而已。”
视察了一下城镇外的情况,作了一番部署之后,时间过得很快,众人也抓紧时间休息。
第二天清晨,人类大军开出米登斯坦格。
野兽人绿皮联军已经闻到了人类血肉的气味,三方进入对峙状态。
号角声响彻大地和天空。
自伟大圣战后,米登领最大规模的大会战,开始了。