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p; “他们又怎能理解战争的真义，怎能成为真正的战士了？”
随着他的指向，云冲波看见如同人间地狱般的景象：在这男子部下的追击下，适才还似是不可一世的项人竟然土崩瓦解，被肆意的分割攻杀，在哀嚎声中一一倒下。
其实，这男子的部下不过三四百名，在数量上虽较项人稍多，却也谈不上多大优势，装备亦不好：多是轻装，有甲胄者不过十之二三，刀短矛简，马非精骏，军士们身材亦不壮硕，但，他们，在厮杀的时侯，却有一种极为怪异而可怖的气氛。
那些人，在做这生死争斗的时候，竟然没有任何“感觉”。
似一群木偶一样的在以刀枪交斗，他们的脸上却没有任何感觉，不怕，不怒，不惊，他们似已将战斗变作一种本能，以一种“最大效率”在机械的执行着可以将敌人杀死的动作。
他们的身体不是不会受伤，但，即使刀剑贯体，他们也不会浪费时间去哭喊或是抽搐，他们只是把握住这样的机会，去给敌人一个更强的回报。
他们甚至没有恨的表情，他们竟将一切的感觉都收了起来，都凝聚到了战斗的智慧上。
一群完全没有任何“多余动作”的战士，一群以“胜利”为唯一述求，为此可以放下任何赌注的战士…这，岂不正是古往今来所有统帅的梦想？
（这样的人，是怎么训练出来的…）
心里暗暗吃惊着，云冲波忽然觉得一股子寒意自脚底冒起，直冲头顶。
“兄弟啊…”
肩头被一只大手重重的拍着，那男子已回马至云冲波身后，边嘿嘿的笑着，边重重拍着他的肩头。
“看到没有，这就是战场。”
“这就是，令古往今来，无数的英雄豪杰，帝王将相们沉醉不已，迷恋不已的血肉沙场啊…”
…第一次，当被别人拍上肩头时，云冲波会感到一种发自内心的寒意。颤抖一下，他轻轻的抖着肩，将那男子的手卸开。
…可是，同时，他也有一种从未体验的奇怪感觉，隐动于心底，第一次，他突然对“战斗”这玩艺有了一些莫明的渴望，第一次，他忽然觉得，眼前的鲜血并非是如此可厌。
当云冲波怔然于战场上时，萧闻霜也同样在观察着。
虽然担心云冲波，却不又愿太拂逆了他的意思，同时也及想搞清楚这新势力的底细，萧闻霜快马驰下，但并没有紧紧跟住云冲波，而是在一个踞他不是很远的地方虚虚掩护着他的侧后方，同时，也把握这处身阵中的机会，去观察着这支部队的一些细节。
很快，她已看到了一些云冲波没法看懂的东西。
（衣着，以及面部的一些特征…这些人，好象是屯戍卒啊？）
所谓屯戍卒这名词，在最早出现的时候，指的乃是一支始终也负有污名的军队，但，时至今日，它所代指的便不过金州本地的一族原住民而已。
九百年前，平江萧家第三帝，帝白冶北征项人受困，赖从臣孙亮以幻体舍生救回，始痛下决心，改注文治，大兴内政，立“不兴兵革”之誓向天，但金州僻处西北，原是诸吴旧地，夏民极少，朝中也不免有“吾弃彼取，久而不附”之忧，后来便有人进言，立“屯戍”之制，使军生息于斯，耕作于斯，衍孽于斯，使军民合一，自供其粮，一不烦中原牛马劳顿，二不虞吴项回侵，且长此以往，与彼地土著数代通婚之后，子女不可分离，血缘不可复辨，民心自然附夏，如是数代，自可使金州永为夏土，再不容吴项回占。
据《平江书》所载，是时也曾有人质疑：云屯戍之卒能有多少，以投金州，不过一木入林，焉能夏化彼处土著？还是当时的琅琊王家之主王潜之力挺其议，道是人不在多少，在乎道胜，以中原人物精华，数千年风流所积，岂有反为蛮夷所化之理？
是时，朝中纷议，主屯戍者极孤，便护国文武世家之丘敖两家亦非其说，王潜之独排众议，泰然曰：“人之欲，皆悦美而恶丑，皆悦便而恶烦，今以大夏文明西投，彼处百姓见识，即得比较：纵未化边夷，焉有识大夏耕种烹治之途而犹爱茹血肉食者？焉有识大夏桑麻织作之法而犹爱披皮负毛者？焉有识大夏女子歌舞之妙而犹爱粗丑蛮姿者？焉有识金饰铁器之用而犹爱石刀木犁者？夫先王有云，化边夷者，歌舞胜于干戚，诗书胜于刀兵，今屯戍彼地，正合圣人之道，乃便民安边，万古策耳，虽握发急行而犹嫌其迟，岂可复三议糜时？！”
史载，当日殿上“众皆沮不能言，帝然其议，行之。”
其后，前后十五年内，计有总数超过七十万的民众及军人被迁向金州，屯田而居，自此为金州之民，皆以“屯戍”称之。
是时，金州北僻，水土凶恶，民不愿往，首往者皆为凶恶之徒，遭收捕后强遣西来，或是为避祸而主动投军屯此，故声名极是不堪，一时有“好铁莫打钉，好男莫金兵。”之语，直到数十年后，首批屯戍卒渐渐生根发芽于斯，朝中大员西行查看，归帝京面奏时犹有云“概皆盗匪凶悍之徒也。”
此后光阴如梭，近千年一闪而过，金州虽犹遭异族窥视，但正如当初王潜之所料，随着这批人的开垦生息，金州本地民心渐渐归夏，项人虽然屡屡入寇，却只能掠取，不能复设为牧，更不能夺民众向夏之心。而过去每每成为异族攻掠帝京之基地的金州一地，更成为了夏人抵御吴项诸族的第一波缓冲地。
以此而计，屯戍卒实有大功有夏，但，因其最早出身的不堪和与金州本地原往民的累世通婚，却使其始终也受着种种的歧视，除了子女在入试，迁徙等事上的种种不便之外，更被内地夏民视低一等，一直都不被当作纯正的夏人，没法得着平等的对待。
（这个家伙明显是中原贵胄，却收聚了这许多向来为贵人不齿的屯戍卒作部下，从来没听说过有这样的事情，他到底是什么来头…）
狐疑着，萧闻霜将马缰扯了一下，慢慢的走向云冲波和那男子。
此时，谷外的战斗已渐有结局，虽然没能实现里应外合的目标，但面对一早便濒临崩溃的黑水兵，那些项人仍是取得了完全的优势，在那无休止的冲击之下，黑水军的阵线再没法支持，开始渐渐崩坏。
此时，谷内的项人已几乎被那男子的部下全部杀尽，见到这，兴奋的黑水兵便不自由主的开始后退，向这男子的阵线退来。
冷笑着，那男子不发一言，将槊横着马上，默默的注视着。
身边，开始感到气氛不对的云冲波极为困惑，却又说不出不对到底在什么地方，只能呆呆的看着。
猛一惊，他终于发现到在适才一直都没有被运用的弓箭已被那男子的部下执在了手中，也就是在这时，那男子忽然长笑一声，喝道：“放！”
刷一声，弓弦齐振，数百羽飞箭掠空而过，划出弧线后，扎落在那男子马前十步处，构成了一道整整齐齐的屏障。
其时，跑在最前面的黑水兵刚好接近到了男子马前十步的地方，如雨落下的飞箭，几乎将他们射个正着。
盯着一时几乎吓到傻的黑水兵，那男子唇边浮起怪异的笑，忽地扬槊大喝道：“明白了么？！”
“战场之上，不会有意料之外的奇迹，不会有从天而降的救兵！”
“你想杀人，人家想杀你，要想活命，除了自己，谁也靠不住！”
“刀剑无眼，别人凭什么冲进来救你们？除非你们够值钱，够让别人冒风险！”
“我会救你们，但要先证明你们是值得我救的人！”
“你们不是还有五百多人么？对方不也只有六百多人多？！”
说着话，那男子忽然大喝一声，右臂一振，将自己手中长槊向右边山崖用力掷出，只听夺的一声，那八尺长槊竟扎进山崖四尺来深，只露出半截槊尾在外面，轻轻晃动。
朔方脱手，那男子已将背上长弓解下，扯得圆了，呔一声喝，铁箭离弦，急追长槊而去，哧的一声，已扎进槊尾，便听碰的一声，箭尾上自行燃起一团碧绿色的火团，在夜空中轻轻晃动着，看上去端得是十分诡异。
那男子睨视黑水军诸众，道：”此火乃以秘药所炼，可燃三刻。”
“若能支持到火灭那时，我自会出手救你们，而如果连这点时间也撑不过的话…”
“你们这些废物，便只有劳我动手为你们报仇的份了！”
他说话时态度极为轻蔑，那些黑水兵听得满面通红，眼中直欲滴出血来，忽然大喝一声，一齐转身，不要命般的大步奔谷口而去！
约半个时辰之后，谷口经已是血肉模糊至不堪入目，几百具残缺不全的尸体东倒西歪着，将谷口堵塞了近半。
马蹄声紧，渐渐远去，是项人头领承认了他们的失败，已在引军退去。
约半个时辰的死战当中，项人将黑水军杀伤了七成以上，但似是得到了什么奇妙的力量支持，黑水军的斗志高涨，宁死不退，死死维系住谷口的战线，不容项人越雷池一步。
在反复的冲击中，项人亦付出了百多名死者及近两百名轻重伤者的代价，而在反复呼叫也得不到谷内那一支部队的回应，没法实现计划中的内外夹击，全歼黑水军时，领军项人便明白了战斗的不能够再继续，最后，在整齐的三轮箭雨之后，项人们开始有条不紊的向后退走，宣告了黑水军残余者的生存。
此时，整个黑水军的阵地上只余下百人多一点点的生者，而且人皆带伤，重者裂腹折臂，轻者损耳破面，一个个皆是血污遍体，疲惫不堪，当项人退走时，他们也似是突然间的崩溃，纷纷扑倒在适才用生命及意志去拼死守护的阵线上，没身在由自己，同僚和敌人的鲜血汇成的泥泞内，连一动不能动。
适才的战斗中，他们已将自己的勇气，精力，体能…等等东西全部透支，对“生”的渴望及对“死”的恐惧，是使他们能够这样支持的动力，而现在，当危机终于过去，当“生存”终于不再是一个易碎的泡影而成为真切的现实时，他们便随着长长吐出的第一口粗气而丧失了全部的活力，纷纷倒下。
那种深入骨髓的疲倦，令他们连眼睛也没力气睁开，闭着眼，他们扑倒在血污里面，有几个，竟已发出了轻微的鼾声。
那种，令他们极为不悦，显得极为刺耳的笑声，也就在这时高高扬起。
狂笑着，那男子缓缓策马，来到了谷口，来到了黑水兵的当中。
虽然觉得结果一定会让自己显得很傻，可云冲波还是忍不住，开口问道：“…你，你为什么发笑？”
那男子扫他一眼，忽然微笑道：“不必你你的，我姓赵，你可以喊我赵大哥，或直接喊大哥也可以。”
又笑道：“我笑项人头领，虽然凶悍而谨，毕竟还不知兵。”
“若我用兵，必于此时引兵回取，此等疲伤，岂不一鼓可摛？”
方扬鞭喝道：“都起来罢！”
他声音不大，却如雷鸣，低沉入耳，极是醒脑，那些黑水兵虽然倦极，可不知怎地，却还是强撑着一个个爬了起来。
那男子扫视诸人一眼，笑道：“你们，现在明白何谓战争了么？”
众多黑水兵都是一愕，却不知如何答他。
按理说，这些黑水兵之所以死伤如此惨重，一半也可怪到这男子身上，若他方才不是逼迫诸军回身死堵谷口，而是率已军参战的话，无论如何，黑水军也不该死这么多人。
但，他们心中，却没法对这男子生出半点怨懑之意，反多多少少都有些未明究竟的佩服之意。
扫视诸军，那男子突然微笑道：“很好，你们到底还是明白了。”
又道：“若谁方才眼中有半分怨恨之意，便不配作我的部下，只好滚回去当他的黑水兵。”
忽向人群中用马鞭虚点，道：“你，你，还有你，你们三个出来。”
便有三人应声而出，脸上却尽是迷茫之意。
云冲波见那三人都甚精壮：当先一个四肢皆完，只肩上被划伤一处，第二个遍体浴血，周身上下总有十几处伤口，却喜都非要紧，第三个身材最高，面相粗豪，右臂被齐肘砍断，用半幅征袍裹着，征袍是早已被血湿透了，三人当中，以他脸色最为苍白，站得却也最直。
那男子马鞭轻点，向第三人道：“自此以后，你们这些人便编作一军，以你为首，你给我好生操练着，不得有误。”
又向第一第二人道：“你两人为他副手，多参赞些，不得有误。”
复又向第三人道：“咱们歇半个时辰便走，夜里宿下营，你来寻我，我传你一路独臂刀法。”
方向诸军淡淡道：“你们服么。”
他目光扫过，那些个一向凶横，刀头舔血的汉子竟皆觉胆寒，不约而同便一齐低头道：“听将军的。”
那男子迎天大笑，道：“都躺下睡觉罢，半个时辰后起来赶路！”他一语说话，竟如圣纶，那些黑水兵果然都乖乖躺下在血污当中，转眼已是鼾声起伏。
那为首三人却未躺下。
那断臂汉子看了那男子一会，忽然上前一步，跪倒地上，大声道：“将军在上，在下贺里虎，令后将军只要有令，水里火里，在下万死不辞！”
那男子马鞭一甩，早缠在他左臂上，将他一把扯起，淡淡道：“你放心，我不会要你去送死的，死人没用，活人才可以听话打仗，才可以有钱有女人。”
又道：“吾姓赵，你们喊我赵将军便好。”
方道：“你们也睡罢。”
待那三人依言躺下，他方向云冲波笑道：“我叫非涯，赵非涯，非常的非，天涯的涯，你叫什么名字？”
萧闻霜暗叫不好，方欲阻止时，云冲波已概然道：“我叫云冲波，云雾的云，冲锋的冲，波浪的波。”
那男子却似没听过这名字，全无反应，只笑道：“好名字，是个好汉的名字。”
又道：“可肯随我一行。”
萧闻霜此时已然打马过来，截口道：“尊驾意欲何往？”
赵非涯扫她一眼，笑道：“请问这位朋友怎样称呼？”
萧闻霜却不在乎。将名字坦然通了，要知她一向以贪狼之名示人，知道“萧闻霜”这三字的廖廖无几，便巨门也不知道，倒没什么好在乎的，更何况这男子既然埋伏在此，适才云冲波大呼自己名字时，他多半也有听到，再要藏头露尾的，大有可能也只是枉作小人。
赵非涯听他名字，只淡淡一笑，道：“吾欲去救人，阁下如何？”
萧闻霜蹙眉道：“救人？”
那男子笑道：“是。”
云冲波已忍不住道：“救谁？”
那男子淡淡道：“救一城居民，救十万百姓。”
一语既出，云萧二人一齐动容，云冲波便道：“到底怎么回事？！”
微弱的阳光下，照出着冰冷的荒原：遍布着大块或是小些的碎石散砾，下面则是深暗色和显得坚硬的土地，在这里，所谓植物只是一些灰扑扑的蔓草，无精打彩的趴在地上，偶有些阴暗的地方，也不过能长几株再努力也高不过小腿的灌木。
风吹过，将小些的砂石卷动，在草叶的边缘上刮出嘶嘶的怪响，象是什么蛇虫之属的尖笑，便是这荒原上唯一能让人随想到生命的声响，除此以外，这里便再没有旁的动静。
鸟的鸣叫，蛇的滑行，虫的跳跃，兔的潜行…什么样的声音都没有。
在这死一般的冰冷荒原上，是几乎没有生命的存在，能够存在于这样地方的生命，必须要比鸟更灵逸，比蛇更坚忍，比虫更纤巧，比兔更迅速…
马蹄声响，疯狂的击碎着这里的死寂，唯一能在这种地方生存的生命，已驾御着他的奴隶之一，在这荒原上飞驰着。
马背上的男人年纪不是很大，至多三十出头的样子，形容精壮，衣着打扮与赵非涯的那群部下相若，面色焦急，那马虽已奔得如大风掠地，他却犹嫌不足，还在不住用脚去踢马腹，将那马力策的端得是点滴不余，尽都逼了出来。
强悍的脸上，有数道擦伤及划伤的痕迹，身上衣服也有多处破损，其中数处还有渗血未凝，似是方经恶战的这男人，也不知是为了什么事情，在拼命的奔走着。
远方，有如雷的震动声隐隐传来，对熟悉北陲的人来说，立刻就能听出那是马群奔走才会有的声音。
听着这暗雷一样的死亡声音，那男子的脸色满是恐惧，洒落在他身后的，除了暗红色的血珠之外，还有从额上不住渗出的大颗汗珠。
（这些家伙，来得太快！）
用尽力气，这男人狠狠的踢着马腹，将这可怜马匹最后一分潜力也给无情的刺激出来。
跑得近乎疯狂的马匹，几乎是飞一样的通过了这荒原最后的二十里斜坡，当眼前开始了一些明显是人工所制的建筑物时，那男子的脸上方有了些些的轻松之色。
那是一个由一圈很简单的栅栏构成的小小村庄，栅栏不过一人来高，里面稀稀落落的分布着几十座屋子，却非金州习见的游牧民式样，而是内地夏人农耕者的常见样式，除了因应金州地理特点而增设的一些储水设施外，其余几乎和中原风物一般无两。
（那些家伙要追上来，至多也就是两刻的工夫，这点时间，老人妇嬬是一定跑不掉了，但，救走一个算一个罢…）
紧张的盘算着心事，那男子开始将马的速度控制，并在心里准备着一会该要用到的解释。
是时，晨光方初升未久，空气中尚有刺骨的寒意和一种阴阴的潮气，也看不到村前有什么人走动，正是所谓“一日之计在于晨”的时候。
那男子看看走马到村子前面，却忽然将马勒住！
楞楞的，他张着嘴，呆呆吸着这能冷透掉心的空气，却半点感觉也无。
他的心，已先冷透。
“你来得好慢啊，事情已完了一会儿呢。”
说着如寒喧般的话，戴黑铁盔，披黑鞣牛甲，胯下御黑马的男人缓缓自村门后方转出，两只眼睛象是两把刀，死死盯在这男子的身上。
“你，那么，后面的马蹄声…”
面对那男子几乎失语的询问，他轻轻的笑着，右手抬起，将左肩上的一点暗红拭去。
“只不过几十户人家的一个村落，岂劳我大军一屠？那是赶你过来的。”
轻描淡写的话语被吐出的同时，亦有与那黑甲男子装扮相近的骑士不断出现，总计大约有三十来人，大多数都没有头盔，披着发，露出他们与夏人特征不同的脸庞和狰狞的笑容。
每个人手中都有出鞘或是上弦的兵器，每个人的身上都有刺眼的红。
不经意间，他们已自两侧将那男子包围。每个人的神色中，也有蠢蠢欲动的渴望。
轻轻抬手，将手下的秩序压制，黑甲男子上下打量了那男子几眼，笑道：“看装束，你倒也是屯戍卒吧？没想到屯戍卒中也有些好汉呢。”
忽地一沉脸，喝道：“说出你的主人，饶你不死！”
那男子怔了一会儿，忽地抚胸惨笑一声，便僵立马上不动，过了一会，身子方颤了一颤，如被砍倒的树干一样自马背上歪倒，摔在地上，胸口处慢慢有一点鲜红渗出。
黑甲男子微微摇头，叹道：“非我族类，可惜了。”
方道：“离正主儿已很近了，吩咐大家务必小心。”
又将手挡在眼上，眯眼看看太阳，蹙眉道：“塔思不花是怎么搞的，不过千多个黑水兵，搞到现在还没回来。”
忽听西南方向有马蹄声动，疾驰而来，众皆色喜时，那男子却加手耳侧，愕然道：“这蹄声，倒是咱们的人不错，可怎么只有不足一半的人哪？”