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麦灌浆和收割,田地里一片又一片金波荡漾,大家脸上的笑容灿烂得和金波一般无二,见了面,都说今年年景好.
收割时,天公作美,晴空万里.
秀姑提议四十亩地不分开收割,张家雇了四十个短工,每人负责一亩地,秀姑熬了绿豆汤给他们送去,只见他们在地里挥汗如雨,弯腰挥镰刀,麦子接连倒下,一捆一捆地扎好,用板车运到张家的前院和村里分的场地上,场地早就用石磙轧得十分平整而结实.
割麦子比拔草的速度快了不是一点半星,一人一天可以割完一亩地.
张家宽阔的前院现在就派上用场了.
家家户户都有场地,这小地是村里分的,每家一块,面积并不大,张家地多,场地算是比较大的了,却仍然比不上自己家前院的面积.
此时麦子的亩产量很低,在地里生长时就比较稀疏,不需要更大的场地,这两处地方就足够用了.四十亩地的麦子摊平曝晒,各有一头牛拉着石磙,在麦子上面碾过一圈又一圈,另外跟着专门赶牲口的短工,挎着粪箕子,用来接牛粪,免得直接拉在麦子上.就这样,不知碾了多少圈,多少遍,直到麦粒脱离麦穗,然后挑去麦秸秆.
挑去麦秸秆的麦粒里夹杂了许多麦芒,麦壳,或者偶尔从麦秸秆上掉下来的麦穗.
这时候就需要将麦粒对风扬起,借助风吹去里头的.[,！]麦芒和麦壳.
秀姑嫌在前院扬风弄得满院满屋都是尘土和麦芒麦壳,呛得老人孩子嗓子又干又疼,而且麦芒落在身上奇痒难当,干脆就叫短工先把场地上的麦粒整理干净后装进麻袋运到前院,然后再把前院里未曾处理的麦粒装袋运到场地进行处理.
处理干净后,摊平曝晒.
做这蓄儿就不需要短工了,秀姑和老张自己就能料理,为此,秀姑手心磨出了不少血泡.她双手生得白嫩,不管干多少活计都不留老茧,血泡后休息一段时间就会消失,这样一来,每次忙于蓬都会特别辛苦.
时值农忙,张硕不再卖肉,每天只杀两头猪,送进王李两家便回来,剩下的板油猪血猪下水除了猪肝留着其他多被村里买去,横竖大家舍不得吃猪肉.
秀姑忙到什么地步?忙到很多时候中午都来不及做饭,每天晚上和面,次日天未亮就开始蒸馒头和卷子,顺便煮大锅稀饭,剩的留着中午喝,偶尔炒些下水,基本上都是就着咸蛋,咸菜吃馒头和卷子,一个多月前腌制的咸蛋已经可以吃了.
接着上次一个月的假,壮壮和满仓又放了假,乃因学里先生家里亦忙于农事.
秀姑松了一口气,这样倒好,不然还得接送俩孩子上下学.
三人晾晒麦粒,早起待太阳出来后将麦粒摊开在前院和场地上,铺至薄薄一层,晒至中午顶着艳阳翻动一回,晚上堆成堆,用麻袋或者草垫子盖上,以免露水沾湿麦粒.
如此几天,麦粒悉数干透.
村中很多人家还在忙着收割,他们家的麦子已经可以入仓了.
老张喜得见牙不见眼,他能不高兴吗?自家抢收麦子的时候竟没有遇到下雨天,若是遇到下雨天,那真是一件辛苦事了.
父子二人和往年一样,将新麦粒装袋运到西偏房,悄悄地下地窖将里头的旧年麦粒装袋运上来,新收的麦粒藏进去,秀姑也在一旁帮忙,三人忙碌了三四个晚上才弄妥当,按照麻袋数量粗略估计,四十亩地竟收了一百二三十石粮食！
一百二三十石！
平均下来,每亩地约有三石左右,这些粮食只填了半间西偏房.
他们这边的地亩土质不佳,最好的良田产粮不过两石多,他们家侍弄得细致,光除草就除了两次,耕种时适也多,比别的地多产了一石粮食！
一石是一百二十五斤,两石也就两百五十斤.
麦子如此,稻谷如此,玉米亦是如此,红薯高一点,一亩地能收四百斤.
蓬至此并没有忙完,接下来是耕种下一季的庄稼,他们三人晒麦子时短工就在忙活了,主要是三十亩水稻,八亩玉米,花生大豆红薯数目较少,总共占两亩地,家里攒下来的粪都运进地里,稻田需要先翻地后圈水,然后把水田弄得平整些,继而插秧,稻秧是原先培育好的,拔出运到田里,花生红薯也要培垄才能种下.
张家人多势众,收割忙了三天,耕种忙了四天.
苏家一共有二十多亩地,光靠一家几口短时间内干不完,唯恐变天影响收成,老苏头一咬牙,也请了二十个短工忙活,张家忙完,他们家也尘埃落定.
粮食收进仓里,庄稼种下去,心里才算踏实了.
心里很踏实的老张开始和儿子儿媳算账,"四十亩地得用四十石粮种,咱家收成按一百二十石算,净得八十石粮食,折银五十六两.去掉短工的工钱,两次除草四千八百文,收割耕种七天工钱是五千六百文,这个耕种是指耕种秋季庄稼的工钱,放在此时算账,至于这回差不多三十两的粮种等秋收再算,于是,咱们家余下四十五两有几."
秀姑暗暗叹息,这么一算,他们的收成实在有限,在这有限的收成中还要去掉税银.
庆幸的是,从去年秋天至今风调雨顺.
"爹,咱们家的税得不少钱吧?"秀姑问道,算一算,得交不少税银呢,按五十六两的收成算,三成就是十六两八钱银子,最后只剩不到三十两了.
"一亩地七分银子,四十亩地是二两八钱银子."老张很快给出了税银的数目.
秀姑一呆,"七分银子?按一亩地收一石粮食,一石麦子七钱银子,七分是十税一,可是咱们家净收两石粮食啊,不是该五两六钱银子么?还有就是,我怎么听说是十税其三,乃至于十税其五呢?我记得之前都是粮食收上来以后不能入仓,不能买卖,得等亭长和里长来收税,按粮而收后才能自行做主."现在张家却早早将新粮藏进了地窖,奇怪啊！
老张和张硕诧异地望着她,"你听谁说是十税其三乃至于其五?"
"在娘家时是这样,亲眼所见亲耳所闻,爹娘天天唉声叹气,都说一亩地只能余几斗粮食.后来到了周家,周家姨妈他们仍说是交这么多税."秀姑仔细想了一下,没错,原身的记忆里就是这样,时常感叹娘家二十亩地仅够糊口,百姓之苦也是源自于此.
"媳妇,五六年前你在娘家时确实交这么多,那时候朝廷的法规没在咱们这里推行,丁税和各样杂税算在一起,数目.[,！]差不多是一亩地收成的三成乃至于五成,没地的百姓也要交丁税.五年前朝廷废除了丁税,按地亩收税,一亩良田收七分银,或者七斗粮食,薄田收三分银,或者三斗粮食,咱们这里收两季,即使如此,也大大造福了许多有地的百姓.朝廷收银不收粮,不过百姓手里没有银子,都是县衙派来的银差负责将收上来的粮食折变成银子,铸造成官银上缴,咱们一直以来都是交银子,也是因为有这一条."
改朝换代后,对百姓最有益的就是这一条,只对有地的百姓有益.张硕在城里听说,这条法规颁发以后,重新丈量土地整理户籍,许多大户人家很不满,地多交税也多,而他们很多没达到免除赋税的地步,之前又瞒了很多田地不报,这回都没瞒过去.作为佃户的百姓日子就不好过了,大户人家受到损失,自然从佃户身上找回来,地租越发重了.不过,也有不少大户人家欺上瞒下,将良田以薄田的名义上报,少交了大笔银子.
秀姑双眼圆睁,"听你这么说,周家岂不是骗了我好几年?"原身在周家拼命做活,不就是因为收成少交税多?想多攒点钱免得挨饿.
老张笑道:"周秀才那老东西最是假清高,对庄稼活计从来不沾手,不至于骗你,怕是他老婆做的孽！跟你们说粮食收成少交税多,你们自然舍不得吃了,平时吃到的东西少也不会抱怨,这么一来,不就省了许多粮食?"
可不就是这个道理?秀姑此时也已经想通了.
她翻看原身的记忆,发现每次交税时除了长子,周母都不叫其他儿子儿媳在跟前,常说他们家人口多,不交粮食交银钱,反正买粮也是一样花钱,倒不如直接交钱.
衙门很快就派了银差过来,在里长的帮助下按地亩收粮,张家直接交了二两八钱银子.
交过税后,百姓黑红的脸膛上满是欢喜,今年的收成大好,最难得的是收割时没有遇到下雨天,直到粮食进仓了才来一场大雨,正好耕种下一季庄稼,免了干旱之忧.大部分的百姓地少,和张家苏家差不多时候忙完.
此时粮贱,反正张家打算卖的都是陈粮,不急于一时,就堆放在西偏房.
西偏房房屋结实,青砖地面平整,粮食搬上来时,屋里粮食架子下面都打扫得干干净净,里外检查一遍,门窗封死,不会有老鼠进出.
活计告一段落,晒黑了不少的秀姑一面保养皮肤,一面完成清溪兰草图,绣完后过了七八天左右,目送张硕和壮壮进城时,明月突然带着大包小包东西找到了张家,她没带来贵人的赏识,而是带来一个对于秀姑来说不太妙的消息.