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伦威尔逊陪着大臣,降落在了武麦拉发射场旁边修建的机场。距离武麦拉发射场内部还有一段距离,好在发射场已经派来了专车接待他们。
艾伦威尔逊之前已经来过一遍,对武麦拉发射场已经没有好奇心,但哈罗德·威尔逊不同,他还是第一次见到发射中心是什么样,对这座一九四七年英国就投入巨资修建的发射场满是好奇。
“艾伦,你来过这里么?”哈罗德·威尔逊马上感觉到,这个殖民地专员神色平淡。
“虽然武麦拉发射场看起来和我的工作不发生关系,但作为一项重要的海外资产,我还是必须要有所了解的。修建之出可以让五千人工作的设施。现在又有本届政府的支持,应该可以让英国在全世界发展航天的国家当中,占据一席之地。”
航天的相关理论比实践要容易的多,连英国都有相关计划,谁让和实践相比,讨论什么的,确实不怎么消耗资金呢。
但就算是如此,艾伦威尔逊也只是用占据一席之地来形容。不提苏联作为首先实践航天工业的国家,动用了多大的人力物力。
但美国阿波罗计划花费的资金,他可是知道的,在工程高峰时期,参加工程的有两万家企业、两百多所大学和八十多个科研机构,总人数超过三十万人,投入两百四十亿美元,那可是金本位的时代。
这个人力物力,让现在的英国如何相比?有这样的国力支持,哪怕现在苏联的进度更快,仍然不知道鹿死谁手,但可以肯定的是,英国是肯定追不上的。
英国在冷战早期的一系列涵盖各方面都计划,大多数都是无果而终,原因就在于没钱。
现在的英国固然是可以投入了,比原本历史上的英国强得多,但也做不了投入这么大的决策。这可超过了英国十年的军费。
艾伦威尔逊现在唯一可以确定的是,如果马上太空争夺就进入白热化,可能等不到肯尼迪上台,艾森豪威尔就会进行全国动员和苏联拼登月计划了。肯尼迪的拿得出手的政绩可能会少一个。
就看苏联那边,什么时候让第一颗人造卫星上天,把美国的战斗意识激发了。
哈罗德·威尔逊进入武麦拉发射场之后,表达了本届政府对航天业的支持和勉励,“政府和个人以及国有企业,总计拿出来了一点三亿英镑,作为对火箭领域研究的支持。未来还会有众多大学的人才涌入,和数以百计的企业提供帮助。”
“大不列颠能不能在当前这一个最为先驱的领域取得优势,就看科研人员的努力了。”
武麦拉发射场会议中心,哈罗德·威尔逊灌输了一番鸡汤,对发射场的英国科研人员报以鼓励,可惜他不知道,类似的话都被之前来一趟的殖民地专员说完了。
掌声热烈的背后,是哈罗德·威尔逊口中一点三亿英镑的拨款,九千万英镑属于政府拨款,三千万英镑属于包括马来亚殖民地的资金,一千万英镑属于包括蒙巴顿集团在内的民间资金支持。
一点三亿英镑和美国数百亿的投入不能相比,但这个数字已经是澳大利亚军售和法国、印度军售加在一起的订单数字,够英国造四艘重型航空母舰了,艾德礼内阁不可谓不支持。
在英美苏三国各自动员,要在火箭领域一决高下的时候,法国首都巴黎,法国部长会议主席,社会党书记居伊·摩勒,经过了连续的国会讨论,正式宣布启动法国的航天计划,国会通过了在阿尔及利亚建设航天中心。
一百三十家法国大型国家企业,加入到火箭研制和制造的行列当中,法国的航天计划正式启动,加入到航天竞争当中。
至此,美苏英法三国都已经宣布了自己的航天计划,美国和苏联独立推行航天计划,英国则和澳大利亚抱团共同承担航天计划,成功之后将进行技术共享。而法国则把航天中心建立在了阿尔及利亚境内。
“应该把航天中心建立在法属圭亚那最好。”得知了法国人的动作,艾伦威尔逊不由得摇头,阿尔及利亚的位置,也就比苏联的拜科努尔航天发射场的位置强点有限。
但他不是法国人,没义务提醒,英国在航天领域也没资格做法国人的老师,还是澳大利亚拨款两千万澳元的支持,更加令人开心。
至此,两个战后的新兴权贵和两个老牌殖民帝国都已经入场。英国方面的优势是,哈罗德·威尔逊即将带回伦敦的详细太空计划步骤非常清晰,至于其他优势,真没有……