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有。而且我敢说,随着1864步枪的推广,用不了多久,英国人和法国人也会开始大量换装,他们手里的那些1857一样会以卖废铁的价格在国际市场上出售。所以造1857还不如买二手1857来得便宜。”
“那么麦克唐纳1864步枪真的比1857好那么多吗?”容闳问道。
“啊,那是自然。”史高治笑着说,“我们公司后面有靶场,二位一会要有空的话,我可以让王启年带你们到那里去试试枪,你们就知道这两支枪有多大的区别了。”
“那么一套1864步枪的生产设备要多少钱呢?”容闳问道。
“我们可以参考一下我们和普鲁士人的交易情况。”史高治说,“具体的细节我不能告诉你们,这是商业机密。其实生产设备并不值多少钱,关键是相关的专利技术。一般来说,每生产一支1864,他们需要付给我五美元的专利费用。并且他们生产的枪支不能出现在国际市场上,否则,任何出现在国际市场上的1864,每一支都需要再向我交付十美元的违金。”
“每支步枪专利费用5美元?能不能稍微降低一点。”容闳说,“您知道,中国并不是个很富有的国家。”
“这关键要看你们打算生产多少。”史高治回答说,“如果你们也像普鲁士那样,五六年之内要生产个数十万支,那我就能给你们和给普鲁士相当的价格。如果数量能上百万,还能更便宜一点。”
对于刚刚起步的中国来说,几年之内产量过百万,这几乎是不可能的。
“当然,如果你们能答应一些附加的条件,那专利费依照普鲁士标准,甚至更低也不是不可能。”史高治说。
“什么样的条件?”容闳问道。
“所有生产这种步枪所需要进口的原料,比如钢材、火药等等在价格差别不过百分之一的条件下,都必须从麦克唐纳家族的企业进口。另外你们如果要建设煤矿,铁矿,钢厂,炮厂什么的,在相同的条件下,也应该优先选择麦克唐纳家族的企业。”史高治说。其实他的意思相当的明确,如果中国洋务运动中的建设都能依照他的标准来,那么,嗯,好像还是有些钱可以赚的。
“这个我们需要和国内商议。”容闳说。
“其实,我觉得你们把眼睛死死地钉在军火上很没有意思。”史高治说,“军火固然重要,但是如果各种关键性的原料你们都不能自行生产,那么买原料自制武器和直接买武器又有什么区别呢?我听说,贵国有些人在谈‘富国强兵’。这个提法很不错,强兵不是天上掉下来的,是建立在整个国家富足,工业强大的基础上的。没有强大的基础工业。仅仅靠买武器生产设备,恕我直言,这绝不是真正能够富国强兵的道路。麦克唐纳家族在矿业,冶炼,铁路,化学医药等方面都有很强的实力,我个人更愿意在这些方面和贵国合作,为贵国的中兴出一把力。”
“麦克唐纳先生,谢谢您对中国的善意。我们的确有自己建设基础工业的打算。麦克唐纳先生您能不能允许我们到您的家族的企业去做一番参观呢?”在和章余交谈了几句之后,容闳这样说。
“这不是问题,我会让伊丽莎白安排的。”史高治说,“另外,工业的基础并不是这些工厂,更重要的是相关的人才。比如说,假如有人把我的全部工厂都变没了,但只要我的团队还在,那么用不了几年,我又可以恢复这一切。前不久我和一个据说在贵国受过些教育的一位姓林的先生交谈过。从他那里我知道,贵国根本就没有自然科学的教育,如果没有这些,怎么可能建立起一个工业国呢?
你们也许不知道,我还是克利夫兰大学的校监。我们克利夫兰大学虽然是一所新建立的大学,但是在自然科学方面,却绝对是整个美国最好的之一。在克利夫兰大学麦克唐纳学院里,我们有整个世界上最好的实验室,我们还有像麦克斯韦先生那样有着全球性影响的大科学家。另外,克利夫兰大学洛克菲勒分校的法学和经济学也很不错。如果贵国真的打算走自强之路,就必须派出人员来学习与之适应的自然科学和社会科学。那么,克利夫兰大学就会是个很好的选择。”
史高治知道,在历史上,满清最后搞出了一个幼童留美的计划,虽然送来留学的幼童不算多,但这些人后再在中国大多都有所成就。尤其是在知识界,中国的自然科学最早的一批人物,大多源自这里。如果能把这个计划搞到自己的控制下,那就意味着将来自己一旦需要介入中国的局势,就能找到很多的助力。而且史高治知道,中国的崛起,从长远来看是历史的必然,也许现在中国还不是个能让他赚大钱的地方,但是若干年以后,情况就会生很大的变化,到那时,凭着“中国人民的老朋友”的这顶帽子。麦克唐纳家族一定能获得更多的利益。