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却想问问,此人又立下过什么功劳,居然可以位居定国上公?”
“大胆!”几个王匡的爪牙起身护主,朝着李秩大声咆哮,“姓李的,当众嘲讽定国公,你到底意欲何为?!”
“我看,大胆的是你们吧!”李秩冷笑着回头,双目当中寒光四射,“是陛下让李某说话的,尔等若是不满意,可命令陛下收回上口谕。呵呵,你等的确有这种本事,李某差点就忘了!”
实话,总是最有力道。非但将王匡及其手下的爪牙们,气得直打哆嗦。皇帝刘玄,也铁青了脸,咬着牙重申,“的确,是朕准许李将军说的。李将军,你继续说,朕听着呢。”
“是,陛下。”李秩示威般朝着王匡看了看,挑衅的话,如同暴风骤雨般从嘴里倾盆而出。
“成国公,当日你带着麾下兵马掉头南下,若非刘司徒竭力坚持,我们此时焉有机会坐在这里指点江山?”
“你口口声声说是岑鹏将军弃暗投明,才有宛城之胜,你可知道,在此之间,大司徒带领麾下弟兄,到底打退过多少路朝廷的援军?你可知道,多少弟兄,长眠于宛城脚下,才终于吓得周围莽贼不敢再来支援,让岑鹏将军对王莽那边彻底绝望?!你一句轻飘飘的弃暗透明,就否认了大司徒的所有功劳,否认了那么多弟兄的前仆后继,你到底安的是什么居心?天下剩余四都尚在,你若真有本事,也带兵去攻打其中一个,看看守将会不会看到你王匡的帅旗,就立刻望风而降?”
“你,你……” 王匡气得眼前阵阵发黑,却找不到一句恰当的话反驳。
他先前否认刘縯的功劳的那些说辞,根本经不起任何推敲。而领兵攻打坚城,更非他所擅长。若是受不了李秩的激将法,主动请缨带兵出击,胜败在两可之间不说,刘玄更会抓紧时机,“收回”被他掌控的那些权柄。
“成国公,大司徒派兵援助淯阳侯不假,但此举皆是因为,昆阳那里围着四十万新军!万一昆阳支撑不住,贼军长驱直入,下一个目标是哪,你可知道?” 李秩似乎早有准备,质问的话一句接着一句,句句如刀。
“万一王邑带着四十万大军直扑襄阳,以你的本事,可有胆子坚守城池,等待大司徒前来支援?万一撑破,你想要陛下如何自处?文武百官,还有宗亲皇族,去哪里安身?!”
到最后,李秩几乎用尽全身力气在嘶吼,震得梁上积尘簌簌而下。王匡的脸色,则是变了又变,额角青筋一根根乱蹦。
李秩将头再度转向刘玄,肃立拱手,“陛下,刘司徒为我大汉披肝沥胆,所立下的功劳,又岂只有打下宛城这一桩?纵然他弟弟封侯,又岂能成为刘司徒不能封公的理由?末将以为,刘司徒封公,理所应当。如实不封,才真的叫天下人不服,众将士寒心!”
“李将军说的是极!”不等王匡手下的爪牙反驳,岑彭霍然站起,向刘玄拱手道,“陛下,罪臣以为,刘司徒德义兼备,功劳亦高出众人远甚,若不封公,罪臣难以心服!”
“的确,刘司徒理应封公!否则,微臣只好辞去定国公,与刘司徒为伴!” 王凤大声附和,脸上的笑容好生畅快。
见连王凤都不肯与王匡站在一处,尚书令谢躬心中窃喜,先朝刘玄使了个眼色,然后缓缓道,“陛下,臣赞同李将军,岑将军之言,恳请陛下封刘司徒为国公。”
“臣附议!”
“臣附议!”
……
陆续有刘玄手下,以及王凤派系的大臣和将军,站起来表示赞同。傅俊、李通、习郁等柱天都部的文武,更是激动不已。只有刘秀,隐约感觉情况有些不对,悄悄地看了一眼咄咄逼人的李秩,又看了一眼自家哥哥,眉头瞬间皱了个紧紧。
然而大庭广众之下,他也不方便找自家哥哥去核实,李秩跳出来跟王匡对着干的行为,事先跟没跟哥哥商量。只能将困惑藏在肚子里,静观世态发展。
“哈哈哈,哈哈哈,哈哈哈哈……”没用大伙等得太久,刘玄已经大笑着点头,“众位爱卿之所言,朕深以为然。定国公,你今日所言,恐怕是考虑得有失周到了!”
“我……”王匡万万没想到,刘縯兄弟俩如此得人心,脊背迅速驼了下去。深呼吸一口气,苦笑着认错,“是,陛下责备得对,老臣失言了!请陛下宽恕老臣考虑不周之罪。”
“你也是一心为国,何罪之有?!”刘玄终于如愿赢下了一个回合,非常大度地笑着摇头。随即,立刻高声吩咐,“来人,替朕拟旨,加封大司徒为安国上公,世袭罔替!”
“谢陛下!”身处旋涡的中央,却从始至终没机会说话的刘縯,笑了笑,淡然躬身致谢。仿佛被封为国公,只是件芝麻绿豆大小的事情,根本不值得自己心里生出任何惊喜。
刘玄见他这般表情,顿时有些失望。但封出去的爵位,已经不能收回。想了想,果断向心中下一个目标迈进,“如今我军占据宛城,又击败新朝主力,天下大势逐渐明朗。但仍有宵小之辈,如赤眉铜马之流,企图染指神器,故而,我军应当火速打下长安,灭新朝,诛王莽,方能震慑群丑,复我汉室山河!”
说罢,不待任何人做出反应,忽然提高了声音命令,“成国公,淯阳侯听令!朕命你二人,明日便出发,前往昆阳整顿兵马,然后剑指洛阳!所需粮草器械,朕会全力为你们两个供应。朕已经准备好了五万大军,四十余员战将,尽供你们两个一并带走。”
“是,陛下!”王凤和刘秀互相看了看, 抱拳回应。
“申屠御史,李司直!” 刘玄朝着二人点点头,随即将目光转向自己的亲信。
绣衣御史申屠健和丞相司直李松双双上前,肃立拱手。
“申屠御史,朕封你为奋武大将军,与李司直领兵五万西进,直取长安!” 刘玄奋力挥手,将早就在肚子里背了无数遍的口谕,大声宣布。“若是遇到困难,立刻向定国上公请示。他将不遗余力,为你们两个提供支援!”
此言一出,众人又是吃惊不小。看向刘玄的目光里头,钦佩之意也占了一大半。
申屠健和李松都是刘玄的心腹,他却交给定国公来指挥。一方面安抚了王匡的情绪,另外一方面,则利用王匡,对刘家兄弟形成了新的制衡。
这,又是一招神来之笔。
果然是富贵养人,此刻的刘玄,与当初登基时差点吓尿了裤子的窝囊废,简直判若云泥!