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/> “好，无论谁问都这么说。”
紫竹扁了扁嘴，说：“苏嬷嬷，田妈妈，你们也赶紧把衣服换上，出去转转。”
“我们可不出去，我跟田妈妈说好了，等你们走了，我们两人轮流看门，眼皮都不眨一下。再有人来偷，我们就跟他们拼命，除非把我们两个老货打死。”
明珏微微摇头，不置可否，平北侯府的宅院，哪怕是在偏僻的庄子上，也不是什么毛贼都敢来的。此次来她们的小院偷东西的贼早已踩好了点，而且贼知道就是把这件事情闹到府里，也会被无声无息压下去，根本掀不起半点风浪。
“先吃饭，吃完饭按计划行事。”
“娘，我干什么呀？”多多红袄绿裤，趁着雪白的脸，更加讨喜可爱。
“你跟着苏嬷嬷、田妈妈在小院看贼，不许出去。”
“贼又不是傻子，不会天天都来我们家偷东西。”
多多的话逗得众人哄堂大笑，小院沉浸在欢声笑语中，没有半点被偷的遗患。
刚吃完饭，霜降和冬至就来了，说严总管亲自带人送船来了。明珏让两个丫头拿上点心茶水和打赏的零碎银子先去，她还有事情需要安排。
水木山庄送来二十个船娘，周夫人也要送二十个仆人过来帮忙，人手的问题解决了，可一下子增加四十个人，在哪住？狗子家的房子和豆腐坊的房子都修缮一新，房子不少，但也住不下四十个人。萧家的宅院里空闲的院落不少，可乐农节这几天，萧家的大小主子们肯定会过来，明珏不想跟萧家人牵连，再找麻烦。
她去洛家村转了一圈，让人把闲房子都整理出来，最多能住二十几人。当务之急是先把人留下来，这些人马上就要用，实在没地方安顿，不行就去采买帐篷，从棚室周围搭帐篷将就着住下，等结束后多打赏他们一些银子。
乐农节采摘结束之后，她要研究不循环取暖系统，还要把新研制的豆腐推广出去，除此之外，还要做一件很重要的事，就是置办一套大宅院。
她不想浪费土地，现在洛家村这边的土地都种了庄稼和蔬菜，想盖房子还真找不到空地，除非买一套，可这附近除了萧家这套宅院，还真没有大房子。
明珏带几个丫头正往棚室走，狗子迎面跑来禀报说周师爷和周夫人来了。明珏带两个下人去迎接周师爷和周夫人，其他人各就各位，按原计划行事。
周师爷夫妇给她带来二十个仆人，十男十女，不论男女都身体壮实，干净爽利。除此他们还带来了大批的衙役、河工和船工，要开水道，清查闲杂人员。
果然不出明珏所料，皇上明天卯时初刻摆驾出宫，先到连云山脚下的行宫休息，再从行宫乘船来南郊镇和北郊镇。皇上早晨从行宫出来，晚上再宿到行宫，接连三天，每天到一个地方挖一锨土、洒一把种，然后就是游玩。
哪是皇上乐农的第一站，暂且不知，等明天皇上离京，会有内务总管提前带人来搭凉棚接驾。凉棚搭在哪里，哪里就是皇上和达官贵人们挖土洒种的地方。
皇上真会玩，挖一锨土、洒一把种连一盏茶的功夫都用不了，其余时间就是游玩了。皇上也真小心，怕人谋害刺杀，连打算在哪落脚提前都不敢公开。
洛家村在南郊镇和北郊镇中间，大河连接两镇，河面最宽阔的地方也离洛家村不远。花开烂漫的林地和独具特色的棚室就在大河两岸，一眼就能看到。
“江小姐，你想在哪里开一条河道？”
“水域最宽、水流最为平缓的地方，”明珏带周师爷等人来到河岸，指给他们看，“从对岸的林地到这边的棚室，我想把这两个地方连起来，大概有一里远。我从水木山庄调来二十艘小船，等开通水道，就能把两岸连起来。”
“两岸风景确实不错，若能入皇上的龙目，北郊镇也就扬名了。”
“周大人尽管放心，别的我不敢说，我保证我种的棚室一定能入皇上的龙目。”明珏恭维了周师爷几句，又说：“真是天助周大人哪！要不乐农节怎么会在西城郡举办呢？此次龙颜大悦，周大人的前途一定不可限量。”
周师爷忙冲明珏抱拳，谦虚几句，说：“托江小姐一福，本官感激不尽。”
“呵呵，小女就不打扰周大人了，我陪夫人去棚室走走，采摘一些瓜果蔬菜。”
“江小姐请便，晌午之前河道一定能开出来，请江小姐定时来验收。”
明珏微笑点头，“有劳周大人，辛苦各位，小女定当重谢。”
又与周师爷等人虚迤客套了几句，明珏就和周夫人等人边走边闲聊，一起去了棚室。同周夫人一起来的还有几个在西城郡小有名气的贵妇，和明珏主仆一路走来，就在称赞她们的衣服首饰，喋喋不休地询问布料价钱。
进到棚室，看到新鲜的瓜果蔬菜，就挪不开眼了，满脸惊奇，不停赞叹。闻闻嗅嗅摸摸，确定不是假的，没等明珏说话，摘起黄瓜和番茄就往嘴里放。周夫人觉得这些同伴很丢脸，讪讪陪笑，见明珏脸色如常，才放下心。
“周夫人，水木山庄的总管送船来了，我过去看看，就不陪你们了。”明珏让人拿来几只篮子，给丫头使了眼色，“朱艳，你留下陪几位夫人采摘。”
用于采摘瓜果蔬菜的篮子都不大，样式很精巧，塞满也装不了几斤东西。让朱艳盯着她们，吃一些倒可以，别浪费，也不能拿走多少。
明珏又让奴隶摘了两篮草莓、两筐瓜果蔬菜，跟她一起给严总管送去。二十艘小船都卸到了河里，等河道开通，就划到水域最宽的河面上去。
“严总管，让你久等了。”明珏快步走来，让奴隶把草莓和瓜果蔬菜抬过来。
“江小姐客气了，山庄琐事缠身，难得有时间出来走走。”严总管跟明珏客套了几句，看到新鲜的果蔬，大为惊奇，“江小姐，这就是棚室里种的东西？”
“对呀！几十间棚室，都种满了，搞采摘活动就是摘这些果蔬。”
“江小姐，我能到棚室里去看看吗？山庄能种些反时的瓜果蔬菜吗？”
“当然能，严总管请。”
严总管让运送船只的马车先回去，只留下一辆供他乘坐即可，草莓和果蔬也一起带回山庄。明珏带严总管几人向棚室走去，边走边介绍棚室的情况。
“明珏，严总管。”萧怀迦带随从管事打马走来，跟他们很热情地打招呼。
“六爷安好。”
明珏拾襟敛裙，冲萧怀迦福了福，规矩行礼。萧怀迦淡淡一笑，眼底闪过郁色迷茫，看向明珏的目光透着陌生。明珏知道萧怀迦误会了，不由皱眉，今天萧怀迦带来的人除了他的亲随还有平北侯府的管事，哪能还象以前那么随便？
“你们要去哪？”
“我和严总管到棚室转转，六爷有兴趣不防一起去。”
“也好。”萧怀迦把马交给亲随，跟管事随从交待几句，就跟他们去了棚室。
明珏带他们从油菜地穿过去，直奔棚室，边走边跟他们讲采摘活动。萧怀迦兴趣很大，说要带几个朋友过来玩几天，让那些名门公子也长长见识。
听萧怀迦说今年的采农节只有白夫人和小白氏留在府中看家，陈氏和袁氏代表萧家有品阶的诰命夫人侍奉宫妃娘娘们洒种，萧老太要来庄子小住几天，乐农节结束再回府。得知萧老太要来，明珏心里一阵反感，她可不想见那个死老虔婆。
“明珏，你明天怎么办？”
“什么怎么办？”明珏不明白萧怀迦想问什么。
“老太太一来，婆子们肯定就不让你们主仆随便出入了，你们怎么搞采摘？”
“没事，脚长在我身上，谁也休想管，采摘照样做。”
萧怀迦长叹一声，说：“你还是早做安排，我怕明天他们会封你们的门。”
“我知道了，谢谢你。”
萧老太年事已高，请晚辈代替，就可以不参加乐农节。这老太婆之所以要到庄子来，跟她有直接关系，想必是萧怀逸在小院用餐休息的事传到了府里，萧老太要来收拾她了。她还真要早做打算，免得到时候被死太婆弄个措手不及。
“娘，娘，来了一个叔叔。”多多拉着凝梅朝他们跑来。
听到多多管明珏叫娘，众人都很惊奇，尤其是萧怀迦，瞪大眼睛看着多多。
“他叫多多，我的义子。”明珏笑了笑，喊道：“多多，来见客人。”
多多一点也不怕生，按苏嬷嬷教他的礼数给萧怀迦和严总管几人行了礼，又转向明珏说：“娘，来了一个叔叔，要找你，嬷嬷让我们喊你回去。”
“什么叔叔？”
凝梅忙说：“回九小姐，是侯爷的随从，有事找您，请您回去一趟。”
萧怀逸的随从来干什么？明珏心里纳闷。她叫来岳嫂子带萧怀迦和严总管等人到棚室转转，跟他们讲讲种植大棚的事，安排妥当才离开。
“洛九小姐，在下是侯爷的随从梁成，侯爷派小人来给洛九小姐送信。”梁成先拿出玉牌证明自己的身份，又拿出一封信交给明珏。
明珏眸光一闪，浅笑问：“侯爷还有什么交待？”
“洛九小姐看过信就知道了。”
这哪里是信？一个字都没有，倒象是小孩子涂鸦乱画的图。一张宽大的萱纸上有房屋、有小路、有河流、有树木，墨迹浓浅不一，画得乱七八糟。
“这是侯爷画的？”
“是，侯爷昨晚才画好。”
“什么意思？”
梁成讪讪一笑，说：“侯爷说等洛九小姐看懂了图，才让小人回答问题。”
“侯爷心思繁复，谁能懂他的心思？我只知道他的画工连几岁孩童都不如。”
明珏嘴里说着，心里好奇，萧怀逸不会凭白无故拿一张捉劣的图画逗她玩，肯定是有意义。这老家伙心思太深，有话不直说，喜欢玩阴谋。
“侯爷还说洛九小姐要是看不懂，就到宅院门口去。”
“不用，再笨拙的画工我也能看懂。”
多多和凝梅还有梁成及两个仆从在场，明珏很要面子，绝不承认自己看不懂。
这张图上有一座宅院和萧家的宅院很相似，在这张图的最下面，上面还有一座宅院，要比萧家的宅院大得多，四周被河流、树木、房屋和田地包围。她拿着图上下左右、里外前后看了一遍，又看了看萧家宅院，紧蹙的眉头慢慢舒展。
她站在与萧家宅院平行的位置，登上石头，四下张望，终于在图上找到了熟悉的景物，可这张图她却没有完全看懂，所代表的意思更让人含糊不清。
多多把明珏从石头上扯下来，用力拉着她的胳膊，仰着脖子看图，一脸新奇喊道：“娘，画上是新房子，你看，爹画的都是新房子。”
明珏恍然大悟，萧家宅院对面是一片空地，上面有几间盖到一半的房子，周围长满荒草矮树。地上没有房子，她可以盖新的，主要是有一块地方。
“这是侯爷送给我的？”明珏举着那张图问。
“洛九小姐果真是聪明人。”梁成笑了笑，从怀中掏出两份契约递给明珏，又说：“这是地契，就是宅院对面这块地，侯爷买下来了。还有一张房契，从石桥那边绕过去，大约行一里路，有一座三进的宅院，侯爷也买下来了。”
“都送给我？”
梁成点点头，“洛九小姐可以拿房契和地契到西城郡衙门换一份完整的地契，重新写一份契约，洛九小姐若有时间，小人带您去石桥那边的宅院看看。”
无事献殷勤，非奸即盗，萧怀逸不会白送她房子和地，他又想玩什么花样？
－－－－－－题外话－－－－－－
那个……