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缸雨水。
张天意也不瞧他，盘膝坐下，闭目调息。乐之扬屏住呼吸，轻手轻脚，正要溜出大门，不想膝弯里一痛，左腿忽地失去知觉。他跪倒在地，回头看去，只见指甲大小一块干土，击中了他膝后的要穴。
张天意坐在那儿，脸色蜡黄透青，衣衫惨白如纸，两眼似闭非闭，面上似笑非笑，那一股子诡谲劲儿，直追城隍庙里的无常老鬼。乐之扬不敢妄动，半蹲半跪，大汗淋漓，这跪地等死的感受，真比任何刑罚还要难受。
这么一坐一跪，相持了一炷香的工夫，乐之扬见他不动，胆子又大了起来，双手着地，正想爬出，忽听身后笑道：“小畜生，你若能爬出大门，我就饶你一命，如何？”
乐之扬回头看去，张天意张开两眼，冲他龇牙冷笑。乐之扬无可奈何，只好坐回地上。
张天意看了看屋顶，忽地说道：“小畜生，我这一身伤势，全是拜你所赐，你可知罪吗？”
乐之扬定一定神，勉强笑道：“张先生福大命大，小小一点儿伤算什么？”张天意扫他一眼，冷笑道：“怎么，你怕了？”乐之扬笑道：“怕也说不上，张先生是东岛的大高手，我是秦淮河的小混混。你杀了我，也没什么了不起的，反倒是脏了你的贵手，辱没了你的身份。如果不杀我呢，我一定到处给你宣扬，说你心胸广大、慈悲为怀！”
张天意见他死到临头，还敢胡扯歪论，不由笑道：“小畜生，你可打错算盘了，慈悲为怀四字，跟张某人从来无缘！”乐之扬把心一横，大声说道：“既然这样，要杀便杀，又何必多话？”
张天意冷哼一声，暗想这小子三番五次地欺骗自己，若不将他一寸寸剐了，实在难消心头之恨。不过物尽其用、人尽其才，先哄一哄他，办完了那件事，再来寻他的晦气。想到这儿，他笑道：“小畜生，我有一件事，你办得好，我饶你不死，连你体内的神针一并取出。办得不好，哼，你自己明白！”
乐之扬本当必死，忽见一线生机，便笑道：“什么事？说来听听。”
张天意沉吟一下，取出灵道石鱼。他和石鱼旷别多年，此时捧在手里，不由心怀激荡，连连咳嗽，热血咕嘟嘟涌了上来。他不愿示弱于人，强自咽下血水，涩声说道，“这鱼鳞上写的真是乐谱吗？”乐之扬道：“似乎是的！”张天意怒道：“什么叫似乎？”
“龟兹汉谱我也没见过。”乐之扬边想边说，“非得把石鱼上的文字译成中华正音，吹奏一遍，才能确定。”
张天意盯着乐之扬，心中不胜狐疑：“这小子诡谲多诈，明说是翻译乐谱，难保不是拖延时间？秋涛被我摆脱，一定脸上无光，这当儿必然到处搜寻。方才比斗脚力，我已尽力而为，而今重伤无力，如果和她遇上，不但性命不保，石鱼也会落在她手里……”他想来想去，心中十分矛盾。乐之扬见他脸色变幻，也是心惊肉跳，唯恐他念头一转，改变了主意。
张天意想了一会儿，忽道：“好，小畜生，你来翻译乐谱，限你一刻钟译完，超过一分钟剁一根指头，剁完双手，再是双脚，手脚剁完，再取你的脑袋！”乐之扬脸色发白，强笑道：“你怎么计算时辰？”
张天意“哼”了一声，取出一只小小的水晶沙漏，说道：“沙子流尽是半刻钟！”乐之扬忍不住叫嚷，“沙子流快了呢？”张天意冷冷道：“算你倒霉！”乐之扬嘟囔道：“这不公平……”张天意怒哼一声，一手丢出石鱼，一手转过沙漏，金色的沙粒如飞下落。
乐之扬吓了一跳，慌忙抓起石鱼，极力辨认上面的文字。他记性过人，曲调过耳能吹，乐谱过目不忘，龟兹汉谱尽管别扭，朱微说了一遍，他已铭记在心。龟兹七调对应中华宫商七调，翻译并不困难，难的是石鱼不似纸张，上下左右一目了然，鱼身上满是文字，从何处开始，倒是一个大大的难题。
看了一会儿，乐之扬的目光落在两只鱼眼上面，心想，石鱼有头有尾，灵道人刻写乐谱，也必然是先头后尾，鱼头上除了鱼眼，别处并无文字，那么这乐谱的第一个字符，应该是从鱼眼开始。只不过，鱼有两只眼睛，是从左眼开始，还是从右眼开始，左眼刻了一个“沙”字，应是“沙识”的首字，右眼刻着一个“鸡”字，应是“鸡识”的首字。二者之中，必选其一。
乐之扬额上见汗，抬头看去，短短工夫，沙子流逝了四分之一，可是他还没有翻译出一个字。那沙粒去势如箭，箭箭射在他的心上。乐之扬定了定神，忽又有了主意：暂且不管左眼右眼，先将左面的乐谱译出，再译右面的乐谱，而后拼接起来，看哪个更为流畅优美。
岁即取下空碧，在地上译出中华正音。石鱼上鳞甲紧密，文字甚多，可是一通百通，乐之扬译出左眼乐谱，沙漏才过一半，译出右眼乐谱，沙子尚未流尽。乐之扬松了一口气，心中默审曲调，但觉无论是“沙识”为首，还是“鸡识”为先，这首曲调都不太对头，若以“沙识”为首，不过节奏古怪，但以“鸡识”为先，衔接之处根本不通。若以谱曲者的水准而论，前者不过品味奇怪，后者根本是乱谱一气，完全不合音乐的乐理。
正犹豫，张天意忽道：“时间到了！”乐之扬应声跳起，叫道：“我译出来了！”张天意眯眼瞧他，冷冷说道：“好哇，吹来听听！”
乐之扬的心子突突乱跳，扫了一眼地上的谱子，长吸一口气，先以“沙识”为首，吹起那一支曲子。
曲子十分难吹，好几处的调子忽松忽紧，重复万端，乐之扬一口气无法吹尽，连换了几次气，方才断断续续地吹完。更有的地方十分别扭，一不留神，宫调吹成了变宫，徵调吹成了变徵。乐之扬吹出这样的曲子，真是又羞又惭，恨不得找个地缝钻进去。
他一边吹，一边偷看张天意的脸色。那人端然静坐，脸色阴沉难看。等到乐之扬吹完，张天意沉默半晌，忽地问道：“完了么？”乐之扬道：“完了！”
“放屁！”张天意龇牙冷笑，“这是什么破曲子？又难听，又没用，要么你翻译错了，要么又在撒谎骗人。哼，乖乖把手伸过来，我先剁光你的手指！”
乐之扬苦着脸道：“剁光了手指，就吹不了笛了。”张天意见他还敢讨价还价，心里怒气更盛：“那又怎样？我叫三声，你不过来，我自己来取！”
乐之扬心生绝望，暗暗问候了一遍灵道人的列祖列宗，嘴里说道：“张先生别急，这曲子有两种吹法，方才是第一种，下面是第二种……”
张天意怒道：“少放屁，过来受刑……”乐之扬叹道：“张先生，一支曲子又花不了多少工夫，唉，这支曲子再没用，你砍我脑袋好了！”
张天意见他自信满满，心里暗暗生疑：这小子不见棺材不掉泪，莫非刚才故意藏私？如他所说，砍掉十指，再也无法吹笛，故而不妨听一听，看他还耍什么把戏。想到这儿，冷冷说道：“也罢，这一次再不行，我要你的命！”
乐之扬掌心冒汗，心中全无自信，下一支曲子比前一支更坏，不过吹上一遍，总能拖延一会儿时间，但愿上天庇佑，小公主和老太婆及时赶来。
他咬了咬牙，横起笛子，本想胡乱吹上一曲，但想如果按谱吹来，万不得已，还可让张天意逐字对照，以示没有作假，如果乱吹一气，那时可就百口莫辩了。
无奈之下，只好按谱吹奏。前后两支曲子大部相同，只是后半支曲子放到了前面，顺序一变，调子衔接均起变化，高调变成了低调，低调一升为高调，似有某种力量将笛声死死困住，叫人无法随心所欲。乐之扬笛技不凡，可也吹得面红耳赤，把吃奶的力气也使了出来。
张天意听得连连皱眉，一团怒气在胸中激荡，暗暗紧握剑柄，只等乐之扬吹完，就给他来个一剑穿心。
曲子吹到一半，张天意忽觉心中烦恶，浑身气血受了笛声的牵引，纵横乱窜，不受驾驭。他吃了一惊，慌忙运功压住血气，正要喝令罢吹，庙中忽地响起了嗡嗡之声。张天意掉头四顾，不见有人，凝神细听，却发现那声音来自石鱼。
张天意心生狂喜：不出所料，石鱼中果然暗藏玄机，开启玄机的钥匙正是石鱼上的乐谱。意想至此，他放弃了打断乐之扬的念头。可那笛声潮水一般灌入耳朵，直叫他血气翻腾，之前所受的内伤均被一一勾起，五脏六腑**剧痛，如在油锅里煎熬。
这感觉不胜古怪，张天意左右为难，一方面害怕打断笛声，破解不了石鱼之谜，但若任由笛声吹响，又势必让他气血大乱、伤上加伤。可是，灵道人的武功**太大，张天意苦练多年，武功放在东岛，不过一二流之间，想要再进一步，竟是难如登天，若能得到灵道武学，没准儿可以突破桎梏，达到一个全新境界。
嗡鸣声越来越急，石鱼应和笛声，一会儿原地打转，一会儿摇头摆尾。张天意来不及欢喜，但觉笛声越吹越高，仿佛一把刀子，在“手少阴心经”内反复剜动。张天意眼冒金星、喉头发甜，情知耽搁下去必定不可收拾，正想发令喝止，可一张嘴，忽地发现出不了声，想要动手，却连一根手指也抬不起来。
曲子吹到了尾声，石鱼的变化乐之扬全都看在眼里，心中诧异之余，又觉无比焦急。他口中吹着曲子，目光不时扫向庙门，庙外绿树成荫、天光正好，可是空荡荡没有一个人影。
乐之扬心里明白，石鱼之谜一破，自己再无用处。想到这儿，转眼瞥去，只见张天意两眼闭合，脸上透出一股黑气，一股血水沿着口角渗出，顺着下颌流入衣襟。
到了这个地步，乐之扬别无他法，吹了两个花腔，草草结束曲子。笛声一停，石鱼也停止了颤动，庙里死寂无声，静得叫人心悸。
过了一会儿，张天意也不出声，乐之扬心下奇怪，忍不住叫道：“张先生！”叫声响彻庙堂，可是无人回应，张天意端坐不动，脸色由黑变白，透出一股可怕的死灰。
乐之扬的心子突突乱跳，长吸一口气，一步步挪向庙门，一边后退，一边盯着前方的大敌。可是直到退出庙门，张天意也是默不作声。
乐之扬心中狂喜，一出庙门，转身就跑，跑了一里多路，方才停了下来，回头看去，张天意并未追来。回想刚才的情形，他的心里不胜疑惑：张天意心狠手辣，万无一声不吭、放他离开的道理，回想他的神色，似乎发生了什么变故，以至于无暇理会乐之扬的去留。
乐之扬呆站了一会儿，终于抗不过心中的好奇，蹑手蹑脚地返回小庙。到了庙门，探头一看，庙里一切如故，庙前的大树上传来乌鸦的叫声，嘶哑阴沉，叫人胆战心惊。
“张先生！”乐之扬叫了一声，张天意依然不应。少年胆气大壮，跨入门中，用脚尖踢了踢石鱼。张天意还是不理，乐之扬忽有所悟，抽出玉笛，点中他的肩头，张天意晃了一晃，忽地歪倒在地。
乐之扬不由倒退两步，心中一阵糊涂。他伸手摸去，张天意肌肤冰冷，气息全无——这个煞星，居然无声无息地死了。
乐之扬又吃惊，又迷惑，将尸首翻看一阵，并未发现致命的伤口。他想了想，转眼看去，灵道石鱼搁在地上，木呆呆全无生气。想起之前的异象，乐之扬横起空碧，吹起石鱼上的曲子。不一会儿，石鱼又颤鸣起来，直到笛声停下，方才回复平静。
乐之扬拿起石鱼，百思不解，但他少年心性，望着屋檐下的大缸，忽然异想天开：“常言说如鱼得水，若是放在水里，吹起笛子，石鱼会不会也如真鱼一样游动起来？”想着一阵激动，走出庙外，将石鱼放入缸里。
石鱼入水便沉，躺在水底一动不动。乐之扬吹起笛子，石鱼应声颤动起来，在水里摇头摆尾，就如活了一般。曲子吹到一半，乐之扬惊奇地发现，石鱼的鳞甲一片片剥落，下面的石层也生出裂纹。他呆了呆，恍惚明白，自己无意之中，找到了开启石鱼的法门，登时心跳加快，吹完一遍，又吹一遍。石鱼反复振荡，外壳层层剥离，不多一会儿，石质去尽，露出银亮本色。乐之扬来不及细看，便听嘁哩喀喳一阵急响，银鱼四分五裂，弹出一个长长的匣子。
这机关精巧绝伦，乐之扬瞧得发呆，想了好一会儿才明白过来：石鱼分为两层，第一层为石质外壳，第二层是精钢机关。外壳不是普通的岩石，而是人为炼制的膏结之物，若不入水，坚硬如石，入水之后，慢慢变得松软，这时笛声奏响，引发精钢机关，机关自行弹开，把木匣吐了出来。
这些变化，乐之扬均能参透，可是笛声如何引动机关，却是一个大大的谜团。他想了想，拿起匣子细看，匣子的质地为石蜡，七寸长、一寸宽，匣口封闭，以防渗水。
打开匣子，里面躺了一卷帛书，绢帛轻软，文字细密，开篇就见十个大字：“囊括天地之宝，希夷微妙之道！”正是赵世雄所说，灵道人坐化时的遗偈。
其后是篇名，一色蝇头小楷，写着《妙乐灵飞经》，下方正文写道：
“铜山西崩，洛钟东应，武帝以为灵感；二瑟分置，鼓宫宫动，庄周视为神异……”
乐之扬出身音乐世家，这两个典故均听义父乐韶凤说过。前一个说的是，汉武帝时，洛阳未央宫前殿的铜钟无故自鸣，汉武帝问东方朔，东方朔认为，钟为铜所铸，铜从山中来，所以铜为山之子，山为铜之母，母子相互感应，远方必有山崩。果然三日以后传来消息，南郡发生了山崩，垮塌二十余里，声闻数以百里。第二个典故出自《庄子·徐无鬼》，说的是两张瑟分开放置，拨弄其中一张瑟的宫弦，另一张瑟的宫弦也会随之颤动，拨弄一张瑟上的角弦，另一张瑟上的角弦也会颤动。为了印证这个道理，北宋《梦溪笔谈》的作者沈括还做过实验，将一个纸人放在一张琴的宫弦上，拨弄另外一张琴的宫弦，纸人应声跃起，屡试不爽。
乐韶凤说到这两个典故，告诉乐之扬，这种现象叫做“应声”（按，即现在的共振）。但凡铜钟，必有所属音域，好比编钟，按照大小轻重，分属不同的音阶。山峦垮塌发出巨响，这响声恰与铜钟的音域重合，所以山崩远在南郡，却振动了洛阳的铜钟。琴瑟上音域相同的弦互相呼应，也是同样的道理。这道理并不限于铜钟和琴瑟，任何乐器，只要音域相合，或多或少都会出现“应声”。只不过，这“应声”为乐门之理，灵道人在此提及，又是什么意思？
乐之扬一头雾水，接着读了下去：“……石鱼为鱼，得水泽而存活，石鱼竽也，得管吹而应声……”
灵道人造出石鱼，并非随心所欲，而是一语双关，暗喻了两层深意：一是鱼虾之鱼，二是谐音之竽。竽是一种管状乐器，石鱼之内所设的机关，应是一种形似竽管的乐器，按照石鱼身上的曲调，用竽、箫、笛子等管乐吹奏，就会引发石鱼的“应声”，从而触动机关，吐出木匣。也亏得是乐之扬，换了朱微，用古琴弹奏，不能产生应声，也无法触发这一个机关。
再看帛书，后面写道：“此鱼机括繁复，费我十年之功，破解机关，大约有三难，一为龟兹汉谱，不识者不可开，二为管乐之吹，鱼内机关非管乐不可开启，三为沉鱼入水，鱼外之石为我炼丹所得，坚若精钢，无水不解。若以蛮力破鱼，触动机关，丹火喷出，焚烧蜡盒，毁坏经卷。但若能经历三关，获此经文者，当为贫道千古知音，现以《妙乐灵飞经》四章相赠，望君行善积福，切勿恃强凌弱。”
后面还有一行小注：“龟兹汉谱名为《伤心引》，此曲有三忌，五脏受伤者忌，身怀六甲者忌，老弱癔病者忌，以上三者听之，小则振动五脏，大则致人死亡。”
乐之扬看了张天意一眼，真有些哭笑不得。闹了半天，这一代高手，竟是被《伤心引》活活吹死的。这死法实在窝囊，但他杀人太多，又似该有此报，要不然，为何受了沉重内伤，偏偏又遇上了这一支催命的曲子？
乐之扬一路看下，帛书上果有四章文字，依次是《灵曲》、《灵舞》、《灵感》、《灵飞》。
《灵曲》一章，满目宫商角羽、黄钟大吕，看上去竟是一篇乐谱，按经文解释，每一支曲子对应人体一条经脉，人体有十四经脉与奇经八脉，是以共有二十二支曲子，合名为《周天灵飞曲》，每一支曲子后面，附有吹嘘吐纳之法。灵道人注明，修炼之初，必须用这些呼吸法吹动笛、箫、竽、笙之类的管乐。
乐之扬不会武功，可一说到音乐，他却是大大的行家，一见乐谱，就觉心痒，于是想也不想，认着曲谱，吹起第一支《少阳润肺之曲》。
曲子不长，但如《伤心引》一样，十分别扭拗口，吹到某个地方，一口气往往堵在喉间，难以冲口而出。他心下奇怪，细看经文中的附注，发现每到无法吹奏的地方，灵道人均是标注了一种呼吸的法子，有时需要深吸长吐，有时却要提**收腹，用到丹田之气。
乐之扬调匀呼吸，凝神再吹，这一次用上了灵道人的吐纳术，果然履险如夷，许多难关都轻松度过。吹奏之时，胸口到左手指尖麻酥酥、热乎乎，一股暖流在经脉里来回流转。一曲吹罢，半个身子如沐春风，说不出的舒服惬意。
这种感觉前所未有，以前吹奏笛子，不过悦耳动心，万万没有这样一股热气绕身游走。乐之扬心生好奇，细看灵道人的注解，才知道这股暖气叫做真气，每一支曲子对应一条人体经脉，刚才这支《少阳润肺之曲》，练的就是“手少阳肺经”中的真气。
对于内功脉理，乐之扬一窍不通，但觉音乐动听，又吹下一支《阳明洗肠之曲》，只吹到一半，那一股暖流又转到口鼻之间，一直流向右手指尖，上下来回，有如水银流淌。
乐之扬好奇心起，连吹《阳明清胃之曲》、《太阴安脾之曲》、《太阳柔肠之曲》、《少阴洗心之曲》、《少阴足肾之曲》、《太阳转腹之曲》、《少阳三焦之曲》、《厥阴通心之曲》、《厥阴涤肝之曲》、《少阳壮胆之曲》，一直吹到《任脉引》、《督脉操》，十四经脉吹尽，又吹奇经八调，二十二曲吹罢，浑身上下像是在温泉水里浸过，热气流转，经脉畅快，俨然脱胎换骨，滋味妙不可言。
再看《灵舞》一章，上有许多细小人像，均是道士装束，一个个手舞足蹈，似乎十分欢乐。乐之扬对跳舞没什么兴趣，一眼扫过，又看《灵感》一章，说的是透过真气感知外物的心法，言辞古奥，道理精深。乐之扬瞧了一遍，只觉一头雾水，接下来再看《灵飞》，更是艰深晦涩，所论之理，近于道家谈玄、佛门论道，别说乐之扬小小年纪，就是高僧羽士，乍一看也未必明白。
正迷惑间，忽听呱噪声急，抬眼看去，树梢上站满了乌鸦，冲着庙里尖声怪叫。乐之扬这才想起，庙里还有一具尸体，于是走向张天意，在尸身上摸索了一阵，找到了一只钱袋，里面盛放若干金银，另有一本薄薄的小册子，封皮上写着“剑胆录”三个字，下有小字“云虚草撰，与吾侄天意共勉”，翻开一瞧，册子共分两部，前一半是《飞影神剑谱》，画满持剑小人，比划各种招式，后一半却是《夜雨神针术》，讲述夜雨神针的针法。
乐之扬喜不自胜，细细看去，《夜雨神针术》讲述了如何从真气中分出阴阳二气，如何以阳气为弓背、阴气为弓弦射出金针。末尾一段，说到拔除金针的两个法子，一是借助外力，需要顶尖高手，以内力小心吸出，这一法子风险甚大，稍有差池，必然损伤经脉；二是凭借自身之力，按“碧微箭”的心法，练出阴阳二气，阳为弓，阴为弦，反转用之，将金针弹射出去。
册子里一针一剑，正是张天意赖以逞凶的本钱。乐之扬揣入怀中，打算仔细钻研，以便拔出金针。至于金银，他也老实不客气地据为己有，作为折磨自己的补偿。再看张天意腰间的玉佩，本也想摘下来变卖，但转念一想，张天意本是吴王之子，前半生享尽荣华，后半生颠沛流离，落到如此田地，实在可悲可叹，若是没有宝物陪葬，似也不合他的身份。
意想及此，乐之扬的心里也生出一丝伤感，又听庙外老鸹子叫得更凶，于是取了张天意的长剑，在庙后挖了一个坑，将尸首拖进去埋了。本想再立一块墓碑，又怕有人盗墓取宝，使得阴魂不安，想了想，转身下了蒋山，望京城走去。
离城还有数里，忽见一座茶社。乐之扬吹了半天笛子，口干舌燥，进去讨了一碗茶水解渴。
正喝着，忽听有人说道：“老阉狗太狡猾，这一次又让他逃了！”乐之扬听出是明斗的声音，心中一惊，慌忙别过头去。
“全怪那秃驴多事，要不然，老阉狗非得骨肉成泥！”说话的是杨风来，一边说着，人已进了茶社，高声叫道，“伙计，来三碗凉茶解暑！”顿了顿，又骂，“这金陵城不是人呆的地方，五月不到，就跟他娘的蒸笼似的。”
忽听有人叹了口气，施南庭慢悠悠地说：“也不可全怪和尚，冷玄逃走之时，你们不追冷玄，偏偏缠住和尚不放，结果闹了个人财两空！”
明斗哼了一声，说道：“于私，是该去追老阉狗；于公，那宝藏干系重大，平白错过，岂非以私废公？岛王问起来，咱们又怎么交代？”杨风来附和道：“明斗说的在理。”施南庭冷笑一声，说道：“有道是：‘杀父之仇不共戴天’，今天施某才知道，这句话说错了，夺宝之恨，才是不共戴天。”明斗怒道：“施尊主，你这话说谁？”施南庭淡淡说道：“我说谁，谁心里明白！”
茶社中沉寂时许，杨风来干笑一声，说道：“二位何必斗气？照我看，这事儿得怪张师侄，他告知我们冷玄在仙月居，结果我们赶到，他却迟迟不来。今儿若有他的‘夜雨神针’，四个对两个，未必杀不了冷玄！”
明斗冷冷道：“张天意那厮阴阳怪气，我向来看不上眼，没准儿他也为了宝藏，挑唆我们大打一场，等到两败俱伤，他好从中取利！”施南庭沉默一下，说道：“明斗，大家本是同门，未有确凿证据，不可妄自猜测！”杨风来忙道：“施尊主说的是，张师侄国仇家恨，比起我们还要惨一些！”
乐之扬缩在一边，心惊肉跳，但听三人高谈快论，全无喝完离开的意思，正心急，忽听三人沉默下来，又听明斗叫道：“老板，会钞！”乐之扬正高兴，忽觉肩头一沉，叫人拍了一下。他心神绷紧，登时跳了起来，回头看去，只见明斗笑眯眯说道：“好小子，真的是你！”
乐之扬“啊”了一声，转身就跑，刚一掉头，杨风来板着脸守在前面，再一转身，又见施南庭捂着嘴轻轻咳嗽。
乐之扬心知脱身无望，只好叹一口气，坐了下来。杨风来一步赶上，揪住他的衣襟将他拎了起来，大声说道：“这小子跟冷玄同座，想也不是什么好货！”施南庭忙道：“你不要莽撞，待我问过再说！”
杨风来点点头，放下乐之扬，施南庭走上前来，打量乐之扬一阵，笑道：“小哥请了，不知足下为何与冷玄同座？”乐之扬急转念头，张口就来：“你说那个没胡须的老头子么，我是他的向导！”
“向导？”施南庭大皱眉头，“什么向导？”
乐之扬笑道：“当然是逛秦淮河的向导咯，三位老爷有所不知，秦淮河大大小小上百家**，谁家贵，谁家贱，哪家的姑娘最美，哪家的曲儿最妙，这里面都大有学问。倘若不知底细，不但花了冤枉钱，玩得也不尽兴！”
杨风来将信将疑，“呸”了一声，骂道：“小子不学好，原来是个臭龟奴！”正要放手，忽听明斗笑道：“你别听他胡说，冷玄是什么身份？太监逛窑子，有心也无力。”杨风来恍然大悟：“不错，不错！”一瞪乐之扬，厉声道，“从实招来，免得受苦！”
乐之扬不慌不忙，笑着说道：“之前我也纳闷，这两个人怎么只逛不嫖，听你们一说，竟是两个太监。这位明先生说的可不对了，太监逛不了窑子，他们的主子也不行么？兴许他们出宫，本是给主子探路来的。”
那三人对视一眼，明斗沉吟道：“这么说，那个人要微服私访？”杨风来冷笑道：“姓朱的又不是圣人，宫里面呆腻了，出宫尝尝新也未可知。”施南庭抚掌叹道：“这一下糟了，咱们打草惊蛇，冷玄回去一报，那人断然不会出宫了。”
乐之扬胡说了一通，但见三人煞有介事，在那儿剖析推理，心里几乎笑翻，脸上却拼命忍住。
明斗低头想了想，忽地抬头说：“小子，跟你同座的小子也是太监？”乐之扬硬着头皮“唔”了一声，杨风来点头道：“无怪他的声音像个女子。”明斗哼了一声，忽地出手，向乐之扬裆下一探，徐徐收手道：“没有净身，他不是太监！”
乐之扬心中大骂，但听杨风来说道：“那么放他走了吧！”正要放手，明斗摆手笑道：“急什么？还有一件事，明某不太明白！”乐之扬只当他看出破绽，一时心跳加剧，强笑道：“什么事？”
明斗手一挥，乐之扬腰间一轻，“空碧”到了他的手里。乐之扬又惊又气，忘了危险，扑上去叫道：“还给我！”忽觉肩头一紧，杨风来手指加劲，乐之扬动弹不得，唯有怒目相向，大声叫道：“光天化日打劫么？”
明斗笑而不语，轻轻抚摸玉笛，两眼闪动光芒，施南庭咳嗽一声，忽道：“明斗，你做什么？”
明斗如梦方醒，笑道：“如果铭款不错，这根笛子应是晋代石崇的遗物，别说来历不凡，仅是制笛的玉料，也是举世无双的宝物！”杨风来也点头说：“翡翠中少有这么剔透纯净的，有这么纯净，也没这么长大，有这样长大，也无这么笔直通透。更难得的是，纵有这样稀世的玉料，为了造这一根笛子，十成中也要丢掉九成。”
“那又如何？”施南庭皱眉道，“这与冷玄何干？”
明斗笑道：“大有关系。这样的玉笛，若非大内之物，必然出于王侯世家，这小子不过是秦淮河边的一个龟奴，如何身带如此重宝？”
施南庭也觉有理，三人六道目光，落到乐之扬脸上。乐之扬的心子突突乱跳，但他心思敏捷，张口便说：“这是我家传的宝物，要不信，你跟我回家，一问便知！”他这话本是诈唬，别人见他这么笃定，十九信以为真，不会当真跟他回家。可眼下情形不同，东岛三尊疑虑未消，冷玄的事又牵连甚广，因此不敢马虎，听了这话，明斗接口便道：“好啊，我们陪你走一趟！”
乐之扬一呆，脸色“刷”的煞白，三尊见他神气，心中越发生疑，杨风来叫道：“呆着干吗？走哇！”乐之扬垂头丧气地说：“走也行，先把笛子还给我！”明斗想要回绝，施南庭却说道：“先还给他，要不传到江湖上去，必然说我东岛恃强凌弱、鱼肉百姓！”
这一顶大帽子扣下来，明斗纵有百般的不愿，也只好勉强笑笑，将玉笛还给乐之扬。
乐之扬一边接过玉笛，慢吞吞系回腰上，一边心念如飞，寻思脱身之法，这时杨风来又大声催促，只好硬着头皮向秦淮河走去。
一路上磨磨蹭蹭，乐之扬绞尽脑汁，也想不出逃脱的法子。这三人武功奇高，能远能近，可重可轻，一如冷玄那样的高手，仓促遇上也不易脱身，更别说乐之扬全无武功，三人若要杀他，真比捻死一只蚂蚁还要容易。
好容易到了夫子庙，乐之扬左瞧又看，不见朱微的影子，心想她必是随冷玄回宫去了，回头遥望宫城，心中一阵黯然：宫禁森严，这一别怕是永诀。朱微曾说过，除非公主下嫁，方可离开禁城，但那时她已是别人的妻子，见了她又有什么可说？说到底，她是大明朝的公主，金枝玉叶，天生就是青云之上的人物。而他呢，不过是秦淮河里的一只小爬虫罢了。
乐之扬心灰意冷，伸手抚摸“空碧”，玉质温润，有如少女肌肤。他不由闭上双眼，朱微的笑脸又从黑暗中涌现，颤颤悠悠，仿佛寒夜里绽放的一朵白莲。
“乐之扬！”一声高叫传来。乐之扬转眼望去，江小流一阵风跑了过来，见面就嚷，“你死到哪儿去了？好几天都不见你的人影儿。去你家敲了三次门，一点儿动静也没有。你知道不，出了大事啦，戏园子死了上百号人，官府封了园子，挨家挨户地搜查疑犯。”他一口气说完，目光一转，落到“空碧”上面，惊讶道，“好哇，乐之扬，你改行做贼了，这笛子……”忽见乐之扬拼命眨眼，不由心生诧异，转眼一瞧，乐之扬身后站了三人，个个奇装异服、样貌古怪，六道目光像是六把锥子。
江小流心子打个突，话到嘴边改口说：“这笛子……还不坏嘛，以前都没见你用过。”乐之扬松了口气，笑道：“这是我老爹给我的！”
江小流心里暗骂：你老爹穷出鬼来，给你个狗屁笛子！嘴里却唉声叹气地说：“你老爹待你真不赖，比我老爹好多了，我老爹尽送我棍子，恨不得一棍子把我打死！”乐之扬冲他点了点头，又说：“这三位是我新结识的前辈，这位是明前辈，这位是施前辈，这位是杨前辈，个个都有通天彻地的大本事。”
江小流满腹疑窦，但他龟公之子，长于逢迎，冲着三人点头哈腰，满脸堆笑，心里却想，乐之扬一定出了什么事故，要不然，怎么认识这样的怪人。忽听乐之扬又说：“江小流，我前天给群芳院的姑娘吹笛，把曲谱丢那儿了，我如今带着三位前辈回家，你帮我跑一趟，把曲谱取回来！”
江小流越听越奇，不及多问，乐之扬冲他招了招手，转身就走，所走的方向却与乐家相反。江小流想了想，一拍后脑，恍然大悟。乐之扬为**吹笛，根本是子虚乌有的事，他说要带三人回家，可又朝相反的方向行走，摆明了是不想带这些人回去。至于那一支翡翠笛子，乐之扬说是老爹送的，更是鬼话连篇。这么看起来，那三人约摸是官府的人，那笛子必是一件赃物，乐之扬谎说是祖传之宝，这三人正是要带他去家里对质。
意想及此，江小流的心中一团火热，抄近道直奔乐家，想着抢先知会乐韶凤，两面对个口风，以免到时候露了馅儿。
乐家住在秦淮河尾，地处偏僻，一圈土墙围着两间茅屋。江小流一口气跑到屋前，累得几乎岔了气，弯腰喘了两声，正要举手打门，忽听身后有人笑道：“原来在这儿？”
江小流吓了一跳，回头看去，三个怪人带着乐之扬，袖手站在不远。乐之扬愁眉苦脸，见了他，无声地叹了一口气。
江小流忙道：“诸位来得好快，我刚刚去了群芳院，没有找到曲谱，又忙着赶来会合诸位……”他留了心眼，故说曲谱没有到手，省得问起来，没有曲谱，不好交代。
原来明斗狡猾出奇，眼看两个小的神气不对，猜到几分内情，假意随乐之扬向前，等江小流一转身，提着乐之扬就跟了上来。江小流本是通风报信，结果成了引狼入室，乐之扬有苦自知，但也无法可想。
江小流不知前情，一心只顾圆谎，编了一通，眼见对面四人个个沉默，心中“咯噔”一下，只觉大大的不妙，坏在哪里，却又说不出来。再看乐之扬，那小子垂头丧气，只是连连摇头。
“这是你家么？”明斗开口说道，“你叫乐之扬吧？令尊怎么称呼？”乐之扬有气没力地说：“乐韶凤！”
施南庭“咦”了一声，说道：“乐韶凤？这名字有点儿耳熟！”明斗想了想说道：“确有同名之人，朱元璋开国之时，朝中的祭酒官就叫乐韶凤，此人音律娴熟，主持修订了大明朝的雅乐。什么《飞龙引》、《风云会》，全是朱元璋的马屁颂歌。后来不知何故，姓乐的辞官退隐。难道说，竟是同一个人？”
“哪有这样的巧事儿？”杨风来冷笑说道，“是与不是，进去一问可知。”说罢上前敲门，可是无人回应，门外并未上锁，应是里面上了门闩。杨风来焦躁起来，手上潜运内劲，“咔嚓”一声，门闩断成两截。施南庭微微皱眉，说道：“杨风来，这可是私闯民宅。”
杨风来正迟疑，明斗笑了笑，拎着乐之扬进门，其他人也只好跟进。但见茅屋房门大开，明斗正要开声通报，忽地抽了抽鼻子，叫声：“不好！”一个箭步冲进屋里，乐之扬扫眼一看，几乎昏了过去。
杨风来也冲了进来，惊叫道：“好惨！”原来屋里趴了一具死尸，死了不止一日，已然腐烂发臭。尸体全身上下没有一块好肉，似为野兽抓过咬过，地上尽是尸身碎块，鲜血斑斑，早已凝结干涸。