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sp; 再然后，武王府的侧妃，有两个同时传出有孕的消息。
之前，武王有战功和帝宠，秦王有好名声和嫡长子的优势。
算起来，其实还是秦王更胜一筹。
毕竟，朝廷上，素来是由文臣把持。秦王在文臣中名声甚佳，又提了不少有利于民生的大事，自然人心所向。
不成想，武王竟似开了窍一般，多管齐下，开始走上收买人心的道理。
秦王焦头烂额，嘴角都生了一溜泡，日日在书房召谋士见面说话，却想不出妥当的法子对付武王。
谋士自然也想了一些收买人心的招数，但比不得武王那些主意。武王先声夺人，已经将优势占尽。
秦王总觉得，有珠玉在前，自己若也如他那般上折子，不但于事无补，还有东施效颦之嫌。
当然，道理是这样的，但秦王不甘认输，还是试了一次，上了折子提了个给官员加酬劳的建议。
然后，显荣帝以国库并无闲钱为由，将折子发回。
再然后，就没有然后了。
如此这般过了几个月，临近新年时，武王的势头，竟已经比他还强几分。
悲催的秦王眼睁睁看着优势从自己身边溜走，看着死对头一日日崛起，脸色一天天沉寂下来。
康隆二十八年，腊月二十五，武王奉诏进宫。
一路上，他唇边带笑，脚步轻快。
路上遇到的宫女见状，红着脸请安，纷纷在心中想，武王爷本就俊朗英武，变了性情后，多了几分微风和煦之感，倒是越发让人心动了。
武王今年春风得意，在朝廷上占尽优势，心情很不错。
自从在姑苏与千柔一晤，回京后，他便按照千柔的指点，端正态度，全心投入到夺位之争了。
一路走来，效果显著，风向明显已经倒在自己这边了。
只是，形势虽好，但他也不是事事顺意。
最大的烦恼，却是来自于自己的嫡长子崇光。
自己早下定了决心，要让崇光娶了千柔的爱女。
回京路上，自己屡次在崇光面前提及，蕾儿多聪慧多可爱，崇光却是兴致缺缺，一副不以为然的模样。
武王说过几次，见儿子态度仍旧不怎么样，不免急躁起来，气急时，拍了他几巴掌。
那之后，自己再提起蕾儿时，崇光倒是附和了几句，但脸上的神色却怎么看怎么假。
武王是盼着他真心喜欢蕾儿的，瞧在眼里不免有些心灰，却又不敢继续逼迫，怕崇光执拗起来，将来迁怒蕾儿。
想起不省心的儿子，武王叹气，旋即安慰自己，这儿子还是年纪小了些，不太懂事，也不好过分强迫。
罢了，等他长大了，再筹划吧。
沉吟的当口，人已经走到御书房了。
及进去后，里面却并没有旁人，只有显荣帝和内侍陈勇，且显荣帝已经在桌案前坐下。
案上，摆着十几样菜肴，另有两个酒杯。
武王一看心中了然，看那形势，父皇是准备跟自己对酌了。
果然行了礼，显荣帝便让他坐下喝酒。
显荣帝看着自己最喜欢的儿子，带笑道：“最近你做得不错，朝廷上下，都说你的好话呢。”
咳了一下，很矜持的道：“就朕看，你也算是不错了，跟前两年相比，倒像变了一个人似的。”
显荣帝甚少夸赞儿子，如今这般，显然对他很满意才会宣之于口。
武王也笑，却谦虚道：“多谢父皇称赞，儿臣能做的，其实还有很多。”
显荣帝摆手，老神在在的道：“在朕面前，就不要说那些虚话了。你今年铆足了劲，连老大都压下去了，看样子，是下定决心想将那位置拿下来了，是不是？这里也没有外人，只有咱们父子，你倒是不必隐瞒。”
武王不假思索颔首，答道：“儿子确有想当太子之心。”
显荣帝对他的偏爱，他心知肚明，确实不必有所隐瞒。
再者，自己如今做得很明显了，否认就太虚伪了。
倒不如痛痛快快承认了，向父皇表明自己的决心，好助自己一臂之力。
显荣帝见他承认了，倒没有生气，反而连连点头道：“你小子总算开窍了，身为皇子，就该有这样的志气才是。”
武王一笑，大着胆子问：“父皇心里，是怎么想的呢？父皇向来偏爱儿臣，如今在这桩大事上，是否肯让儿臣如愿呢？”
显荣帝收了笑容，正色道：“你既然坦诚相对，朕自然也会开诚布公。逸峥，在为父心中，你一直是最出色的。只要你应允一桩事，父皇二话不说，马上立你为太子。”
武王还当他立刻就回答应，听了这回答，却是有些意外。
不知怎的，他心中突然生出一丝不详之感
他迟疑片刻，方问道：“父皇所指何事？”
却听得显荣帝冷声道：“朕打算赐死佳禾郡主，你意下如何？”
乍然闻得这一声，武王如遭雷轰一般，简直不敢相信自己的耳朵。
心神前所未有的慌乱，他骤然起身，带倒自己身后的椅子，发出“轰”的一声。
但此刻，他哪有心思管什么椅子。
他一脸焦虑，定一定神才找回自己的声音：“父皇何出此言？佳禾的人品，你是知道的，如何会有这种念头？”
显荣帝勾唇，笑容冷到了极致：“佳禾的确不错，但昨儿个你大皇兄进宫，说有要事告知，朕才知道，原来朕最看重的儿子，竟然悄无声息的，被那佳禾勾走了心。”
武王听说是秦王从中挑拨，脸色登时冷酷起来，仿佛一柄出了鞘的沾血寒剑，浑身都是杀气。
他很快收敛下来，挤出一丝笑容道：“皇兄的话，父皇信吗？”
显荣帝看他一眼，眯着眼道：“起先不信，但如今看了你的模样，却是信了。逸峥，佳禾再好又如何？她是有夫之妇，不是你能碰的。”
武王脸色变了又变，心思转了又转，沉默许久，才开口道：“这个道理，父皇以为儿臣不知道吗？爱一个有夫之妇有多痛苦，儿臣最清楚不过。但佳禾太耀眼，太与众不同，儿臣实在控制不住自己的心。”
之前，父皇就有所怀疑。
偏偏，自己在众目睽睽之下，维护过她，赶去江南见了她。
如今，自己在父皇面前，也露了痕迹。
死咬着不承认，反倒更遭父皇反感，说不定于她更不利。
承认了，同时，武王心中万分痛惜。
她何其无辜，却总是受他连累，总是因为他被卷进风雨中。
想一想，真是愧对佳人。
显荣帝见他承认了，皱着眉叹息：“你既然明白她不能爱，为何连自己的心都管不住呢？”
武王没有回应，只是敛衣下跪，正色道：“父皇怎么会生出赐死佳禾之心？父皇是怕来日佳禾知道实情后，贪慕虚荣，舍李靖行屈就儿臣吗？还是怕儿臣会做出夺人妻的事情，影响到儿臣的名誉？”
见显荣帝默然，武王自是明白过来。
武王不免长叹一声，苦笑道：“儿臣倒是有这种心思，倒是起过不顾一切也要将她拥进怀中的狂念，但佳禾绝无此心。”
显荣帝吃了一惊，忙问道：“听你言下之意，佳禾竟然已经知晓你的心意了？”
武王颔首：“不但知道，还当面拒绝了儿臣。”
他叹气，揉着额头道：“此事说来话长，请父皇听儿臣从头道来。”他定一定神，便将事情和盘托出。
他从京城遭遇雪灾，千柔赈灾之时说起，一直说到那日桂花树下，两人的一番对答。
显荣帝惊得站起身来，只觉得匪夷所思。
等武王说完了，他敲了敲桌子，沉思道：“照你的意思，佳禾倒真是个百里挑一的奇女子。她指点的那些话，想来你受益匪浅。哎，当初召她进宫时，明明有机会将她赐给你的。虽然那时她说自己定亲了，但那又如何？若早知道她这样出色，朕想个法子让顾家或李家自己开口取消婚事，倒也不难，不过是多费点心思罢了。”说着连连顿足，一脸懊恼之色。
武王心中五味杂存，苦笑道：“若早知道她这样出色，当初儿臣就是拼着名声不要，也会将她抢过来。错过了一时，就错过了一生，如今，说什么都晚了。”
他又叹了一声，才叩首道：“父皇知道了这些，如今还有赐死她之心吗？”
显荣帝沉默片刻，不答反问道：“你虽看上去冷，但其实比谁都要重情。之前林王妃去世，让你沉寂了几年，若如今朕真赐死她，你会如何？”
武王脸上有一抹茫然，闭着眼道：“雷霆雨露，皆是君恩，除了接受之外，儿臣还能如何？只是从今以后，儿臣的心，便不会再有一丝生机了。”
他说到这里，扬起头道：“儿臣知道父皇心中的顾忌，但佳禾，真的出色得让人无法不倾慕。儿臣在她面前立过誓，这一生，都会让她按照自己的心意生活，绝不会勉强半分。对旁人的承诺，儿臣也许会兑现，也许不会，但对她的承诺，儿臣时时刻刻都会心上，绝不会忘记，更不会违背。”
显荣帝听了，似有所动，挑眉道：“你真的许诺了？”
武王颔首，沉默须臾，道：“自古为君者，最忌儿女情长，但儿臣倒觉得，有时候，能爱一个人，有所牵念，未尝不是一种福气。儿臣与佳禾之间的瓜葛，不过是儿臣有痴念，她自己却绝无此念，反而对儿臣避之唯恐不及。求父皇念在佳禾心怀大义的份上，放过她。求父皇，给儿臣留一丝凡世牵念，不要让儿臣当一个无心之人。”
显荣帝闻言不答，只在屋里踱步，陷入沉思中。
武王见状，不敢打扰，只悄悄挪动了一下早已跪麻的腿，换了一处略微柔软的地方。
这麻烦是自己给她带来的，如今，自当由自己出面为她解决才行。
许久，才听得显荣帝道：“你起来吧。”
武王听在耳里，却不肯起来，只望着显荣帝，正色问道：“父皇是怎么打算的？”
显荣帝又好气又好笑，挑眉道：“为了佳禾，你莫非还想以跪来威胁朕？”
叹了一声，接着道：“老大见你名声起来了，心里着急，才将你恋上佳禾的事情拿到台面上来，言语中，还不乏挑拨，一直在说，你以皇子之尊的身份，喜欢上一个有夫之妇，多么有违伦常。他费尽了心思，为的就是让朕对你生厌，激怒朕，好让朕将佳禾赐死，若朕真按他的想法行事，与你的父子情自然就生分了。罢了，你不必担心了，朕放过她就是。”
武王又惊又喜，不敢置信的道：“父皇如何就肯回心转意了呢？”
显荣帝缓缓道：“这个佳禾，真是聪慧得不可思议，凭她劝你争位，为你谋划那番话，就值得朕饶她一命。罢了，你的话，也有几分道理。为君者，心存牵念，未必就是坏事，只要你能压制住自己的欲望，不做出抢夺人妻的事就成了。”
武王立即道：“父皇放心，对于佳禾，儿臣只会暗中呵护，绝不敢有半点亵渎逾越之举。”
显荣帝神色缓和了些，沉吟着又道：“以你乾纲独断的性情，将来你若即位，这世间当再无可以压制你之人，只有这个佳禾除外。她又眼明心亮，心怀大义，实乃不可多得的奇女子。虽然她不能伴你左右，但她的话，你总肯听的。将来你行事若有所偏差，想来，也只有她敢出头。嗯，她也必定会出头。”
自古为帝王者，心得装下整个天下。
显荣帝做了二十多年皇帝，心胸倒还算开阔。
武王已经将话说得很明白，因为用情至深，佳禾又无心的关系，他绝不会有逾越之举。
男儿一诺千金，尤其是武王，更有言出必行的决断。
抢夺人妻这种戏码，绝不会发生的。
显荣帝愿意相信儿子，也因着千柔的确是个好的，起了怜惜之心，这才肯回心转意。武王听了这番解释，明白显荣帝确实转变了心思。
他忙道：“父皇所言甚是，儿臣这脾气，只有她能劝罢了。而佳禾的品行，向来是个好的，用不着怀疑。”
眼看大局已定，千柔成功躲过一劫，他不由得松了一口气，连忙叩首道：“多谢父皇开恩。”
显荣帝撇嘴道：“起来吧，为个女人跪这么长时间，你可真有出息。”
武王听了，这才站起身来，口中道：“儿臣觉得，佳禾值得儿臣如此。”
既然显荣帝已经察觉了，倒是不必再隐瞒自己对千柔的情意。
显荣帝瞪了他两眼，却也点了头道：“确实值得。”
他想起当初还是自己给李靖行、千柔赐的婚，心中不免越发膈应起来，只觉得，这是生平做的最错的一桩事。
缓了一缓，他换了话题道：“此事虽是秦王之过，但他到底是你的兄弟，来日，留他一命吧。”
武王眸底的冷厉一闪而过，却还是应了下来：“儿臣遵旨。”
口中应着，心中却思绪滚滚。
之前两人争斗，一直势成水火，但武王从没有生出弄死他之心。
直到从七皇子口中得知秦王在背后耍阴招，想算计千柔，武王立时恨得咬牙切齿。
如今，他又来了这么一出，更是让武王腻歪恨不得将秦王弄死。
只是显荣帝发了话，到底还是要听的，留他一命可以，但必定要让他生不如死。
显荣帝见他眸色有些冷，猜到他心中必定有怨念，却叹了一声，没有再说下去。
秦王落了下风，并没有从正道上逆转，反而只从歪路上下功夫，想将武王击败，令自己立于不败之地。
昨儿个他那番话，想起来就刺心。什么佳禾是个狐媚子，就算姿色差了点，但眼神勾人。什么武王被佳禾弄得神魂颠倒，若不绝了后患，将来必有祸事。
当时乍一听，挺有道理的如今回想起来，显荣帝却觉得可恼可恨。
武王的事，什么时候要他操心了？且他虽打着关心弟弟的旗号，实则包藏祸心，想插武王一刀。
这样的儿子，不堪重任武王恨上他也情有可原。
罢了，自古成王败寇，毫无道理可讲。
两个儿子之间，早已经是不死不休之局。
若秦王真即位了，对武王也绝不会好到哪里去。
一切都是命，且由着他吧。
显荣帝想通这些后，便没再在秦王身上纠缠，只向武王道：“罢了，不扯那些了，还是回归正题吧。朕素来看重你，近来你的表现十分好，已经将朝臣的心笼络了一大半，民间对你的风评也非常好。这样，就以三年为期，倘若三年之后，局势仍是如此，朕就下旨立你为太子，将这片江山传给你。”
武王听了这番话，心中狂喜，缓了一缓，不免有些美中不足，皱眉道：“为什么还要等三年呢？父皇既觉得儿臣能担重任，直接立了岂不更好？”
显荣帝失笑，白了他一眼道：“也只有你，才会这样跟朕说话，才会不满朕的安排，若是秦王能得这番话，只怕早就乐疯了。”
他倒没有生气的意思，念了两句后，便正色道：“朕总要考验一段时间，看看你这礼贤下士、心怀天下的模样能否持久。再者，为帝君者，本就该多经历几番风雨，历练好了才能担当众人，不然会有力不从心之感。有秦王跟你竞争，好事一桩，你将来为君后，才能更从容不迫。”
武王听这话的意思，父皇竟是将秦王划到陪自己历练的队伍中，不由得好笑起来，默默为秦王点了跟蜡烛。
心思转了一转，他才叩首道：“父皇所言甚是，儿臣心悦诚服。多谢父皇看重儿臣，儿臣必定会再接再厉，不敢让父皇失望。”
显荣帝见他跪下谢恩，心里这才舒坦了，笑着道：“好了，大事都说定了，陪朕喝酒吧。酒桌上，今晚咱们只是父子，不论君臣。”
武王微笑道：“父亲发了话，做儿子的自当听从。”说着便站起身来，给显荣帝斟酒陪饮，尽欢而散。
武王走出御书房时，天色渐晚，有冷厉的寒风扑在脸上，如刀割一般。
武王的心情，却明朗起来。
总有一天，自己会手掌天下权，让大燕在自己手底下富强起来，为百姓开创太平盛世。
总有一天，自己能将那个女子护在羽翼下，不再让她受到半点伤害。
红粉佳人，即便不可触及，仍旧是他一生的牵念。
暮色渐临，武王知道，只要心中的信念足够强大，终会迎来柳暗花明的局面。