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叶明煜气的连粗话都放出来了，姜梨却没功夫在意，她轻轻叹了口气，眉心笼上一层忧色：“事实上，最后一步，才是最难的。”
自古以来，君王都知道得民心者得天下的道理，不管是谁，想要争取民心，都不是一件容易的事。尤其是这民心，还饱受着生命的威胁。
她其实也没有把握，她对人心最没有把握。
但总要一试。
……这一夜，像是过的分外漫长，桐乡这个小县，多少人一夜无眠。月亮在深夜的时候悄悄隐没，风卷起树叶在街道上刮得“沙沙”作响，房檐下的红灯笼在风里晃动的厉害。越是平静的城，越像是在酝酿一场躲不过去的风暴。
到了清晨的时候，十几年没下雪的桐乡，外头忽然飘起了小雪。
雪不如燕京的粗犷，温柔的小粒小粒的往下坠，带出些晶莹的亮色。一些挂在了枝头，一层一层的覆上去，形成水晶一般的长帘。显得这并不繁华的小城，也温柔的让人沉醉。
姜梨是被桐儿叫醒的。
桐儿痛心的声音还在耳边：“姑娘怎么能在桌上睡？昨夜都不曾上床？”
姜梨伸了伸懒腰，道：“无事。”
昨夜她屏退桐儿白雪二人，却是连夜写了些东西。桐乡五百六十八户人，每一户人受过薛怀远的恩惠。她一个人要登门五百多户人家，实在来不及。只得让叶明煜的人分担一部分，有了这些“恩惠册子”，叶明煜说服那些人的时候，才会更加有力，或许也会更加容易。
只是写着写着，不知不觉她便伏在桌子睡着了。不过奇怪的是，这般醒来，也并没有太过疲惫的感觉。姜梨站起身，推开窗，一朵雪花便飘进窗里，她怔怔看着，道：“下雪了啊。”
“是啊，下雪了。”桐儿也看向外面。
她在桐乡生活了十几年，还是第一次看见桐乡下雪。不知这是意味着什么，但或许是个新的开始。
姜梨的眼里慢慢的溢出一丝笑意，她道：“挺好的。”
另一头，冯裕堂早晨到了县衙，穿上官服。
桐乡十几年来第一次下雪，也是冷的他喷嚏连连，抹了把鼻子，小厮送上一杯热茶。冯裕堂往椅子上一躺，抱怨道：“天儿真冷。”
“是啊。”小厮赔笑道：“门口的灯笼都给风吹倒了呢。”
冯裕堂看了看外面，问：“昨晚出去的人还没回来？”
小厮道：“没有。”
“没有规矩！”冯裕堂愤愤的道。永宁公主的三个杀手，连他都不放在眼里，有时候使唤他的人，冯裕堂也不敢说话。没办法，谁让人家是永宁公主的人呢？况且他在这头有时候出了什么问题，还得仰仗那些人。所以虽然心里不满，冯裕堂也只敢在背后嘀咕。
昨夜想来又是那三人办完事，带着他的人马不知道干嘛去了。冯裕堂悻悻的想，他倒是没想过暗杀姜梨这事儿没能成功。在他看来，永宁公主的人，那就是身手极好，姜梨一个小姑娘，叶明煜一行人，也就叶明煜能打，但终究不是真正的杀手。姜梨死在那些人手里，是毋庸置疑的事实。
想起来姜梨那张温软秀丽的小脸，冯裕堂砸了咂嘴，还觉得有些可惜。若非姜梨的身份，他绝不会轻易让这么个小美人就死了的，至少等他玩过了再说。说起来姜梨生的不错，又是姜元柏的千金，就这么死在桐乡，也算是时运不济了。但话又说回来，若不是她自己作死非要调查什么薛怀远的案子，又何至于此？所以她死了是活该。
但姜梨一个小姑娘，和薛家应当没什么往来，好端端的怎么会调查薛怀远的案子？莫不是她父亲姜元柏的示意吧？自己非但阻止了姜梨，还取了姜梨的性命，这要是姜元柏知道，自己岂不是和姜家结仇？冯裕堂的心里又有些惴惴不安。他替人办事，下手狠辣，但对于姜元柏，总是忌惮三分，毕竟不是普通臣子，而是文人之首。
这样想着，不觉有些烦躁。本来等着一大早就有人来报姜梨横死的死讯，结果到了现在也没动静。冯裕堂的心里，隐隐觉得不安，但他竭力忍住，只催促身边小厮，道：“再派人去看看，去看看花楼酒馆里有没有他们的人？”
正说着，外头突然有人跌跌撞撞的跑来，一进来，竟然因为跑得太急摔了一跤，鼻尖对着冯裕堂的鞋底，大呼道：“大人！大人，大事不好了！”
冯裕堂正是心浮气躁，闻言一脚踢过去，道：“嚷嚷什么？什么大事不好了？”
“大人……您、您还是亲自出县衙后院看看吧！”手下面带惊恐。
冯裕堂见此情景，心中知道不好。不再多说，三步并作两步往后院走去。
还没到后院，便闻到一股浓重的血腥气。冯裕堂忍住作呕的感觉，再往里走，还没走到中间，就见到院子里的地上，整整齐齐的摆着二十具尸体。
说是尸体，冯裕堂都没看清，但也不必看清了。因着下了一夜的雪，尸体上覆盖了一层雪粒，冷冰冰，硬邦邦的，早已没有了呼吸。血迹都已经凝固，冯裕堂看的倒退一步，险险扶住面前的柱子，才让自己没能跌倒。
他在心里数数，连数三遍，正是二十人。
二十人，他一共派出了自己的手下二十人，还有永宁公主的人三人。现在这里有二十人，还有三人去哪里了？
冯裕堂问：“其他人呢？”
那最先说话的手下上前，语气里还有抑制不住的惊惶，道：“大人，一共二十人，还有三人不见踪迹，没能发现他们。”
没能发现，说不准他们还活着。是了，永宁公主的人身手了得，肯定不会这么容易就死了。冯裕堂的心里，陡然间又浮起一丝希望，问：“有没有发现他们的踪迹？”
手下摇了摇头：“没有发现他们的影子，但在黑树林的沼泽地便，发现了他们的兵器……大人，他们多半……凶多吉少。”
冯裕堂眼前一黑，险些晕倒过去，回过神，当即破口大骂，道：“他们二十几人，去围杀七个人！还能全军覆没！他们是狗娘养的吗？一帮废物！”骂的太急，冯裕堂胸口急剧起伏，像是要喘不过气，但即便是手下，也能听出他声音里的愤怒和恐慌。
冯裕堂害怕了。
那二十人，就是他的手下。现在武功最好的手下一下子就损了二十名，剩下的那些，不成气候。没有永宁公主的杀手，他什么都做不成。别说对姜梨她们下手了，如果叶明煜要来暗杀他，他自己的手下都不知能不能保护的了他的性命。
对了，姜梨，叶明煜，现在还不知道他们如何！且不管叶明煜怎么样，姜梨呢？倘若他们的人在死前已经取了姜梨的性命，一切都还不算糟糕。至少他没有办砸永宁的差事，永宁不会怪责与他，还会帮他躲过一劫。只要姜梨死了就好了！
“姜梨呢？”冯裕堂抓住那个报信的收下，问道：“姜梨呢？死了没？死了没？”
他的眼眶充血，形容有些可怖，十分吓人，手下被逼的后退一步，慢慢的摇了摇头。
冯裕堂的心渐渐沉了下去。
“姜二小姐和那个大个子，一大早就从青石巷的宅子里出来，四处走动，安然无恙。”
冯裕堂无力地松开手。
暗杀失败了，他损了二十三人，而姜梨毫发无损，甚至还敢在第二日，大摇大摆的在县城游走，这是挑衅，或者是有恃无恐。
想来也是，面前县衙后园的二十具尸体，就是姜梨的回敬。看来她早就知道来暗杀的她冯裕堂的人，把自己的人马全部收割之后，再不慌不忙的，慢慢的把尸体送回来，让他看个清楚明白，这就是下场。
她真的全然都不怕。
但自己却没有退路了。他看清楚姜梨一行人的危险同时，却更加明白姜梨不能留。不仅是因为永宁公主的命令不可违抗，而是姜梨知道自己对她下手，如果不能杀了她，等姜梨和姜元柏会和，甚至不必等到那一日，自己也会死在姜梨手上，她不会放过自己。
这是两拨人之间的战争，不是姜梨死就是他死，他必须做到底。
“继续派人，追杀姜梨。”冯裕堂恨声道。
“大人……”手下惊讶的看着他，像是对他做出这个决定不解，“恐怕……”
“恐怕个屁！”冯裕堂骂道：“你懂什么，还不快去，去的晚了，我们都得没命！”
这条路，真的得走到黑了。
……
县衙对面的酒馆里，文纪道：“大人，冯裕堂重新派出人马去追杀姜二小姐了。”
姬蘅坐在椅子里，看着杯里的茶水，比起平日里，他看起来平和了不少，望着窗外，不知在想什么。冰天雪地里，他的红衣更加鲜艳，嘴唇也如花瓣一般诱人。
半晌，他道：“你去找人打发了。”
文纪领命离去。
坐在旁边的陆玑若有所思的看着姬蘅，没有说话，自从知道昨夜里姜二小姐被季淑然和冯裕堂的两拨人一起追杀，陆玑心里就悬了一块石头。这样的双手联合，姜二小姐纵然有天大的本事，也插翅难逃。但没想到昨夜里跟着姜二小姐的不是文纪，而是姬蘅。况且这一向从不插手旁人家事的姬蘅，竟然出手相帮，这实在令人诧异。
姬蘅从来不是一个心慈手软的人，更不会善心大发去拔刀相助，但终究还是出手，而且在这以后，对于姜二小姐，竟然还呈现出一种保护的姿态。不管是出于什么目的，利用也好还是其他打算也罢，姜二小姐都还是成功了。
她以一种不可思议的手段，将大人也拉入这场精彩群戏之中，大人入局了。
没办法猜到大人心中所想的，但陆玑以为，姜二小姐，真是十分厉害。
－－－－－－题外话－－－－－－
六月第一天，大家嚎！