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很快,整个港湾的浅水区里,都满满地站着半腰立于水中的兵士,双手举着盾牌,有的干脆什么甲胄都没有,都奋力朝着栈桥和广场上跋涉,罗德岛人绝望了,他们丢弃了能掩护压制港湾的城墙和制高点,那边又遭到喀西约城外两个军团的猛攻,很多人逡巡在新墙垒与卫城间的空地里,他们在寻找着自己的城市执法官。
执法官克利尔库斯是在卫城外的林地前被找到的,当时他正在指挥一群人组装更大的投石器,准备去抵挡喀西约舰队的拖曳奇袭,不过他很快被许多长老、贵族和军官包围起来,要求他“现在卡密洛斯已经接近陷落,是到了光荣投降的时刻了”。
“这是邦国集体的意愿吗?不过你们得知道,喀西约即便得到了卡密洛斯城,他也很难在其后与罗马大祭司的全面对抗里获取胜利,要是我们在这里投降,可就前功尽弃了,不要再等到大祭司前来,我们邦国的税权和独立权都会被剥夺掉。”执法官对着众人询问说。
这句问话倒是让众人再度沉默起来,执法官随后便看看周围的情势,低声对所有人继续说,“依我看,先派出使者前去和谈,表示愿意割地赔款,什么都和喀西约谈谈,拖延时间;另外面,我们集中剩余的辎重和钱财,撤到卫城去继续固守。+ ”
几名长老对这种走钢丝玩火的途径,表示忧虑,但为今的时刻。执法官的建议似乎也成保全邦国唯一可行的办法。谁叫罗德岛人百年来都是在各方强权牙缝里求存的小邦国呢?
港湾里。到处漂浮的船舰残骸与尸体间,一艘载着使节的小船,打着求和的旗帜,登上了喀西约的旗舰,表示愿意割让罗德斯城、卡密洛斯城等全岛通海的港口,并且给喀西约上缴剩下的全部十艘带甲板与撞角的大船(罗德岛人狡猾地将它们藏匿在海边的岩洞里),并保证在接下的三年里,每年给喀西约提供十艘新船。和对应的桨手,最后使节还愿意代表邦国,签下赔款三百塔伦特的条约。
“这些全给我的话,罗德岛人啊,你们会留下什么给自己?”喀西约狂笑起来,对着使节问到。
“我们情愿返回到岛中间的山地上去,过着伐木放牧的生活,能够保全我们的神祇、妇孺便已足够。”使节们纷纷用乞饶的语气,对喀西约哀求说。
“不要使用这套来欺骗我,我也是罗马的海军统帅。深知你们这些海民们的狡诈,你们的承诺就像大海本身般多变反复。”喀西约大声回绝说。“现在不要在我面前多言语任何一个单词,即刻交出三十名贵族人质,然后在日落前交出最后的卫城,和全城所有的据点、仓廪,不然我会和你们爱戴的伪大祭司那般,将卡密洛斯全城毁灭,叫罗德岛邦国化为灰烬。”
使节们惊惶不安,在喀西约的呵斥下遁走,而后传令官依次站在甲板上,喀西约对他们部署命令:“罗德岛人这完全是伪降拖延时间的诡计,不要理会他们,我命令城外两个军团加紧对卡密洛斯城新墙垒的进攻,争取日暮前将它们... -->>
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