第357章 死神之镰上 (2/2)

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，也才不过一周的时间，据他手中的情报显示，除了香槟公爵、安茹公爵两人出动了兵力之外，佛兰德斯公爵和勃艮第公爵都按兵不动，这似乎是一个惊喜。

    然而威廉的心中总是有着一种看似莫名奇妙的担忧，像一块巨石一般压在他的心头，随着战争的不断进展，这种感觉愈发明显了起来。

    莫城堡，威廉亲自指挥了着部队在二十多台配重投石机的配合下成功地攻入城堡中，消灭城堡中的驻军五千余，抓获负责指挥此处据点的男爵贵族一人。

    像这样的城堡，巴黎地区还有三处以上，每座城堡中驻扎着四五千人，包含国王的直属兵力、当地的征召兵、雇佣兵以及贵族附庸的军队，其中作为首府的默伦城堡驻军最多抵抗也最为顽强，威廉很明智地选择围而不攻，派出军队攻占巴黎地区的其他城堡以削弱亨利一世手中的实力。

    威廉此举还有另一个好处，那便是用一座座城堡失陷的消息令对方绝望，削弱敌方的士气和战斗力，只要他能击败来援的香槟公国军，士气降到冰点的默伦堡恐怕会不攻自破。

    ......

    正当威廉的战事进行的异常顺利的时候，他收到了一个极为不好的消息，黑死病在佛兰德斯公国的布鲁日伯爵领爆发了，并以极快的速度向着南方的诺曼底和广大法国地区扩散开来。

    据说，这些黑死病的病例最早出现于佛兰德斯公爵所属的泽兰伯爵领，那里沼泽密布，病菌滋生，会爆发黑死病也并不出奇。

    除了心怀鬼胎的勃艮第公爵，佛兰德斯公爵不出兵救援亨利一世恐怕也有黑死病的影响。

    过去两千年里，三场大规模的鼠疫给世界带来了任何一场战乱或传染病都无法比拟的空前绝后的社会和经济动荡。

    威廉记得第一场鼠疫（542到543年间）发生在还是东罗马帝国都城的君士坦丁堡，它打破了查士丁尼一世恢复帝国统一的梦想。

    而第二场鼠疫肇始于1346年。截至到1352年鼠疫消退，它让中古时代的欧洲和中东的人口在极短时间内从一亿减少到八千万。这场被后世称作“黑死病（Black Death）”、“大灭绝（Great Dying）”或“大瘟疫（Great Pestilence）”的浩劫给从公元前5000年开始的地球人口长期增长的进程横切了一刀，其造成的人口损失要一百五十年才得以恢复。

    原来这第二场大瘟疫是由第一场瘟疫（查士丁尼瘟疫）中残留下来的微生物源引起的。这些微生物源由西向东传播，在局部地区被保存下来，寄生在野鼠、旱獭和黑鼠等生活在中亚广大高原上的啮齿类动物身上。感染上瘟疫的老鼠们跟随沙漠旅行商队，沿着贯穿亚洲和地中海的丝绸之路，从中亚里海被带到了克里米亚半岛。在克里米亚，它们登上货船，从一个港口到另一个港口，一个国家到另一个国家，把瘟疫撒播到污秽肮脏、人口聚居的城市。

    现在是1043年春，这场爆发的黑死病未被历史所记载着，或许是局域性的黑死病爆发，也或许是威廉来到中世纪后所带来的蝴蝶效应导致黑死病提前爆发出来也说不定。