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云林寺内,木鱼声声,梵音高唱,这座边地寺庙的香火格外旺盛,即便放在腹里地区,也是第一等的大庙。禅房之内布置得也极是整洁,一炉素香高燃,将城中弥漫得臭味隔绝于外。
范进走进房间时,只见一个身材高挑的老者端坐房间正坐,正在低声默念着什么。老人的年纪在五十上下,在这个时代由于人均寿命的问题,五十岁已经算得上老,须发都已经花白,但是相貌堂堂不怒自威,丝毫没有老朽衰弱的模样。即使不看他那一身官服,就只看气质就能断定,此人绝不是乡间野叟。
了空能主持如此一座寺院,自身的交际水平自然不用怀疑,知道什么时候该说或该做什么,给两人预备了香茶,又换了一炉香便悄悄退了出去。郑洛此时才看向范进,一双细长眸子内,两道精光射出,如同两柄利剑,让人不敢直视。
“退思的公事老夫已经看到了,没到城门迎接,退思不会见怪吧?”
“老军门说得哪里话来,小生不过后生晚辈,怎敢劳老前辈金身大驾。反倒是晚辈先到大同未至阳和拜见老前辈,还要老前辈不要见怪才是。”
郑洛摇头道:“我不去迎接你,怕的就是这些。士林辈分,官场交际。我们这些老头子在官场里打滚几十年,被这些规矩管着,说话做事之前,都要想一想,这样说这样做是否合适,最后束手束脚,人好像被什么东西捆起来一样不爽利。你还年轻,不要学这些东西。这里是方外之地,你我虽然穿着官服,但还是可以暂时逃避红尘,偷得浮生半日闲。边地不比腹里,值得我们担心的事不知多少,这些事关系着朝廷安危,百姓性命,与这些事相比,那些规矩礼法就没那么重要。你拜拜我,我再拜拜你,又有什么用呢?与其那样费时费神,不如大家在这里喝几杯茶,说几句知心话,更见交情。在衙门里我是总督你是巡按,大家只能谈公事。庙里供着菩萨,在菩萨面前你我不过就是两个凡夫俗子,无高低长幼之分,大家可以说说心腹之言,所以才选择这里与退思见面。”
“军门用心良苦,晚辈自愧不如。”
“不比客套,我说过了,在这里大家都是俗人,没必要那么拘谨。老夫虽在边地,但也久仰白面包公之名。听说你在上元干的不错,还裁撤了神帛堂和内织染局。这事做得好,那些阉竖打着天家旗号横征暴敛荼毒百姓,最后却把罪过都算在万岁头上,以臣陷君,以奴构主,理应把他们千刀万剐!只单单裁撤他们几个衙门,让他们没有了私财进项简直便宜了他们。自从内织染局罢撤之后,今年宣大的岁赏缎匹,榷场市布不管成色还是数量,都远胜往年,看来用官督商办朝廷采办的方式,比起那些阉人自己织造的就是强出许多。若在往年,有了这批市布,那些鞑虏就能欢喜得合不上嘴,边关就能安宁,将士们就能睡个好觉了。”
范进道:“老军门忧国忧民,不愧国朝干城,晚辈出行之前,老泰山还特意提起老军门坐镇边地,修缮烽燧边墙,令胡骑望而生畏的功绩,实属国朝藩屏。晚辈年纪小见识浅薄,此次前来,正好在老前辈面前多多讨教,学学兵法韬略。”
郑洛表现出来的态度看似推心置腹,范进却不会因此就相信郑洛真的会配合自己工作,或者对自己有好看法。他现在摆出来的态度,一是提醒郑洛自己是有跟脚的,要他别太不拿自己当回事;二也是告诉郑洛,自己虽然带着尚方宝剑来,但不是来找他郑洛的麻烦,而是要向他学习,希望他接下来配合自己的工作。以郑洛的年纪和官场资历,不可能听不懂这些,如果还要跟自己为难,那就讲不得情面。
“退思言重了,元翁才大如海,乃国朝擎天玉柱,你既是元翁东床,自可每日讨教,老夫这点微末本事,可不敢拿出来现眼。这里是个苦地方,比不得京师富贵,也比不得江南的风光。这茶拿到京师,只能算是二流货色,可是在此地,便是极为珍稀之物,了空费劲心思也不过存了半斤左右,非是老夫的面子,绝对不肯拿出来款待,都留下来自己用了。再看这水,反复不知淘了几次,才滤尽泥沙。平日大家喝的水里尽是沙子,味道也苦涩难下,与京师玉泉山的甘露,可是万万不能比。”
范进点头道:“边地辛苦,晚辈心中早有考量。这次来,也是做好受苦的准备。”
“不该如此的。边地辛苦是个泛泛之语,各地情形不同,都有出入。大同的情景,就比这里好得多,在那里享福何必到这里受苦?尤其张大小姐名门千金,几时受过这等辛苦?如果老夫所料不差,那察院衙门只怕大小姐住不习惯。”
范进一笑:“拙荆虽然出身相府,人还没有那么娇气。”
“退思不比客气了,慢说大小姐,就算老夫住在衙门里,其实也是如坐无罪之牢,一点也不习惯。我这带兵之人尚且如此,何况一闺中弱质?说不定大小姐还在怨恨老夫有意刁难,不近人情。”
“老军门说笑了,绝无此事。”
“不,这不是说笑,而是实话。老夫确实是故意如此,想为难一下退思与大小姐,让你们受不了辛苦,赶快离开阳和。”
这话本来是闷在心里的言语,他公开挑明,反倒让范进有些不好接话。只好看着他,等待他的下文。郑洛一摇头,
“老夫不是不近人情之人,之所以如此安排,实在是有自己的苦衷。若是你们前两年来,老夫必竭尽所能招待,虽然环境还是这样,但肯定会让你们住的舒服些。可是如今……你们来的不是时候,阳和不是个太平之地,不知几时就要化为修罗屠场。千金之子坐不垂堂,退思与张大小姐此时此刻,理应前往腹里避祸,而不是在此担惊受怕。哪怕是大同,也比阳和的情况好得多。退思身负王命职责所在,但是大小姐的安危总该顾及一下,不该让她与你一起担惊受怕。再说,老夫也不希望在与胡骑作战时,还要分出一支精兵专门保护张小姐与退思。你们现在离开阳和,对于整个战局说不定更有利一些。”
范进不成想郑洛居然打得是这个主意,但是也不能发作,毕竟对方是为... -->>
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