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nbsp; “领主大人,您的信,刚刚从长夏行省归来的商船带来的。”信使将一个褐色信封递给高登。
高登拿过信封,发现封口被一块红色的蜡块给凝固起来了。在上面印有一个展翅欲飞的凤凰图案,这也是菲尼克斯家族的标志。
“致最尊敬的帝国伯爵,海汶半岛的领主,罗伯.安泰洛大公的继承者,高岩城的守护者,邪教与兽人的克星,高登.弗里曼先生……”
信件开头那一连串称呼就足以让人感觉头晕目眩了。不过很可惜,这些形容高登的头衔当中,唯有帝国伯爵兼海汶半岛领主是实打实的,其他都不过是不值钱的虚名而已。而且,高登自己最有认同感的身份——法师,对方却只字不提。
信封里一共有三页纸。第一页从开头就是冗长贵族客套之语的信件,是由维隆卡.菲尼克斯女士所书写的。没想到那位姬儿大小姐的姑姑,掌握整个家族舰队的女中豪杰,写出的信居然如此文绉绉的,实在是让人意外。
不过信中废话虽多,主要意思还是交代清楚了的。维隆卡女士希望高登能够去一趟长夏行省。因为菲尼克斯家族的现任家主,希望能够见他一面。
上次维隆卡女士带领舰队来到海崖堡,双方确定了一系列的合作事项。如今高登还有五百名水兵在对方的舰队里受训呢。两个家族虽然展开了一系列合作,不过维隆卡女士最主要的目的——联姻,却没有达成。这一次菲尼克斯家族的家主,也就是姬儿大小姐父亲邀请他,不知道有何目的。
当然,这个邀请是肯定不能拒绝的。
再说了,此行高登还能趁机去繁华的长夏行省推销自己的尼龙衣物,外加订购用于修建法师塔用的特殊石材。顺便还能够去逛一逛法师协会之类的地方,看看能不能弄到一本六环魔法书来学习。
维隆卡女士的信谈的是正事。而另外两封信,则是私事。
其中一封是姬儿大小姐寄来的。
不过这位姑娘即便不是面对面,只是用纸和笔,也不会坦率表达自己的想法。她在信中谈到长夏行省的比武大会如何精彩,每天举办的宴会又是如何热闹。然后又告诉高登,如果听要来的话,她也可以勉为其难的屈尊当他的导游,四处游玩。
另外。这位大小姐还提到,在这段比武大会的时间里,有许多来自费雷顿甚至整个主物质界的优秀战士围绕在她身边。大献殷勤,并且着重夸赞了其中几位骑士既强大又风度翩翩,而且身份高贵,如何如何。
如果高登是个毛头小子,心中又对这位大小姐喜爱得不行,那看完这封信以后,肯定妒火中烧。恨不得立即飞到姬儿身边,将那些围绕在她身边的可恶男人全部解决掉。不过很可惜,这种小女孩的小伎俩。他早就看透了。而且他身边的女人问题已经够多了,对于这位大小姐,也没太迫切的想法。
读完了姬儿大小姐这封言辞虽然扭扭捏捏,也不乏可爱之处。而且还在耍欲擒故纵小把戏的信。高登将第三页纸拿起。
这是妹妹谢欧娜写来的。开头是一些简单却温馨,只有相依为命的兄妹两人才能切实品味的问候之语。然后,就是谢欧娜讲述她在长夏行省遇到的事情。
行文不像维隆卡女士那种标准费雷顿贵族的文绉绉,也不像姬儿大小姐别扭中隐藏着小心思。妹妹的来信就像是叙述家长里短一样,文字充满了平实安宁,让高登仿佛能够感受到与最亲密之人在一起的安心感。
谢欧娜虽然也抱怨了一下每天围绕在身边的男人都很多,不过大部分内容还是在讲述比武大会的所见所闻。她在观看其他战士们的战斗时所得到的经验与启发。不过可惜的是,她还是没能够找到一位足够当她剑术老师。为她指点迷津的人。那些被菲尼克斯家族邀请来出席比武大会的所谓前辈高人,实力与名望也许有。但是其中最厉害的,还不如毕晓普女士。
而毕晓普女士都自认没有资格去当谢欧娜的老师,那些人当然也没有。
不过呢,跟在她身边伊蕾与伊莲这对小姐妹,却遇到了一个大机遇。她们遇到了一位法师,被对方看出来拥有施法者的天赋。如今两个人已经正式入门,成为了法师学徒。而且据说天赋还行,成为正式法师也不过需要再花费几个月的功夫而已。
这倒是让高登颇为意外。他要是早知道两姐妹有施法者天赋,就不会只让两个人做一些端茶倒水的活计。这简直是天大的浪费。有两个法师助手在身边的话,高登不知道能剩下多少时间,节约多少精力。
不过这也不能怪他。高登自己如此年轻,还处于学习阶段,又怎么去当老师呢?而且他压根就没想过当初杜罗介绍来的这一家四口仆人里,会有两个拥有施法天赋的存在。
除了伊蕾与伊莲的事情之外,谢欧娜在信中还提到了另外一个与高登关系颇深的女孩子。那就是蕾娜丝.莱恩哈特小姐。对于这位英气勃勃的圣武士小姐,高登倒是颇为想念。
蕾娜丝与高登在北地分别以后,就回到黎明神殿在多隆港的总部。多隆港就在长夏行省。这个土地肥沃,而且海上贸易发达的行省,是费雷顿除了中央行省之外最富庶的地区,也是黎明教会的总教区所在。
多隆港并不是菲尼克斯家族的封地,而是教会直辖地区,只向安度因皇室纳税。不过这里距离菲尼克斯家族封地的首府,佛莱瑞斯城,只有不到三十公里的距离。所以谢欧娜能够遇到蕾娜丝,也不是什么不可思议的事情。
不过圣武士来弗莱瑞斯城,并不是为了比武大会。不论是蕾娜丝表面信奉的黎明与生命女神梅丽迪亚,还是她真正信奉的鲜血与复仇女神提多斯,都不是热衷于竞技、战斗、奖金的存在。那些参加比武大会的战士当中,就属神职是竞技、力量、战场技艺的神祗,人称风暴与闪电之主的寇德,其信徒最多。
蕾娜丝来弗莱瑞斯城,是为了追查邪教徒的事情。
虽然在北地一战中,三圣浸信会势力大损,之后又经历了一场整个帝国自上而下的大清洗。不过这些恶魔大君的崇拜者如百足之虫,死而不僵,如今依然有一些残存势力隐藏在帝国内,蠢蠢欲动。而且除了三圣浸信会之外,还有其他许许多多或出名或陌生的邪教徒,信奉着恶魔,或者被魔鬼诱惑,抑或膜拜外界域某些强大而邪恶的存在,酝酿着各种可怕阴谋。
谢欧娜在比武大会上没有太大收获,干脆就去帮蕾娜丝追查邪教徒的时期了。
虽然不希望妹妹去做这种危险的事情,不过高登也知道自己不能保护欲过度。妹妹早已不是温室中的花朵,而是能够兽人战争军阀的真正战士,整个帝国的战场天使。她知道自己在做什么,也有能力担起责任。
不过信上接下来的内容,还是让高登吃了一惊。
蕾娜丝追查的那些邪教徒,叫做死亡一志教派。他们自称信仰远古黑暗之神约亚,四处散播“万物万事即将迎来终结,唯有黑暗与死亡能够迎来永生”。这种靠世界末日的谎言营造恐慌气氛,进而吸纳信徒壮大教派的手段,倒是已经烂大街了。
不过这个死亡一志教派,还是有一些古怪之处,否则也不会引起黎明神殿的注意。