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免在林地留下足迹,而是跃上大树,利用交错重叠的树杈当作跳板,找准东南方向,头也不回地纵跃而去。
水源地一般都有生命活动,这处瀑布水潭也不例外,实际上,这里曾经是亚述贵族的墓葬群,尽管废弃了1000多年,被森林中肆意生长的植被所掩盖,维克多仍然能看见藤蔓缠绕的蛇形雕塑,以及石头拱门上的蜘蛛纹饰。
蛇和蜘蛛,在亚述文明中有特殊涵义。亚述人相信他们的祖先是一条蛇灵,象征着生者的灵性根源,而蜘蛛则代表死者的灵性根源。生者和亡者对于亚述文明同样重要,活着的亚述后裔喜欢蛇形饰品。死去的亚述灵魂在通常情况下一般不可见,导致蜘蛛图腾只出现在亚述墓园当中。
蜘蛛,是容易被忽略的。
维克多也忽略了这一重要信息。
古老的精灵帝国认为,蛇代表深渊恶魔的,蜘蛛却是月亮女神弗雷娅的死亡化身。维克多当初俘获暗精灵女祭司萨希尔塔娜,从她的口中得悉,蜘蛛女士拥有属于自己的名讳——费里斯吉尔根,意思是暗域蛛后,也可以繁翻译成深渊编织者。
这区别于月神弗雷娅,更像是远古恶魔的名字。
精灵帝国所言的“死亡化身”究竟是什么意思?是否暗指蜘蛛女士其实是月亮女神弗雷娅的恶魔化身?
有信息表明,灵界之王是最早攻伐深渊位面的古神,祂和祂的虫群大军曾经击败过无数恶魔,最终却被深渊位面的意志所污染,成为一个强大的恶魔君主,并带领格罗斯虫族反攻主物质位面。
月亮女神不仅打败了灵界之王,还夺取祂的法则权柄。随后,月亮女神弗雷娅分出化身,带领古代精灵和古代矮人眷属,进入地底世界,事实上取代了灵界之王的位置。
凝视深渊者,也被深渊所凝视;与恶龙缠斗过久,自身也会变成恶龙。
有灵界之王的前车之鉴,月神弗雷娅变成恶魔君主也是可以被接受的事情。巧就巧在,弗雷娅化身的蜘蛛女士正好避开了*****。
如果黄昏纪元是古神弥散意识的时代,那蜘蛛女士弗里斯吉尔根则不一定陨落啊。
深渊恶魔的第一次入侵,精灵帝国是最主要的抗击者,在她们节节败退之际,深渊魔龙一族和恶魔王子多纳尔莫名其妙的背叛,似乎在暗示蜘蛛女士仍然活跃于深渊?
恶魔的第二次入侵,连接深渊位面的大裂口居然出现在亚瑞特高原,人类的炼金帝国成了恶魔的主攻方向,精灵帝国的核心城市艾兰塔反而没遭到太大的冲击。
这些迹象,可以印证上一个猜测......蜘蛛女士当时还活着,祂在暗中保护精灵帝国,让人类代替精灵族蒙受巨大损失。
十多年前,黑堡镇的花匠威尔在灵魂崩溃的间隙,被耳语者侵占身体。维克多由此推测,女法师安洁莉娜转化灵体,虚空神族有机会趁虚而入。所以,大炼金师马克西莫才要封印蚁人女皇。但维克多的推论忽略了精灵族的因素,这显然是个错误。
炼金帝国的末期,精灵族是蚁后炼金塔最大的外部投资者。她们不仅提供了灵界之王的传承之血,还拿出了“弗雷娅之泪”这样的月神圣物。
精灵族投入的资源远远超过密修会的炼金师,难道她们深耕两万多年,只是为了收获亚述后裔,这个新的附庸种族?
浸染蚁人女皇的超凡存在可能不是虚空神族,而是蜘蛛女士!
只有蜘蛛女士这样的不朽者,才能跨越时间长河的限制,做出种种安排,就连精灵帝国也不知其具体谋划,却能选择收割果实的正确时间。
帮助精灵帝国获得亚述后裔、掌控格罗斯虫群,再加上一个可以在主位面自由行走的化身,这是否配得上深渊编织者的称号?
如果仅仅是这样就好了,但另一条线索指向一个更可怕的结论。
一万多年前,精灵帝国的夜莺公主下嫁温布尔顿家的先祖骑士,后面才会有剑圣德拉文.温布尔顿横空出世。而现在的精灵皇族又是德拉文的后代。萨希尔塔娜告诉过维克多,精灵女皇派精灵王子来亚速尔塔神庙,是希望她的儿子得到晋升太阳精灵的契机。因为精灵王子体内流着太阳精灵的血脉,还是一位雄性大精灵。
如果不是维克多占据了太阳精灵的位格,精灵王子还真有可能成为——月神复苏的祭品!
维克多有预感,谜题的答案很快就会揭晓,但他一点也不想知道。
虽说太阳精灵是月亮女神的配偶,可许多母蜘蛛都有吃雄性配偶的习惯。现在,维克多能跑多远就得跑多远,太阳精灵的血脉天赋也绝不能再用,他可以借助的力量只剩下炼金生物。
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亚速尔塔山脉南端,金水河畔与森林的边缘。
两条完全用原木捆扎的大木筏架在地上。说是木筏,它们有船沿,有简易舱室,有船桨和摇橹,更像是两艘小船。船舱里摆满了物资补给,只要把它们抬下水,兰德尔探险队随时都能乘坐小船,顺流而下。
所有的准备工作全部完成,只等维克多、梅雯女士,还有卡里古拉回来,大家就能离开这个鬼地方。
贝尔蒂娜迫不及待地想要回家,她想念银月庄园的厨房,更想让好朋友们,尤其是雪莉看到现在的自己,然后她会大吃一惊,重新开始喊贝尔蒂娜姐姐。
想到开心的地方,贝尔蒂娜忍不住手舞足蹈,咯咯直笑。
趴在贝尔脚下的白面包不知道小主人又发什么疯?它懒洋洋地摇了摇尾巴,算是附和小主人的心意。突然,白面包抬起硕大的脑袋,回头看了一眼,便贴俯耳朵,藏到贝尔蒂娜的身后。
龙女仆狄丽和芙格瑞正朝这边走来,她们手提造型夸张的月形斧刃,各披一件兽皮,修长雪白的美腿时隐时现,兽皮袍子里面似乎什么都没穿。
维克多不在这里,龙女仆这副打扮当然不是为了诱惑,而是为了方便变身。
其他人也察觉到了龙女仆的异样,纳尔森第一个跑过来,开口询问道:“发生什么事了?”
纳尔森的表情非常严肃,眼神中还透着一丝不安。这些天,他的心情一直不太好,总感觉会有很糟糕的事情发生。
狄丽停下脚步,大声呼喊道:“大家都过来,我们马上冲击河滩,带船下水!”
夏洛特手握剑柄,焦急地说道:“可是,维克多还没回来......”
龙女仆芙格瑞接口说道:“计划有变,我和狄丽先送你们下水,然后就去接应王上。”
戴恩牧师赶过来,皱眉问道:“女士,这到底是怎么回事?”
“王上封印蚁人女皇,出了差错,遇到一个非常可怕的强敌。他需要我们姐妹的支援,现在,我们必须执行第二套方案......你们从这里下水,把船开到前面的河湾,停靠在悬崖附近,等候王上。”狄丽回答道。
“我想去帮忙......”纳尔森沉沉地说道。
“不需要!”芙格瑞看了他一眼,摇头道:“你们必须服从王上的命令,在河湾的北岸附近,及时接应他,这就算帮忙了。”说着,龙女仆又看向伊莫森巫师,补充道:“伊莫森阁下能帮得上忙......使用智慧指引巫术,远程控制异化暴熊,协助我们,拦截王上的敌人。戴恩牧师和贝尔小姐可以用神术、法术强化伊莫森阁下的能力。所以,你们的动作要快,尽早赶到河湾,就能尽早帮助王上。”
伊莫森在众人的目光注视下,紧张地搓了搓手,有些局促地说道:“我愿意倾尽全力,不惜性命,也要帮助主人脱险。可是......可是,我从鱼人俘虏的口中得知,前面的河湾有一只特别强大的水生怪物,连寇寇都不敢靠近河湾,鱼人叫它‘罗尼罗尼’,应该是一只深度凶暴化的水蜥兽......我们原本可以绕开它的领地水域,但现在,船要停靠在河湾北侧......我希望能有一位龙女士和我们在一起,好震慑‘罗尼罗尼’......”
寇寇,附近的鱼人大领主,统治着十多万河滩鱼人。虽然大多数鱼人不敢进入深水区,但不包括寇寇这样的鱼人大领主。
连寇寇都害怕的水生怪物,可见“罗尼罗尼”有多么凶悍。
维克多事先带着龙女仆勘察过附近的河岸地形,可他们对这片流域的怪物一无所知。伊莫森巫师通过拷问鱼人俘虏,反而掌握了一些重要情报。
狄丽冷着脸,断然拒绝伊莫森的请求,说道:“我和芙格瑞都不可能留下来!你们自己想办法解决凶暴水蜥兽,否则王上要你们这些废物有什么用?”
伊莫森又羞又恼,惭愧地低下头。如果给他的更多的时间,也不惧什么凶暴水蜥,但现在情况紧急,他偏偏没时间培育强大的水生异化兽。
贝尔蒂娜从船头上跳下来,大声鼓励道:“爸爸,别担心!你不是抓了好多巨水獭吗?我会帮你培育它们,再让它们把‘罗尼罗尼’抓过来当宠物。”
伊莫森勉强笑了笑,说道:“我们别招惹到‘罗尼罗尼’就行......”
芙格瑞突然问道:“贝尔小姐,你曾经去过万灵之境的食灵岛,你还记得食灵岛有什么特别之处吗?”
贝尔蒂娜歪着脑袋想了想,嘟起小嘴,困惑地说道:“好像没什么特别的地方啊,全都是光秃秃的白色石头......哦,对了,我飞在高处向下看,食灵岛的形状就像一只八条腿的大蜘蛛。”