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领主允许的民间组织。加入互助会虽然会长期亏空一点钱,却能提升自己在兰德尔领的社会地位!
其他人也反应了过来,纷纷喊道:
“我出220金索尔!”
“我出240金索尔!”
“我出180金索尔……”
戴恩神父满意点头,施展了一个圣光术,肃声说道:“虔诚者必得回报,愿主赐福于你们。”
“愿至高主光辉永存!”众人半跪在地上,虔诚祈祷。
蒙蒙的圣光渐渐黯淡,一道犹如黄鹂般悦耳的声音在门外响起:
“戴恩神父,您的事情已经谈完了吗?”
美艳迷人的莉莉娅夫人踩着优雅的步伐踱进会议室,虚提裙裾向戴恩牧师施礼。她的贴身护卫玛西则鞠躬致意。
“兰德尔夫人,愿主指引你的道路。”戴恩牧师在胸口虚画圣徽。
“兰德尔夫人,日安。”商人们毕恭毕敬地鞠躬行礼。
戴恩离开位置,走到莉莉娅的身侧,对商人们说道:“莉莉娅夫人有一门免税的生意要交给互助会。”他抬起手臂,颌首道:“夫人,您请,我先告辞了。”
莉莉娅微微一笑,踩着高跟鞋,聘聘婷婷地走向主位,从玛西的手上接过一张黑色的纸片,对着商人们说道:“这门生意叫互助券,其实是一门博彩生意……每周发行一次,周末开奖……总收入的2成作为发行成本,4成作为奖金池……”
戴恩领着自己的教堂侍从走到门口,回头看了一眼,发现商人们安静聆听,眼神中透出尊敬。他不由得想到教会中的一句名言:
再虔诚的信徒也是要穿衣吃饭。
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平湖堡,领主书房。
维克多坐在桌子后面,把玩一张黑色纸片,上面用特制的白色染料写了8位数字。他没料到,兰德尔领的改进的纸张还没有用于书写,先用在了彩票上。
兰德尔领彩票的游戏规则和资金用途仿照地球的彩票,名称却改成了“互助劵”。
互助券的纸张和染料采用几种特殊的植物作为原料,点火后会发出橘黄和靛蓝的火焰。炼金人类用这些植物燃料作为信号火焰,人类工匠很难复制,足以确保互助券的防伪功能。
相比互助券的技术含量,它本身的意义更加非同凡响。
互助会和互助券的出现代表封田集权制的木桶补上了桶底。它具有教育体系的上升通道和保障体系的自我愈合,从此就可以稳稳地装“水”了。
“水”不局限于流民佃户,还包括领民、封臣、骑士贵族、学者、神职者和领主。
假设佃户没有保障体系,破产的佃户家庭只能求告教会,教会的牧师会把他们丢给骑士,骑士有了追随者就能开创自己的小家族。封田集权制还是输给了分封制。
当最基础的流民佃户有了自愈能力,他们将不再依赖骑士和牧师,而是稳定地团结在领主的治下。骑士招募不到足够数量的追随者,只能把土地租给佃户,自己在领主的身边任职,逐渐变成地主贵族。佃户、领民和封臣同样会朝地主阶层转化。
也就是说,维克多现在可以开始招募野骑士了!
兰德尔家族的军权、政权、法权集中在维克多的手中,形成的效率和力量绝非普通领主所能比拟。在开拓战争中,兰德尔家族占据的土地资源越多,对流民、骑士、学者和神职者的吸引力就越强,雪球越滚越大,传统的分封领主无法和维克多竞争,家族变得衰弱,新生骑士只会投效兰德尔家族。
维克多由此实现弯道超车。
生产力发生了变化,谁先调整生产关系,谁就先从新体制中获得优势。
互助会能否成功是关键中的关键。
维克多不担心互助会被教会操控,互助会的骨干都是兰德尔领的商人,他们货源和店铺都掌握在维克多手中,维克多可以让他们变得一贫如洗,他们失去财富自然就出局了,再虔诚都没用。
怕就怕教会的高层迅速察觉到问题的严重性,立刻叫停互助会,建立新的佃户救济体系。尤其克莱门特,多谋善断,眼光老辣,最有可能第一个发现问题。
维克多想来想去,发觉能够利用的还是教廷内部势力的相互倾轧。
克莱门特的权力欲和求生欲都很强,只要把他逼到死角,应该能把他拉下水……维克多认真思考片刻,提起羽毛笔给凯瑟琳写了一封言辞火辣的情书,在信中,他用卖弄的语气向情人描述了佃户制和互助会的构想……还有异界版的彩票。
“大人,戴恩神父求见。”
“请他进来。”维克多放下羽毛笔,将情书收进抽屉。
戴恩牧师走进书房,行礼道:“兰德尔阁下,日安,愿主指引您的方向。”
“叫我维克多。”
维克多从座位上起身,亲切地招呼道:“戴恩,互助会的事情办好了吗?”
“呃……维克多,我觉得互助会还是先缓一缓。”
戴恩牧师犹豫片刻,皱眉说道:“我感觉互助会的体量会变得越来越大……我还是先通报给培罗主教大人。”
“互助会的体量能有多大?几十个自由民商人代表而已,互助会的资金主要来源于互助券,受到教堂和政务所的双重监管。这些商人仅仅是拿这些钱出面雇佣护工,没什么好担心的。”维克多不以为然地笑了笑。
“可是,互助会救助的群体会越来越大……”戴恩迟疑地说道:“我总觉得有些不妥。”
维克多靠着桌子,双手抱胸,颌首道:“没错!互助会的救助范围还包括那些失去自理能力的老人,免得他们成为佃户家庭的负担。虽然他们失去劳动能力,对至高主的信仰始终未变。互助院就设在教堂旁边,他们白天晚上都会祈祷……教堂天天有一群虔诚的信徒唱诗难道不是一件好事?还是说,你认为这份功绩太大了,自己没有能力承受?”
戴恩牧师欲言又止,眼神飘忽,显得难以决断。
维克多上前按住牧师的肩膀,直视他的眼睛说道:“我的朋友,教宗冕下的处境并不好,他让出了很多教区。凡是他支持的,必然有人反对,他反对的,必然有人支持!你把互助会通报上去,会有许多人和冕下争夺这份功绩。争不到,他们将更加疯狂地打压冕下,最后倒霉的是你们……还有我。”
维克多松开手,淡淡地说道:“我设计佃户制是为了配合冕下的流民安置工作。解决佃户自我救赎问题的最简单、最有效的办法是一夫多妻。兰德尔领现在还有3000多个光棍汉,哪怕一夫二妻,光棍的数量都要增加到2万多人。这三万光棍,你给我弄走,我是不要的!又有那个领主敢一次接受几万个光棍汉?”
“再者说,佃户的待遇和领民没有多大区别,领民可以娶两个妻子,佃户也娶两个妻子,我的领民和封臣会怎么想?这不是让我垮台吗?”
戴恩尴尬地笑了笑,赞叹道:“呵呵,维克多,你设计的互助会和互助券非常巧妙,我看还是不用改了。”
“我也这么觉得……”
维克多摸了摸光滑的下巴,表情认真地颌首道:“戴恩,对你而言,这是一次冒险也是一次机会!明白吗?克莱门特冕下有上百个侍从学生,你想要出头,必须拿出让人心服口服的成绩!你在教会内部赢得巨大声望,克莱门特冕下的压力会变小。冕下首先要提拔的就是你!”
“就算有人想打压你,抢夺你的功绩……你的境况还会变得更糟糕吗?”维克多用怜悯的目光看着戴恩。
“你现在只是兰德尔领驻守神父的助理。”
戴恩的脸色顿时铁青。维克多冷冷地说道:“米勒老头根本不管事……领主和神父需要相互支持,你支持我,我也支持你,你将来的位置越高,对我的帮助就越大。我走的越远,对你的助力也越强。”
“把这件事情做了,我们就是最亲密的盟友。”
戴恩牧师的眼神渐渐变得灼热,如同火焰燃烧,沉沉地点头道:“好!我们就把互助会先办起来!”