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随着夏至节气的到来,即使处于历史上的"小冰河"时期,北方大地仍是热浪滚滚,烈日当头.京师的外城扩建工程,以及通惠河疏通工程,也进行到了攻坚阶段.
自从一个多月前,大批鄂尔多斯部蒙古俘虏被从陕西押送到京师,在官军严密的监视下投入到艰苦的劳动中去,工程进度加快了很多.朱由检对这些人的政策是:只要卖力干活,就提供好吃好喝,包括蒙古人喜欢的烈酒,牛羊肉,都尽可能满足他们,吃得比汉人还好;如果磨洋工,对不起,饿一天肚子再说.如有胆敢试图逃跑,或是煽动其他人作乱的,当场格杀勿论.
朱由检对蒙古俘虏说得也很明白:这就叫劳动改造.蒙古人过惯了靠游牧和抢掠为生的日子,散漫懒惰惯了,既然他们得到了生存的机会,那就必须改变自己过去的生活方式.如果有朝一日,朱由检可以平定蒙古大草原上的所有势力,他还会把这些蒙古人放回去,前提是这些人已经崇尚和平,永远不会再向汉人扬起他们的马刀.
除了蒙古人之外,招募来的工人也越来越多.考虑到全局改革的难度,朱由检并没有像在泾阳县一样,猝然废除徭役制度.但做为试点,顺天府今年一年的徭役已经被免除了.过去苦于沉重徭役的老百姓,一下子轻松了许多,也腾出来了时间和精力.
而两大工程是花钱雇工人,按工作量日结工钱,干得多就拿得多.对于没有什么技能的穷苦百姓而言,到工地上去卖力气,也不失为补贴家用的一条道,因此凡是来工地干活的,都是卯足力气挥汗如雨,没有一个像过去徭役征伕那样出工不出力的.
在将近十万工人的日夜辛勤劳作下,宏伟的京师新外城已经初见雏形.取土和烧砖仍在热火朝天地进行,城墙的夯土部分每天都在长高,目前已有一丈.照这个进度,年底之前,整个扩建工程即可竣工.
通惠河工程也进展顺利.为了让这条运河能更长久地发挥作用,也便于日后维护,通惠河已被完全断流排干了水,河槽全部铺上了新烧制的河道砖.如此既使堤坝坚固,又有效改善了严重的渗漏现象,今后清淤也方便了许多.
这项工程的进度比扩建外城要快很多,再有不到一个月就可竣工.通水之后,通惠河可以并排航行三条运粮大船,吃水深度可以达到九尺,通州的粮食就可以源源不断地通过漕运抵达京师.
如此一来,通州城的地位就下降了,一旦后金来袭,迫不得已的情况下,可以放弃通州,专守京师.而如果没有通惠河,只要通州陷落,京师就会立即发生缺粮灾难.但是以明军现有的实力,想同时守住京师和通州难度太大了,分兵驻守则两处都危险.
所以通惠河的战略意义不亚于扩建外城.朱由检已让朱存棋的五洲商社,以及李自诚的陕西商帮在江南大量收购粮食,哪怕出高价也在所不惜.只要通惠河一通航,立即向京师抢运,充实战略储备库.
当然,有忙的人就有闲的人.工人们为了赶工期而挥汗如雨,京师中的缙绅富商照样是歌舞升平.其中在近期最引起轰动的一件事,就是... -->>
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