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    四十一、西班牙人的野望(中)

    在一番思索之后,他在探险队里最得力的心腹之一,书记官贝尔纳尔·迪亚斯·德尔·卡斯蒂略,被科尔特斯派人召唤到身边,一脸严肃地静候着探险队最高统帅的重要指示。

    “……我接下来的每一句话你都必须牢记在心,并严守秘密,尤其是对那些迭戈·贝拉斯克斯总督派来的人。”科尔特斯冷冷地说。“……明日,我将要把总督派来的人剔除出队伍,给他们挂上一个信使的头衔,再拨给他们两条船,让他们带着阿兹特克人送来的财宝返回古巴,一方面用这些东方奇珍来缓和总督对我的敌意,另一方面则是向贝拉斯克斯总督申请更多的军火和援兵……”

    这是一步好棋,科尔特斯看到赞赏的神色从卡斯蒂略的面庞上一闪而过。

    “……阁下英明!”卡斯蒂略的脸色一下子放松了不少,“……我们确实是应该跟总督设法和好了。”

    事实上,作为探险队之中为数不多的智者,卡斯蒂略一直对这支探险队的前途感到忧心忡忡,并且总是劝说科尔特斯设法跟贝拉斯克斯总督放下成见、修复关系,哪怕放弃一切尊严也在所不惜。

    ——无论再怎么给自己打气,科尔特斯和他的亲信们都很清楚,他们率领的队伍只是一支人数不多的乌合之众。不仅不能算是正规部队,就连稍微像样的纪律和训练都没有,很多人甚至是半路上被抓来或骗来的壮丁,而大多数首领也并非真正的老练骑士。

    事实上,就连欧洲的三流雇佣兵也比他们要强,因为没有哪一支雇佣军是要士兵自费参战的。

    总之,和西方历史上那些伟大的远征英雄,例如亚历山大大帝、凯撒、查理曼大帝和狮心王理查相比,他们这一伙人实在是太业余了。

    更要命的是,这支仓促组成的队伍,其内部成分也是鱼龙混杂,只是抱着发财的愿望,才被聚集到一起,所以大部分人的眼睛里都只有黄金,对他们的统帅科尔特斯毫无忠诚可言。

    更不可思议的是,科尔特斯从出发的那一天起,就不仅要面对未知的世界,而且根本就没有退路——由于在出发之前跟古巴总督迭戈·贝拉斯克斯之间爆发的激烈冲突,作为探险队基地的古巴岛,非但不会给科尔特斯提供后援,反而有可能派来讨伐军,联合印第安土著把他们剿灭在墨西哥的海滩上!

    最要命的是,即便科尔特斯完成了预定的探险,获取了巨额的财富,可是他在返回古巴之后,恐怕依然要面临贝拉斯克斯总督的怒火,甚至很可能被直接送上绞刑架!

    作为一个非常精明的赌徒,科尔特斯这一次却鲁莽地把自己置于死地!

    很显然,科尔特斯在冷静下来之后,也不是不知道自己如今处境险恶、进退两难。但问题是,他一时也苦于没有化解危局的对策。

    即使把他们从玛雅人手里搞来的少量黄金统统献上,也根本满足不了贝拉斯克斯总督阁下的贪婪胃口。而且科尔特斯还必须把黄金分给船员,不能自己独吞,否则立刻就是全体哗变的局面。

    ——科尔特斯的这支探险队,实际上是一个股份制公司,为此投入了不少身家的队员们,其实是把自己看做了大大小小的股东,而科尔特斯只是被他们认可的总经理或者说CEO。一旦科尔特斯胆敢大幅度触动他们的利益,队员们的第一反应绝对是把这个不称职的总经理踢走换人没商量!

    所以,擅自动用那点儿可怜的黄金是不成的,科尔特斯在探险队里目前还没有那么高的威望。

    不过,如今这一则关于东方商路的情报,或许能够比黄金更加有效地消除总督的怨气。

    ——神秘的中国,富饶的印度,在这个时代的欧洲人心目中,简直是宛如天堂一般的梦幻存在。

    “……仔细听我说,接下来才是重点。”科尔特斯深吸了一口气,“……在你抵达古巴,献上礼物之后,如果贝拉斯克斯总督愿意撤销对我的罪名控诉,恢复我的合法统帅职位,那么就请你带着新的委任状和援军回来。如果贝拉斯克斯总督还是不肯和我达成谅解,或者一直犹豫不定的话,那么你就尽量在酒馆或者其它什么人多的地方走动走动,散布有关发现中国和印度货物的消息,具体内容不妨说得夸张一点……总之就是招揽尽可能多的人驾船赶来委拉克鲁斯,加入到我的这次探险之中来!

    “……这事……恐怕并不容易……我恐怕难以担当此等重任……”

    卡斯蒂略脸色有些发白,吞吞吐吐地说道。

    他很清楚,此时想要从古巴岛招揽新人入伙并不困难,哪怕是让他们自费参加——在这些东方财宝的诱惑之下,古巴的水手和船长们肯定会像闻到血腥味的鲨鱼一样,发疯似地向着委拉克鲁斯港涌来。否则的话,他们这些欧洲人离开自己安全的故乡,豁出性命到海外冒险,目的又是干什么?还不就是为了获得意外的财富,想要发财、发大财、发横财嘛!

    但真正的麻烦,则是来自于那位好大喜功却又嫉贤妒能的贝拉斯克斯总督大人……

    上一次,科尔特斯就是因为擅自行动,然后再被人进了谗言,从而跟这位小心眼儿的贝拉斯克斯总督彻底闹翻。这一次又要不经批准擅自拉人……恐怕就算贝拉斯克斯总督大人原本因为得到了大笔礼物,还在犹豫不定,在得知此事之后肯定也会大发雷霆,接下来就要派遣亲信带兵赶赴墨西哥讨伐科尔特斯了!

    所以,他明显有些迟疑了——办不成差事还是小麻烦,最大的危险则是有可能把命丢在古巴岛上。

    “……因为你是我最信任的部属,最聪明的谋士,所有人之中,只有你的脑子最好使……”

    科尔特斯用双手按住卡斯蒂略的肩膀,异常诚恳地说,“……我的副手阿瓦拉多虽然忠诚可靠,但却脾气暴躁,除了杀人之外几乎什么都不懂,绝对没有人比他更不适合去跟总督斡旋了;至于临时招募的其他人更是没法信任,我甚至不知道他们会不会倒过来向总督告我的黑状,然后自己拿着一份委任状回来,设伏将我擒获,最终取代我的远征军统帅地位……我能依靠的只有你了,卡斯蒂略!”

    面对这代表着信任的恳切目光,卡斯蒂略最终... -->>

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