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“那便是你见识短浅了,那是城墙,用来防守的,进了里面才是城郭。”智先笑他。
众人挑着聘礼,形成一条略显壮观的队伍,从城门进了城里。
只见那城池广阔,方圆十余里,大街平坦宽敞,两边的商铺热闹非凡。只是到了此处众人操的都是交趾语了,他们竟一句都没听懂。沿着河开着一排酒肆,上面的棋子写的是汉字,交趾国虽然语言与汉人不甚相同,只是文字却是借用汉字的。
商铺都是红柱木制的,讲究些的在地上铺了石板砖。想是从北部山区开凿下来的石头。交趾人性格含蓄,沿街虽然热闹,却不见什么叫卖与讨价还价的声响,只是井然地细声交谈。
浩源哪里来过那么繁华的地方,他四处走走看看,兴奋极了,像是春天里的黄莺,轻巧地在各个摊位飞来飞去。要不是智先催着赶路,浩源早都在集市里玩耍起来。
沿着河边商道向前行进不远,便是一条宽敞的大街,街的尽头禁卫森严,看起来便是交趾国的皇宫了。街的一旁行进不远,便到了一户宅院。
“到了!”智先招呼众人。原来到了丞相府。
“比起黎家在彭南的宅院,这里似乎简陋不少。”昌发道。
的确,这丞相府虽贵为一国相府,却是乌黑的木门、低矮的门槛、简陋的庭院和极少的石造建筑。
“若不是见过彭南城的黎家大宅,我还真当这黎丞相是个两袖清风的好官了。”昌发哈哈大笑。
“这个世道,当好官是要被贪官挤兑致死的。”智先摇摇头。众人随着引门的家仆向里走,直到一座低矮的房前,那房子简陋极了,颜色土灰的,没有一丝色彩。
黎丞相走了出来,他穿着简朴的粗布衣裳,灰黑相间,裤脚拉得高高的,露出小腿,比起二十日前那个衣着华贵的官爷,竟像是另一个人。
智先拜过了,将聘礼送到侧室。黎丞相高兴极了,他把智先带到厅里,谈话起来。
智先把一路上所遇之事与黎丞相说了,黎甲重重皱起眉来。
“南丞相越来越跋扈了。这些时日交趾与占城做了不少生意,一些地方引了占城的稻种,使得两国关系好了许多,那南丞相便趁机大肆诋毁桂西僚人,说什么生僚在山道上抢我交趾的商人”
“那如何是好?”智先想多了解些交趾宫廷的情况。
“如今我把女儿嫁给你,我朝皇帝甚觉欣然,下令成亲前让你到皇宫里觐见,由皇上亲自许婚。我已经打点好了一切,过几日但去便是。”
“想来如此也不会一帆风顺吧,南丞相必定会大加阻挠。”智先摇了摇头。
“我只是不敢相信,他竟然能安排人马进入了北部山区。如今到了京城,却也不怕了。他即便再手眼通天,也不敢在这里撒野。只是在朝堂上,他或许会刁难,还得小心行事才好。”
“既然如此,我小心便是。不知上朝堂是否能带亲信?”
“自然可以,只是须得按照外邦来见的礼节。还需带着家族中的胞兄或者胞弟,我看浩源小少爷来了,那正好一起前去。”
“那便是我与昌发、浩源三人前行吧。”智先向他未来的岳父一拜。
“我听屋外的喜鹊叫得厉害,想是有什么贵客临门,原来是未来姑爷到了。”
门外传来一阵尖细的声音,却中气浑然,听便知是个八面玲珑的女人。
一个穿着粉色褥裙的女人走了进来,满脸堆笑,似乎略施了粉黛,发髻盘得高高的,步子快得很。她大概三十来岁年纪吧,眉眼之中余光葳蕤,看起来是个厉害的角色。
“这是凤莲的二娘。”黎甲介绍道。
原来那女人是黎甲的侧室,嫁到黎家给黎丞相生了一个男丁。黎甲正妻疾病缠身,家中事物都交给了那二娘处理。
“姑爷一路上舟车劳顿,想来是极其辛苦了,我这就叫下人备好酒菜,给故爷接风洗尘。”二娘笑眼盈盈,神色中看不出任何奉承,却是极尽地语气婉转柔和。
“二娘不必麻烦了,前日路过彭南黎老爷家,一路上安排得极其周到,别说饿着,顿顿都是好酒好菜,竟不像是赶路的,反而是一路游览来了。”智先哈哈笑着。
“如此便好,可别怪我们失了礼数,怠慢了未来姑爷。”二娘做了个万福,笑着告退了。
“前几日请了几个汉人的道士算了你和凤莲的生辰,到是极尽搭配,看来你们真是天造地设的一对。”黎丞相欣喜不已。
“谢黎丞相厚爱,我必当用此生好好待凤莲。”智先不禁有些好笑,这是他第一次知道黎家小姐的名字。
“按照习俗,这几日你与凤莲不可见面,委屈你了。”黎甲拍拍智先的手,满目慈祥。
“一切按照习俗办便是,只是若智先有什么没有做对的,还请多担待才是。”
黎甲似乎对这女婿越看越喜欢,恨不得早日拔女儿嫁他。黎家许久不见的热闹场面,今日看来要好好热闹一番了。
智先与黎甲又到了大娘的房里,只见房子里阴森漆黑,满是药味,大娘躺在病榻上,见姑爷来了,打起精神坐起来。
“果然是一个好汉子。”虽然要把她唯一的女儿嫁出去,大娘未免心痛,可见智先相貌不凡、谈吐合礼,又不禁满意了。
“凤莲嫁给你,我便是心满意足了。你要待我凤莲好才行。”大娘拍着智先坚实的手臂,眼神中似乎泛着光。
“大姐,吃药啦。”二娘端着热气腾腾的汤药走进来,伺候大娘躺下,又给她喂了。
是夜,众人纵情饮酒欢乐,像是劫后余生的酣畅。浩源望着远方的星辰,不仅有些怀念故乡了。
“阿顺还好吗,师父还好吗,爹娘还好吗?”或许是第一次离开家到那样远的地方,思乡之情不觉油然而生。他忽然想到阿顺年尽五岁的时候,便要远离故乡到那样遥远的去处,不禁有些理解和同情。
似乎天上璀璨的繁星的那一颗,在安德也能望得见吧。