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村里的老人商量一下,再回复军爷,可否?”
李康道:“那你快去吧。”
林阿祥一溜烟地跑了,李康回去向邓奎和张云龙汇报,邓奎点点头道:“我们初来乍到,土人对我们不熟悉,有些担心也是难免。这样吧,咱们先在村外住下,等等那个叫林阿祥的人的消息。”
勘舆营士兵都是有野营经验的,而且也随身携带着简易帐篷。邓奎一声令下,士兵们便开始在村边清理场地,准备作为临时过夜的营地。村子里的村民一开始还藏头藏脑地看着,待发现这支军队并没有像西班牙人那样杀人放火,他们的胆子就大了起来,开始有一些人从屋子里出来,站在不远处围观。
看到村民们出来了,邓奎没有造次,而是派出了几名能说会道的士兵,前往围观者那里,去宣讲明军的政策。这些士兵也都是事先进行过专门培训的,知道该对陌生地方的百姓说些什么:
“各位不用怕,我们是大明官兵,是来帮助大家的。”
“我军有三大纪律,第一,我们不会打人骂人;第二,我们不调戏妇女……”
“来,小朋友,这里有糖吃……”
看到和颜悦色的士兵,尤其是看到他们同是亚洲人的长相,村民们逐渐放下了心里的担忧,有一些人从家里拿来了食物,试探着送给士兵们。士兵们自然是依照在国内的规矩,掏出铜钱作为购买食物的费用。收到钱,村民们的胆子就更大了,上前来攀谈的人越来越多,还有一些华侨则与士兵们聊起了家乡的事情。
过了一会,先前与李康对话的那个林阿祥出现了,身后还带着几名白胡子老头。老头们一开始还有些犹豫的样子,待看到村民们手上拿着的大明铜钱,他们的眼睛发亮了,脸上也多了几分庄严之色。
“老朽林通,敢问将军尊姓大名。”领头的一位老头被带到邓奎面前,老头矜持地向邓奎做着自我介绍,同时打听邓奎的姓名。
“哦,是林老丈,本将姓邓名奎,乃是大明总兵苏昊麾下的参将。”邓奎客客气气地向林通说道。
林通点点头,又问道:“你们既然是大明的军人,怎么会跑到我们吕宋来了?”
邓奎于是又把关于红夷人的话向林通说了一遍,林通道:“红夷在我吕宋作乱,大明官兵前来驱除红夷,自然是为我吕宋百姓造福。不过,老朽还是要提醒邓将军,吕宋虽是大明属国,却也是有王法的地方。邓将军还须对部下严加约束,不可滋生事端,否则,我们吕宋也是有衙门的。”
林通这话说得很有些不客气,邓奎脸色微微一变,说道:“林老丈此话是何意?”
林通道:“你们是不请自来的,有些丑话我们自然要说在前面。若是你们侵扰了我们吕宋百姓,我们就要请衙门出面,把你们赶出去了。”
“你……”没等邓奎说什么,一旁的亲兵已经听不下去了。一名亲兵眼睛一瞪,手就已经按到了刀柄上,只是邓奎还没有发话,他一时不便发作。
邓奎脸上的肌肉抽搐了几下,迟疑片刻,说道:“林老丈此言,邓某记住了。邓某定会严加约束部下,定不会给村民带来什么麻烦就是。”
“那就好,大军远道而来,我们村贫穷,也没什么劳军之物,这十几个鸡蛋,就请邓将军收下吧。”林通得意地说着,向后面招了招手,一名侍女模样的柴火妞走上前来,递过一小篮鸡蛋,里面的数目还真的就只有十几个,而且个头也比鸽子蛋大不了多少。
邓奎哈哈一笑,对亲兵摆摆手,示意他们收下,然后向那林通拱拱手道:“邓某谢过林老丈了,有什么其他事情,还请随时赐教。”
林通牛烘烘地离开了,邓奎脸上带着笑意,一直看着林通走远,这才把脸沉了下来。
“参将,干嘛对这老东西这么客气?”身边那名按着刀的亲兵终于忍不住了,对邓奎问道。
邓奎呸了一口,道:“老子是不想坏了总兵的事,才忍着没收拾这老家伙。来人,马上回去给苏总兵和李先生送信,跟他们说这边的情况,请他们定夺。”
“得令!”那名亲兵答应一声,带着几个人飞快地返回海岸边的大营去了。
邓奎又向其他的亲兵下令道:“传令,在总兵的命令到达之前,任何人不许与村民发生冲突,把营区给我看好了,也别让人趁乱偷了咱们的营。”(未完待续。)