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曹甲还没回来,又有访客至。
苍白的中脸,红肿的双眼,神色之间透出几分疲惫:“请曹世叔安……”
站在魏仁旁边,听从伯父吩咐,老实给曹颙请安见礼的,正是魏信幼子文英。
曹颙忙叫起了,带了几分嗔怪对魏仁道:“他才回家,正当好生调理修养,何必折腾到这边来。我不是说了,过两日我过去看他。”
昨天得了魏家子侄回来的消息后,曹颙便使人过去探看,还送了不少补品。
他虽看在魏信的情分,厚待文英,魏仁却不敢托大,真的等曹颙亲自探望,所以亲自领了侄儿过来给曹颙请安。
曹颙上回南下,见过文英,是在康熙五十九年的时候,距今已经过去六、七年。当时文英年幼,将记事不记事的年纪。
对于曹颙这位“世叔”,文英多是听嗣母同伯父、伯娘提及,自己还真没什么印象。
他被绑架这半月的事情,曹颙并没有提,只是温煦地问了问他功课与生活起居上的事。
开始时,文英回答得有些拘谨,说了几句话,也顺溜起来。
这番模样,倒是有点像他的长兄文杰,只是应答之间,更显得大气从容些。
听说,魏家那位寡居的三太太,出身书香门第,父亲是县丞,本身也是极要强的女子。
曹颙原还担心这样人家的女儿,说不定会将嗣子教养成不通世事的书呆子。现下看来,却是多虑了。
见曹颜面露嘉许之色,魏仁在旁道:“不是我这当伯父的夸自己孩儿,英哥儿确是好孩子。他虽年纪小,已经会看账本,这两年也开始帮着我们三太太打理家务。我们三太太那边,孤儿寡母,未免就有下人欺主,英哥儿却是能当得起家来,刚当家就发作了两个,剩下的也管教得服帖。”
听了这话,曹颙不由对文英另有想看。
文英比长生小一岁,被魏信送回江宁时,还在襁褓中。
今年,文英不过十一岁,两年前不过才是九岁孩童。
九岁就能着账本,帮着嗣母管家,这孩子比他两个哥哥更出色一些。
曹颙神色越发温煦,问起魏仁,文英童子试之事。
童子试三年两考,明年是会试之期,没有童子试,后年、大后年有童子试。文英后年下场,十三岁,也不算早了,即便没把握,也可以先暖暖场。
魏仁听了曹颙的话,神色就有些僵硬。
原本落落大方的文英,则是耷拉下小脑袋,一下子安静下来。
曹颙察觉有异,可有些话不好当着文英的面直接问,便唤了个小厮,带文英下去吃点心,只留魏仁一个说话。
“文英功课吃力?”曹颙问道。
魏仁露出几分无奈,道:“这孩子极聪明,对于术数一觉就通,三、百、千启蒙时也好好的,到了四书五经却费劲,八股文更是无论如何也不开窍。”
“三太太怎么说?”曹颙想了想,问道。
书香门第出来的寡母,守着嗣子,多半会逼着孩子苦读。
刚才见魏文英虽面带乏色,可眉眼之间平和,并无郁结,之前的日子过得当顺心如意才是。
“三太太将英哥儿当成命根子似的,原只说他小,并不狠逼他;后来我们家二房侄儿因读书备考,伤了身子,也吓到了三太太。听着她的意思,就算没功名,也不愿让英哥儿伤了身子,只盼着英哥儿平平安安地长大,娶妻生子。”魏仁回道。 魏家已经分家,三房虽人丁单薄,但是分了不少良田,日子过得还算宽裕。
即便文英不是科举仕途,只要守着这些家底,也够吃喝嚼用。
“即便不是科举仕途,多念几年书,通晓道理也好。”曹颙道。
魏仁带了几分迟疑,道:“早先我寻思着,这个侄儿在身边,我总要好生看顾他便是。如今经了这一遭,却是有些怕了……找到底上了年岁,还能看顾他几年……到了小一辈,情分又薄了些,说不得还得央曹爷看顾。”
曹颙心里,也不愿文英与他两个哥哥相隔这么远,只是这个时候的人,讲究乡士缘。
若是三太太不执意定居江宁,曹颙也不好多劝。
听着魏仁的话,似乎有所松动,曹颙问道:“三太太肯北迁么?”
魏仁摇头道:“不是这个……是我做伯伯的,为了侄儿,存了份私心……听说曹爷来江南,是为了召集豪商巨贾,为明年户部海贸吸股的?”
曹颙听了,很是意外:“德功也有兴趣插一手?”
士农工... -->>
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