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老衲替苦厄众生多谢施主了。”
德云说罢,身后一弟子出列,手捧一沉甸甸的钱袋。“女施主这些日为义诊靡费颇多,这是本寺的一点心意,请女施主收下。”
沈砚真后退一步:“我行走四方只为磨练技艺,无须阿堵之物加身,平添累赘。多谢方丈大师的好意。何况他的病,我虽能遏制,却不能立刻根治,心中有愧,怎敢居功。”拒辞不受。
她这样说,顾柔和德云大师都不禁朝她身上看了一眼。
沈砚真穿着一件改制的苗服,虽然仍保留上衣下裳的款式,花纹和细节却一律简化,只是一件紫色的裙裳,首饰也光戴得一对圆轮耳环,头发松松地地挽在身后,梳着宽松的长辫,两缁鬓发垂在耳侧,并无一件首饰戴在头上,整个人素雅又清淡,气质令人过目难忘。同时,也看得出来,她并不宽裕。
德云大师心内暗叹。这位女施主每次来,都是一样的穿着打扮,从不见她用度上半点奢侈,可是她出手救人,购置那些昂贵药材大方赠送,却从不收取半分钱财回报,这样的慈悲心胸,真乃世间少有。
德云大师道:“生老病死,各凭缘法,亦不可强求。吴施主他有他的福缘,女施主也有女施主的。”
“借大师吉言。那么,砚真告辞了。”“阿弥陀佛,施主慢走。”
沈砚真和德云方丈道别,乃至她转身的一刻,神色始终柔和,日光笼罩在她清秀的侧影上,镀上一层清辉,仿佛是超然于世的圣女一般。
从永宁寺出来,顾柔便问沈砚真:“你刚刚说不能立刻根治那个人的毛病,那怎样才能根治呢?”
沈砚真回头看她一眼,眸光淡淡,她想了一下,似是原本并不准备告诉顾柔,但是被顾柔久久地盼着,又说了出来:“要我治那人的病,还差着一味药引,虬龙根。”
顾柔忙问:“你需多少银钱?”
沈砚真摇头:“虬龙乃是一种古木的别称,而且要长在山背阴处,树龄逾一甲子的才能入药。然而这世上,极少有人知道这虬龙根的药效,也极少有人将它拿来入药,因此便有价无市,我曾尝试雇人去郊外的鹿山上寻找,可是那座山头太高,背阴的一面又陡峭,去采集颇有风险,于是便始终雇不到人。”
顾柔自从挣了连秋上一大笔银子以来,手上宽裕的很,她想着要补偿沈砚真这个心愿,便道:“你差着多少同我开口,我反正就住在葫芦巷,也不急着用银子,等你有钱了慢慢还我就是。”
沈砚真摇头:“不必了。我近日以来给豪富之家看诊,再凑一些银两,便能雇得人手了。”
顾柔想起那天她来敲国师家的门,原来,她说的给豪富之家看诊,就是为了去赈济受苦的百姓。
她对沈砚真的佩服更深了,心里想着无论如何也要补偿她一些什么,否则今日害得她烫伤实在过意不去。这样的主意在脑子里打转过去,她道:“你一个女孩子要操劳这么多事情,也受累了,我先送你回去休息,再看看你的伤。”
顾柔护送沈砚真回到住处,发现她租的房舍也在葫芦巷一带,离自己家并不远,只是折过一条小街的距离,中间隔了一排民宅。
顾柔扶着沈砚真坐下,沈砚真去里屋换药,顾柔一个人在院子里走了走,也许因为这房舍是临时租来,显得有些凌乱,院中杂草丛生,栅栏门的木门栓坏了。
顾柔皱眉,心想,她一个人居住,这要是心怀不轨的贼人闯进来,那该如何是好。她四下张望,见那靠墙的角落里,有一堆老旧的农具散乱堆放,便拿了锤头和斧子来,捣鼓起那木门的门栓,想要帮她修好。
沈砚真在里屋,一件件除却褂子和外衣,揭开单衣,只见隔着衣裳,胸口连腋下的部分也烫伤了些许,稍微有些红肿,但并不严重。她取了一些药物放进石臼,用小杵捣碎,敷在患处,清凉之感立刻透过肌.肤传来。
她正自疗伤,忽然屋里帘子一掀,猛然地进来一个男人。
那男人宽颐方脸,眼神阴沉,右手的袖子空着,正是早上跟踪顾柔的独臂男子。
沈砚真听见响声,淡定地敷完药,合拢单衣:“你怎么来了。”稍稍一顿,又道:“她还在外面。”声音又轻又冷,无一丝波澜。
那独臂男子正是她的师兄路平安,路平安声音阴冷,一如他的面相十分凶戾:“既然得手了,何不立刻将她拿下,直接打昏,带回云南。”
他说这话时,却死死盯着沈砚真洁白的后颈,眼冒血丝,瞪得发红。
沈砚真背对着他,冷静地穿上外衣,一粒粒扣褂子上的布扣:“你今日追赶她那么久,却没发现她功夫远甚于你么?现在出手,不知你和她谁死谁活。”
路平安一窒,大为不信,那顾之言不就一个手无缚鸡之力的懦夫,他的女儿怎么可能武艺高超?但是回想今日跟踪顾柔的细节,又似乎正如沈砚真所说,她深藏不露。
“这女人跟国师慕容情比邻而居,说不定慕容情已经从她身上拿到铁衣,他们之间既有来往,慕容情又岂容你我在洛阳这等地方掳劫她,你今天跟踪她实在冒失,不知有多少双眼睛已盯着你,若不是我及时赶到,你早就被她所擒了。”
路平安被说得哑口无言,沈砚真转过身来,如一尊无情的雕像:“我看你,以后还是不要擅自进入城中了。去京郊客栈处等候我的消息。”
路平安细忖她这话,突然阴阴发笑。沈砚真问:“你笑什么?”
“师妹,我知道,你心里头还惦记着他——你喜欢师父嘛,”路平安的脸陷在阴影之中,掩饰着狰狞之色,“你当然想要支开我,对她的女儿手下留情,来讨他的欢心是不是?你别痴心妄想了,拿不到铁衣,咱们都得一块儿死——师父他管过你我的死活了吗?”
“滚。”沈砚真清瘦而苍白的面容里,终于泛起一丝红晕,却是出于极端的愤怒。
路平安又是一窒,咬牙切齿,恨得好不甘心。
“你若是想把朝廷的探子招来,便继续留在这里。”沈砚真绕过他出了屋,留下如是冷冷的警告。
……
沈砚真出屋时,正午阳光正刺眼,她抬手遮着光线,忽觉眼前景致猛地一换——
杂草丛生的小院里此刻已经俨然齐整,坏掉的栅栏木门被修好了,镰刀跟除掉的杂草整齐堆放在一起,农具按照长短顺序挨在墙角整齐排放着,就连扔在晒草药架子上的那把破油纸伞,也被修好了伞骨。
这是……她愣了愣。院门被推开,顾柔提着一桶水,满头细汗地进来,用力推着木桶,把水注入缸内,哗啦……好大的一声水响。
沈砚真:“你这是作甚么。”
顾柔放下水桶:“你药换好了?严重么,会不会留疤。”又回头望望身后整洁的小院,道:“我方才闲来无事,顺手收拾了下。”
沈砚真摇头,漠然:“此处非是我租赁,并非久留之所,不必如此费心。”
“屋子是租来的,可住着的人是你嘛,收拾齐整住得也舒心些。”
“这些东西都是别人的,没有一件属于我,用不着劳神。”
顾柔笑着起身,从袖中取出手帕,擦了擦脸上的细汗:“怎么会,我把这整好了,如果你住得高兴,那这份高兴就是你的。要的是过程,又不是结果。”阳光照着她的脸颊上的汗水,勾勒出金色的轮廓。
“……”
初夏,一阵炽热的风吹过,沈砚真深神思一晃,顾柔的面容模糊了,出现另一个人清瘦的幻影来——
“师父,我受不了了,我不想学医了,他们根本不了解我,我治好了他们的病,他们觉着是理所应当的,未曾感激过我;我若治不好,那便是天大的罪过,他们会恨我怪罪我。我辛辛苦苦为人,却无一人为我,我一无所获。”
那个眉清目秀,却瘦得有些弱不禁风的男人微笑,干净散着草药香味的大手缓缓抚过她的头:
“砚真,每当你救活一个人,不要想着得到他的感谢。你要想着你是否磨练了技艺,积累了功德;倘若你为此感觉到高兴,那这份高兴便是你的;技有所出,必有所得。”