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一转身,陈相和走远了。
陈将生的功名是保不住了,这原就是陈湘如的意思,虽然照着律法来,陈将生犯的罪足可以销去功名。
陈相如心里暗道:陈湘如,你不让我们母子好过,我也不会让你好过,这好戏才刚刚开始呢。
*
婆子回到陈家庄。将此行的情况与四老太太细细地禀报了。
将生妻道:“婆母,老爷该是要回来了吧?”
四老太太近来夜不安寝,就担心这唯一的儿子回不来。
婆子原想提陈相和说的话,转而又想:这事不能说,老太太和太太每日忧虑过甚,原就是担心老爷回不来,要是提了那事,岂不又要担心了。
可,若是不说,她虽是个下人,可又觉得陈相和说的事儿也有一番道理。
说也不是,不说也不是,真真好生为难。
四老太太道:“如丫头答应过我的,着人去衙门候着,说不准哪日就把老爷放出来了。”
将生妻应声,挑了个小厮出门。
四老太太从婆子里的眼里瞧出了异样,道:“儿媳妇,你们退下吧,我想歇会儿。”
将生妻携了两个美貌的侍妾离去。
四老太太斥退下人,只余婆子一人,低声道:“你的话没说完,还有甚事?”
婆子面露难色。
四老太太道:“说,恕你无罪。”
婆子方将陈相和说的话细细地转叙了。
四老太太面上风生水起,“我让如丫头出面说和,原就是想省了这笔赎罪银子又保住功名……”
婆子垂手侍立在一侧,“奴婢以为,怕是这事不容易平顺了,衙门到现在都没放人。”
这边正小声议论着,只听外头有人大喝:“这里可是陈将生家?”
门子问:“来者何人?”歪头审视着一身官差打扮的中年男子。
男子道:“小的是江宁府衙的,奉我家师爷之命,前来府上问一声:是要交赎罪银呢?还是任你家老爷服徒刑。”
这声音很大,陈将生家虽说殷实,也不过是二进的院子,家门上的说话声清晰地传入众人的耳里。
四老太太惊道:“来人,快把他请到上房来。”
官差进了上房,有下人奉了茶点,请他坐下。
衙门两边开,有钱没钱都别进来。
官差却四下一扫视,心里琢磨着如何与他们报多少赎银合适,这种赎银,朝廷原没个定例,出多出少全凭了各衙门做主,这也成为各衙门赚钱的门道。常常一个小罪,就能让各家倾家荡产。
四老太太问:“差爷,徒刑的赎银得多少?”
官差一直都在审视,自来这赎罪银子也不是寻常百姓家能支付得起的,瞧陈将生家倒过殷实,既然是殷实自然要狠狠地敲上一笔。伸出手指头,比划了五根。
他说的是五百两银子,不想四老太太却惊呼一声“五千两银子?”这也太多了吧,他家就田庄、铺子可数的几处,是比族里其他人过得好,可也经不住一下子要拿出五千两银子来。“就不能通融一下,这也太多了些。”
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