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瘦小但身体健朗的老头子显然对于能和神仙一起进餐而感觉到诚惶诚恐，所以对于她的问题几乎是知无不言。
卓尔秀当然不会乖乖告诉她，自己跑到这里来挖什么宝贝。所以她只好从这十二里乡的历史和环境入手，尝试破谜。这就要问到本地人了，尤其是像村长这样资历深厚的老人。
他的确将真诚都写在脸上了，可惜宁小闲明问暗探许久，也没有寻到什么有用的线索。这里的山林除了狂野一些，土壤肥力不够之外，和南赡部洲上的其他原始丛林并没有什么不同，甚至住在这里的居民身体健康，老人寿命较长，村人罹患恶疾的人数极少，可见埋在这里的宝贝，对村子并不造成实质性的影响。
这就很奇怪了。因为据她所知，越是强大的法器，哪怕是深埋在土层当中，对周围环境也会造成巨大的影响，比如蛮人大首领阔木台葬身的那个小山谷，他遗下的力量谷中的花草都生长得异常繁盛，哪怕冬季也不凋零，并且还有巨木可以独木成林。她在天上居死当出去的法器“轮回台”，更是藉着地下灵石矿脉的力量，自发将所有生物都困到无尽轮回当中。
当然，这并不能排除本地埋宝的可能，因为凡人的视野毕竟有限，并且寿命太短，许多历史只能靠着口口相传的传说来保存，其中不乏失真和夸张之处。就像曾经雪藏了南明离火剑的乌赤尔山，原本是活火山，却因为神剑将热量全部吸走而变作了大雪山。不过那段历史太过久远，对凡人来说，乌赤尔山是终年不化的大雪山，想破脑袋也猜不到底下有活火随时可以熔城。
除此之外，并没有多少有用的资料。待得问起十二里乡的往事，只知道这里原本是不曾开化的深山老林，包括罗浮村在内的三个小村先民，大约是在一千多年前为避战乱而搬到这里来的。
和陶渊明笔下的桃花源相比，十二里乡的确也是“有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻”，可是现实总是比诗歌要骨感，人家那是人间乐境，他们这里却是穷山恶水，土地贫瘠，种出来的粮食几乎都喂不饱自己，又有猛兽妖怪侵袭。所以宁小闲就很奇怪：“这里的先民为什么选在十二里乡落脚生根了？要知道往西七百里、往北一千一百里，都有较为富庶的人类城池。”
村长轻轻呼了一口气：“仙姑哇，这地气虽然不好，却唯独出产一样宝贝，那是别处都没有的。”
宁小闲心中一跳，赶紧细问。
村长这才道，原来令罗浮村的先民情愿世世代代长留于此的东西，居然是一味极其稀有的药材——西红花！
这不是自己想要的答案，宁小闲是有些失望的，不过她还是耐下性子听老头儿继续说。
西红花的另一个更通俗的名字广为人知，那就是藏红花。它既是名贵的中药材，又是一味讨人喜欢的香料。不过多数人所见到的红丝般的“西红花”，都不是花本身，而是花芯纤细的柱头，颜色暗红，有强烈而独特的气味。
若以重量衡量，番红花是宁小闲原来那个世界最昂贵的香料。
它具有强大的生理活性，可以治疗胃病、麻疹、黄胆、肝脾肿大等疾病。作为香料来说，它在中、西方的烹饪厨房里头都表现良好，并且因其名贵，凡用到藏红花的菜式在菜单上都要显示出来。
不过这东西哪怕在南赡部洲，分布也不广，偏巧十二里乡就是西红花的产地之一。这十二里山川当中出产的西红花质量极好，十二里乡也是因此得名的。这其中就牵涉到一个传说：
据闻罗浮村的先人避祸时途经十二里乡，夜晚宿在河边时打死一头野猪，遂点火煮食。这时有白衣仙人翩然而至，先人热情款待，邀他同宿同食，于是仙人指引大家到河岸下游南部的坡底，说在那里有一株高耸入云的神树，树底下寻到的物事能令众人得财。
说完，这仙人就此消失，不知所踪。罗浮村先人依其所指前往，果然那里就有一株生长得极度粗壮而旺盛的大树，树下各式花草欣欣向荣，生机盎然。可是众人寻来找去，快将整个山坡都翻过来也没发现什么值钱的宝贝，不由得失望透顶。直到族里头最年长的老前辈被扶过来，才指着西红花颤声道：“这就是宝贝！”
在南赡部洲，西红花依旧是名贵药材，而在更为繁华的中部地区，则因气味独特而被奢豪之家拿来入菜，以提升其逼格。可想而知，这玩意儿原本产量就小，还有人拿它做菜，自然是供不应求，对行走于大陆的大型商队来说，西红花都是最炙手可热的商品，隐流麾下的几个大商行也不例外。
十二里乡的三个村子就因为它而建立起来，然而西红花的一朵花上只有三根柱头，长度从几毫米到一两厘米，每两斤干货要有七万到二十万根柱头，所以整个十二里乡每年的西红花产量，加起来也只有三百多斤而已。
宁小闲一听就明白了，这就解释了为什么十二里乡总共只有三个村子，千来号人的原因：西红花虽好，但受限于它的产量，加上土地产出的粮食不够，所以人口在这里是无法大量繁衍的。
村人感激神仙的指引，每年必要去神树下祭祀一番，奉上六畜五牲，以期来年好光景。
若换了旁人，或许会对十二里乡所谓传说一笑置之，毕竟凡人对修仙者来说，就是夏虫不可语冰，尽多穿凿附会之语。然而宁小闲听到仙人指点那一段，却忍不住心中一动。
这个桥段，听着不觉得很耳熟吗？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投<a href='javascript:void(0);' class='recommendBtn'>推荐票</a>、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.com阅读。)