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“我不明白，”泰尔斯抱起手臂，“他为什么要把这件事告诉你？此行第一目标的妹妹？”
希莱侧过身来，对着泰尔斯晃晃烟管。
“是啊，就像我一开始也不明白，”少女从鼻子里呼出两股白烟，“陛下为什么要把这件事告诉你？在王国里旗帜鲜明地反对他的人？”
泰尔斯摇头：“这不一样。”
“但我却可以理解，”希莱极快地回答道，“因为在这趟任务里，陛下需要奇兵——有些事情是王国秘科既做不来，也最好不要知道的。”
奇兵。
王国秘科既做不来，也最好不要知道……
泰尔斯微蹙眉头。
“好，该我了，”希莱眼珠一转，“在那个可疑又隔音的小告解室里，我哥哥跟你说了什么？”
“他说，”泰尔斯打起十二分精神，“他没杀达戈里·摩斯。”
“那个跟着你进城的酒商？”
“对，”泰尔斯仔仔细细地盯着对方，想要从少女的脸上看出端倪，“所以，他是王国秘科干掉的吗？”
但希莱摇了摇头。
“不知道。”
“什么？”
泰尔斯神情质疑：
“别开玩笑了，你前脚刚出现，警告我说‘自有旁人代劳’，后脚摩斯就死了，天底下哪有那么凑巧的事儿？”
“我说了，我们是单线联络，王国秘科做什么事我怎么可能知道？”
“不，这么大的事，就算是单线联络……你怎么可能不知道？”
“你可是第二王子，不是也不知道吗？”
“我——我又不是秘科的人！”
“我也不是秘科的人啊。”
“那你可以联络——你说什么？”泰尔斯反应过来，有些惊讶。
“我说，我很想帮忙，”希莱无所谓地摇摇头，“但是很可惜，我既不是王国秘科的人，也没有联络他们的办法，没法确认。”
泰尔斯闻言又是一怔，追问道：
“什么？你刚刚说你不是什么？”
希莱耸了耸肩。
泰尔斯无比疑惑：
“但昨夜，你不是说了……”
“说了什么？”
“你的最后一句话，记得吗？”
希莱不由疑惑，思索了好一会儿：
“噢，你是说‘王国秘科，向你问好’？”
泰尔斯挑起眉毛：
“对？”
“哦，那句话啊。”
希莱面色如常，似乎这只是一件小事：
“是道别的时候，调节气氛用的。”
调节气氛……
天台上安静了许久，一时间只能听见广场上的声浪。
好几秒后，泰尔斯催动狱河之罪，全力维持住笑脸：
“什么？气氛？”
让我整整一夜没睡着的疑点，你就轻飘飘一句“调节气氛”解释了？
“但你不觉得那句道别词很酷很有趣吗？刚好把悬疑的气氛提到高潮。”
希莱抽了一口烟，在袖子底下翻出一个鬼脸面具：
“魔术师的最大奖励，就是在变完一个戏法之后，享受观众们难以置信的表情。”
泰尔斯不知道什么是难以置信的表情。
他只觉得自己此刻的眉头在抽搐。
“如果要再来一次……”
圆脸少女坐起身来，目光一冷。
只见她整个人逼近泰尔斯，表情淡然却目光深邃：
“大君所照，恩威无沿，来自远山大地的昆塔那，向殿下您问好。”
泰尔斯深吸一口气。
那就是说……
希莱收起表情躺回台上，但她想起什么，随即一怔。
“等等，所以，”少女皱眉回头，“你不会因为这句台词，就真以为我是秘科的人吧？”
对啊。
不然呢？
“哪有，怎么可能，”泰尔斯咳嗽一声，努力挤出云淡风轻，不以为然的表情，“我早就看出来你不是王国秘科的人了，刚才只是在测试你，看看你能否被我一句话就试探出底细。”
“真的？”
“真的！”
“唉，拜托，”希莱一脸可怜地看着他，摇头道，“我们是陛下钦定‘临机决断’的人，既然如此，当然只有我们搅秘科的局，怎么可能让秘科来搅我们的局？”
“我知道！”
“别去。”
“别去什么？”泰尔斯还处在恼羞成怒的情绪里。
“别试图去寻找或联络王国秘科，”那一瞬间，希莱的声音缥缈不已，与烟雾一同飘散，“我哥哥不仅统治这座城市，他还控制它，拥有它，主宰它，到了你难以想象的程度。”
拥有它，主宰它……
泰尔斯表情微变。
“但是争锋宴上，”他试探着问道，“詹恩很是不安，整夜都担惊受怕，警惕国王的下一步……”
“宁因友故，不以敌亡。”
希莱打断了他。
少女转向泰尔斯，这一刻，她不再抽烟，目光锐利：
“你认为，你是我哥哥的友人，还是他的敌人？”
“而我哥哥又认为，你是他的友人，还是他的敌人？”
泰尔斯愣住了。
他正要开口，可希莱再次抢话：
“综上所述，你觉得，他会让你看到他的哪一面？”
泰尔斯的表情消失了，他陷入深深的沉思。
希莱看向泰尔斯，目光深邃：
“如果你去联络秘科，不成功还好，若成功了，就有暴露彼此，给他们的行动带去灭顶之灾的危险。”
希莱回过头去：
“而我不需要提醒你：王国秘科甚至不该知道我们的存在。”
泰尔斯从复杂的思绪里脱出，深吸一口气。
“既然如此，我究竟该在这里扮演什么角色？”
“那就是陛下所说，‘你没必要知道’的部分了。”希莱耸耸肩。
“哈，感谢你，”泰尔斯讽刺道，“感谢你来告知我‘我居然不是我爸爸最爱的孩子’。”
“想开点，这项任务里，每个人都有自己的角色要扮演，哪怕是我，”希莱轻哼一声，“就像陛下也肯定告诉了你，某些只有王子才配知道，而我‘没必要知道’的部分，对吧？”
某些只有王子才配知道……
泰尔斯挤出一个胜算在握的笑容：
“对。”
不对。
他屁都没跟我说。
“所以，我们扯平了，开心点了吗？”
谢谢，完全没有。
但下一刻，泰尔斯就目光一变。
“那么为什么？”
他盯着惬意平躺，正准备抽下一口烟的希莱：“身为凯文迪尔，你为什么要站在国王一边，对抗你哥哥？”
希莱举着烟管的手顿住了。
“这问题跳过，”少女面无表情，“换一个。”
泰尔斯眯起眼睛。
“那么，你知道，一旦我们任务完成，那詹恩·凯文迪尔，你的哥哥将面对怎样的命运吗？”
希莱的目光凝固了。
“你违规了。”
“什么？”
希莱转向他，眼神冷漠：
“我相信，你违反陛下的指示，说起我‘没必要知道’的部分了。”
陛下的指示……
泰尔斯皱起眉头。
“那就是说你其实知道，对吧？”
他追问道：“那么，为什么？”
希莱皱眉：
“你又问回刚刚跳过的问题了。”
神殿的天台上，少年和少女四目相望，默默对峙。
但几秒后，泰尔斯笑了。
“怎么了？”
“没什么，我只在想，”泰尔斯摇摇头，感慨唏嘘，“如果詹恩知道，翡翠城最大的敌人来自他的身边，来自他的至亲……”
希莱面色一冷。
“放心，他不是你，就算最后发现真相，也不会哭鼻子的.”
泰尔斯表情微变：“什么叫‘他不是我’？”
希莱冷哼一声，脸上雀斑微微动弹。
“以我兄弟的性子，他只会狠狠咬牙，在看不见的角落抹掉一滴眼泪，然后在下一秒抬起头颅，挤出笑容：‘太好了，妹妹，不愧是我们凯文迪尔，历来忠君爱国，不落人后！’”
希莱转向泰尔斯：
“然后，他面上恭敬服从，背地里会继续想方设法，用他最擅长的方式搞破坏找麻烦——为什么这么看着我？”
“尽管你的形容很奇怪，”泰尔斯眯起眼睛，“但是直觉告诉我，你说的可能是对的。”
希莱与泰尔斯对视着，几秒后，她笑了。
“我知道你想问什么，殿下。”
希莱冷笑一声：
“是的，没错，我知道，我知道在当前的局势里，我兄弟最终会面对什么样的命运。”
下一秒，希莱神情坚定：
“所以我才要这么做。”
“因为这是唯一能救他的办法。”
这次轮到泰尔斯表情一动：
“救他？你这么做，是为了救詹恩？”
圆脸少女点点头。
“我不是蠢材，殿下，我哥哥也不是，”她看向天空，手中烟管已经很久没有动弹，“但面对同一件事，很多人都有不同的选择。”
“就像陛下给了你自由裁量的权力，”落日神殿之上，希莱出神地望着被云彩遮蔽的太阳，“而我，只要完成陛下给我的使命和目标，就能在这个前提下，竭尽全力，扭转我兄弟的命运。”
泰尔斯皱眉：
“是这样？”
“不然呢？”
“我，我还以为……”泰尔斯吞吐着，眼前却浮现米兰达的样子。
“以为是我自己想要成为公爵，抢他的位子？”
希莱挑起眉毛，不屑冷笑：
“别开玩笑了，那个位子很累的——坐上去之后，你就不再是人了。”
泰尔斯心中一动。
“有道理，”王子叹出一口气，“然而，恰恰是那些还是人的人，会去羡慕已经不是人的人。”
“这话在理，”希莱点头肯认，“可惜听者无几。”
“既然如此，为什么不试着跟詹恩谈谈呢？”
泰尔斯忍不住道：
“有你帮忙，我们可以一起，跟他谈个条件，把这事儿体面地了结了。”
而不必闹得腥风血雨——泰尔斯在心底道。
“体面？”
希莱摇摇头。
“别看他装模作样，温和理智，”少女放下烟管，出神地从衣领里扯出一个颇有异域风格的吊坠——几条金色丝线螺旋纠缠着一颗红色宝石，“但在骨子里，詹恩是个偏激固执到讨厌的家伙，不到最后，绝不心死。”
不到最后，绝不心死。
听见这话，泰尔斯陷入沉思。
希莱望着慢慢旋转的吊坠：
“更何况，在他眼里，我只是个屁事不懂的小女孩儿，不是么？”
“所以你才要来找我，”泰尔斯恍然大悟，“自报身份，以增加把握，达成所愿。”
希莱把吊坠攥进手心，目光犀利。
“因此，你能帮我吗？”
她跳到泰尔斯跟前，缓缓伸出右手：
“那样，我就能帮你——我们互相帮助。”
泰尔斯低下头，看着这姑娘伸出的手掌，皱起眉头。
“好吧，顶多再加上一项，”希莱叹了口气，收回手掌，“只要你帮了我，我以后就不再惊吓你，怎么样？”
泰尔斯望着她的样子，突然笑了。
“你又笑什么？”
泰尔斯摇摇头，望向天空——太阳冲出云彩，照得他不得不眯起眼：
“我想，詹恩大概以为，一直以来都是他在保护你吧。”
希莱神色一动。
“是啊，”她低下头，把吊坠放进衣领内，“就像所有自以为是的哥哥一样。”
－－－－－－题外话－－－－－－
近日发现自己长久以来都弄错了的一点：祭祀和祭司。
“祭祀”是祭祀活动，而“祭司”才是负责祭祀活动的人。
所以本书诸如“落日祭祀”的表达，应该改成“落日祭司”（在最近的几章里改过来了）才对，至于前文的错处，每天翻个几章，慢慢改回去吧。
哦，还有，前天听了一场足球比赛的解说，才发现本书的“好整以暇”全部错写成了“好整似暇”，正确的应是“以”而不是“似”（“以”在这里做连词，相当于“而”），不过这个词出现频率不高，我已经全部改正过来了。