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在日渐昏黄的阳光的照耀下,傍晚温暖和煦的岛风,扫过了克拉蒙特的每一处原野。 .
不列颠的夏天从来都不是酷热难耐,再加上此时已经是夏秋相交的时节,绿草茵茵的原野和郁郁青青的森林,将整个乡间都点缀得舒适宜人。
然而,在如此难得的舒适宜人的气氛当中,克拉蒙特乡间的一座别墅里却环绕着令人不安的愁云。在傍晚中休憩的佃户和乡绅们,看着一个个行色匆匆的人影从这座别墅穿梭不停,于是纷纷开始窃窃私语,权当做闲暇时间的消遣。
“听说那个老人熬不过去了。”在观察了许久之后,一位乡民对自己旁边的人们说,“从上个月起医生就不停来来回回,前阵子他还出来散散步,现在都不见人影了,看样子怕是快要不行了吧……?”
“呵,那还真是可怜啊……”旁边人随口回答。“都这样一把年纪了还得死在他乡……”
“总比像可怜的路易十六那样好吧。”一位乡绅模样的中年人耸了耸肩,丝毫不介意自己向一位大人物开了一个相当恶意的玩笑。“至少他还是寿终正寝了不是?”
“哦……”
没有哀伤,也没有兴奋,只是随口说一句而已。
虽然人人都知道这间别墅里隐居着旧日的法国国王,但是在这些不列颠的乡民眼中,也不过是傍晚乘风时的一个小小的谈资而已,用不了多久就会骤然消失得无影无踪。
旁人的概叹,当然无法传入到那间乡间别墅当中了。
事实上,正如外人所猜测的那样,此时的别墅当中弥漫了一种难以言喻的紧张气氛,仆人们神色紧张,不停地走来走去,连相互间的交谈都极少出现。
这股无言的暴风的最深处,是二楼的一间卧室。此时,这间卧室已经围满了人。却异常地寂静,没有一个人交谈。
这些人的视线,都集中到了躺在床上的那个老人身上。
这个老人,虽然已经病入膏肓,但是他的神色倒还正常,只是闭着眼睛,仿佛只是在沉睡。
一位头发花白的妇人坐在他的身旁。紧紧地握住了他的手,眼中不停地流着眼泪。只是以一种莫大的毅力克制着自己,以免哭出声音来。
这位老妇人,正是法国的前王后,而这位老人,自然就是法兰西前朝国王路易-菲利普一世陛下。
诚如小特雷维尔公爵所断言的那样,这位前国王已经昏迷了好几天,行将就木了——实际上,按照医生的断言,他甚至可能活不过今晚。
自从医生告诉王后他们已经无能无力之后。虽然苦痛但仍旧保持着尊严的王后,客气地向医生最近的辛劳道了谢,然后就打发开了他们,自己陪伴到了丈夫身旁,准备目送丈夫离去。
他们的感情很好,自从1809年结婚了之后,半个世纪的婚姻里他们一直恩爱甚笃。生下了十个孩子。虽然后来贵为国王,但是他也不曾闹出什么风流韵事。如今他们早已经儿孙满堂,这些儿孙正围绕在他们的身边。
他们一起历经了不知道多少风风雨雨,然而如今却要迎来上帝注定的别离。
虽然心里明白这是不可避免的结局,但是王后心里仍旧感到一种撕心裂肺的痛。她紧紧地握住丈夫的手,尽管想要在儿孙面前表现出有尊严的模样来。眼泪止不住地往下流。
使她如此肝肠寸断的,不仅仅是和丈夫的别离,而且还是告别的地点。一位法国国王却要在英国告别人世,不得不说这是一种别样的嘲弄。
我的丈夫,不应该死在英国籍籍无名的乡间的,他不是为了法国做了那么多事情吗?如果不是被那些人给赶了出来,他也不会这么快就离开吧……王后忍不住这么想。眼泪也流得更加急促了。
她为丈夫所蒙受的屈辱感到怨怒,更为自己家族所遭遇的一切感到忿恨。
“陛下……”在这种难言的悲伤的促使下,她拿起了丈夫的手,放在自己的胸前。眼泪一滴滴地落了下来,但是她浑然不觉,“那个民族有负于你,上帝定会让他们万劫不复!英国人也好,俄国人也好,德国人也好,一定会为您、为上帝践踏这个民族,让他们偿还自己的背信弃义!”
仿佛是从最深处的深海当中浮上来似的,在一片朦胧的漆黑当中,昏迷中的老人感受到了意识的微光。
他微微睁开了眼睛,眼前却是一片白茫茫的雾气,什么也看不清,只有手上不停地传来微凉的触感,能够让他感受到一丝尚在人世的证明。
我还活着啊。
迷雾之中渐渐泛起了一丝轮廓,老人昏花的眼睛终于能够看清离自己最近的人了。
是阿德莱德吗?
哦,原来是王后啊。老人心里突然闪过了一丝明亮。
“那个民族有负于你,上帝定会让他们万劫不复!”
王后带着哭腔的呼声传到了他的耳朵里。
上帝,哦,上帝!
这个词,仿佛如同闪电一样,划破了蒙在理智上面的混沌,让年迈的国王的骤然清醒了起来。
眼前的白雾消失了,一切突然变得是那样的清晰,以至于这个老人丝毫也没有发觉自己正置身于回忆的幻景当中。
天空灰蒙蒙的,下着微微的细雨,在广场的四周,却挤满了各色各样的人,这些人虽然衣着都很破旧,但是看上去都很激动。人们互相喜笑颜开,还有人在不停地欢呼着,简直就像是在参加一场欢乐的集会一般。
他站在人群当中,跟随着他们一起看着远处通向广场的大路。明明如此欢快的场景,却让人觉得有一种莫名的压抑。
而在广场的中央,正矗立着一个代表着整个时代的机械,两根木柱之间卡着一道铁片,风刃正闪耀着银白的寒光。
天空的浓云越来越厚,简直像是要遮盖掉所有的阳光,让天上的那位圣父不用亲眼目睹这一刻一样。
这就是1793年1月21日,他们砍掉路易十六的头的日子。
老国王这时终于闪过了一道明悟——原来我是在回忆啊。
他是亲眼看到了这一幕的。
那时他原本的封号是夏尔特尔公爵,当然。在大革命怒兴勃发的狂潮席卷整个法国之后,这个封号也随着王朝本身,消失不见了。
那时他的父亲,前奥尔良公爵路易-菲利普,已经改名成为了菲利普-平等,成为了国民议会的议员,同时在自己的远房堂兄路易十六的死刑判决上面投了赞成票。
国王静静地等待着回忆的推进。犹如在观看戏剧的观众一样。年轻时的他,年老时的他。视线好像重合在了一起,共同凝视着苍穹下的这个广场,再度回味着他永世难以忘怀的那一刻。
广场中央的那个可怖的机械,比任何物体和人物都更能让他心中发寒。虽然年轻时的他隐隐约约已经看得出来,这座宛如吞噬人命的妖魔一般的可怕机械,在之前已经吞噬了许多条人命,以后必将还要吞噬更多的人命,但是,只有后来的他才知道。在罗伯斯庇尔率领雅各宾派打垮了吉伦特派的统治之后,它很快还将要畅饮一大群革命领袖、甚至他父亲本人的鲜血。
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