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刘芳唤了几名官兵进来,吩咐道:“你们将泥土弄开来。”
“是,长公主。”
官兵得令,很快将坑重新挖开,这坑不浅,竟有七八尺深,平素棺木殓葬也不过挖十余尺深浅。里面赭土暗红紫黑,带出一股子腥臭气味,乃尸体血肉入土所致。
几名女子不由得一骇,但没有后退。
尸骨已被起出,这里似乎再没有什么好看的,据过堂记录、凶手案词所陈述,这就是第一杀人现场了。
当时,三男一女(其中,第四户户主是名寡妇)和胡言约在村尾谷垛后密谈,胡言敦促几人尽快考虑清楚,说这个价格已是再丰厚不过,又嘱咐几人断不可透露给其他村民知道,否则其他人要求涨价便麻烦了。
众人本已有些动容,但当第二户的屠夫二牛听到他是密访时,却歹心顿起,计上心来,将其他三人拉到一旁,做了一个“劈杀”的动作。
据说二牛为人凶残,是村中有名的泼户,平日杀牛宰羊,狠劲不在话下。
这主意一出,略一撺掇,立刻得到其他两户男子的同意。胡言一死,只消伪装成吞款潜逃,韦善人还得再支付每家六十两,这就变成一百二十两,是笔大数目!
二牛也说了,主意是他出的,杀人地点就定在他家,由他来动手。
这就是为什么杀人藏尸的地点选在第二间屋子的缘故。
寡妇原来还有些犹豫,但经不住劝说和诱惑,最终也同意了。
众人略一商议,将胡言悄悄带到二牛家,再由妇人将二牛的婆娘和两名孩子叫到自家屋中,说是帮忙做些腌菜的活。另外两户男人突然发难,一左一右地将胡言的手脚按住;二牛掏出杀牛宰羊的尖刀……
因是杀人,这屠户到底也有些畏惧,没有了平日宰杀牲畜的利索,连捅了四刀,才将胡言杀死,将尸首藏到床下。
仵作验尸报告所得和二牛供词基本吻合。
到得晚间,二牛对妻子说,受雇到邻村宰牛;寡妇顺势将二牛的婆娘和一双儿女留在自家家中过夜,说和自己也好凑个伴儿;二牛和其他两人则将藏在床下的尸首悄悄抬到院中掘坑深埋,只待时日一过,尸骨化净。
然而,这份供词的可信性到底有多少?
若凶手实是韦善人,这些人到底受了何种威逼,在刘去他们面前也要维持原来的口供?
刘去曾推断:他们的亲人并非离开伤心地,而是被人捉走要挟。
早在朝廷派出公孙弘和张曼倩来临淮郡彻查前,他们的家眷便受到威胁,跟村人说了假话,随后更被人藏了起来,以此来要挟四名户主,让四人不得不按其所教供词认罪。一人死,总比全家遭殃要好。
众人尝试重新推演事情经过,刘芳蹙眉道:“若凶手果是韦善人,胡言应是被杀死后才被埋到此地来的。当时,这四户只怕并不知情。几天后,尸气外泄,家中土狗狂吠,二牛无意中在自家屋门前发现死尸,吓个半死,然而当时正当青天白日,他哪敢贸然处理尸体?谁知公差随即便过来讨水解渴,因土狗狂吠发现了尸骨。”
“若凶手不是四人,”昧初随即又疑道,“衙役为何能在土狗狂吠之际及时赶到?”
“这倒不难,”石若嫣道,“有心人做有心事。只消隐匿在附近,不时观察就是了。”
她一说,众人都觉有理。但这一切却终究是推断,仍然没有任何实质证据支撑。
这时,陶望卿淡淡道:“除非我们能证明这里并非第一案发现场。”
昧初瞥了瞥陶望卿,“此话在理。这一路所见,姑娘头脑机敏,说话玲珑。”
“听说狐媚子都聪明,就是王爷素来不怎么喜欢狐媚心机之人,”夏侯蓉看了陶望卿一眼,又看着昧初,冷笑一声,“当然,说到头脑,昧小姐也不遑多让。”
昧初没出声。石若嫣看似是个与世无争的,实质上,陶望卿,她视之为敌;至于夏侯蓉,她不屑与她辩。这时,陶望卿倒淡淡回了句,“古语云,女子无才便是德,果然不错。听说太师甚宠蓉妃。”
“你骂我无才?”夏侯蓉脸色一变,怒声质问陶望卿。
刘芳拉了夏侯蓉一把,笑道:“本宫只知,蓉儿你是太师喜爱的,昧小姐是太师赞赏的,都为皇后所钟爱,是自家人。陶姑娘是客,也算是个外人吧,你和一个客人急个什么劲?岂有你这样的待客之道?”
夏侯蓉这才转怒为喜,挑衅地看着陶望卿。
陶望卿微笑道:“长公主,奴婢也常听得一句,君心……难测。十年河东,十年河西。”
刘芳闻言,脸色一变。夏侯蓉盯着陶望卿的背影,双眸一眯。
接着倒再无他话,据供词所述,胡言当日乃是在椅上被死死按住,活活刺死的!
众人进二牛卧室勘察,只见地面有少量锈般的颜色,呈四溅状,查看桌椅,边沿缝隙中也有几滴这般色泽,在曾收藏过尸骨的床下亦找到一丝锈黑。
沿路折返,在从卧室到屋前门的一段路上,也找到了几滴极为细小、早已凝固的血迹。
随行带有仵作,仵作说,血迹情况符合供词所述。
石若嫣秀眉紧蹙,“凶手果然缜密,早便将这里布置得毫无破绽。”
刘芳却道:“若胡言果是死后方才被人搬运到此,这里就不是第一凶杀现场,来路上极有可能留下血迹。这里靠近村口,人来人往,青天白日搬运尸体的可能性极小,凶手应该是在深夜动手,黑灯瞎火,沿路可能落下血迹而不自知。我们过去查一查,也许能有新发现。”
石若嫣不置可否。刘芳也不理她,一掠,先走了出去。
陶望卿语气依旧淡淡,“这案发至今,已过去多日,莫说雨水冲刷,血迹也许早被冲走,这二牛本就是一名屠户,平日在院中杀牛宰羊,他家就在村口,村口有血迹留下本属寻常。”
刘芳冷冷道:“姑娘缜密,可比凶手。”... -->>
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