第十二话 阿蒙之仆的试炼（上） (2/2)
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sp; “祭司大人，请耐心一点，答案我马上会给大家揭晓的。”
大约过了不到十分钟，塞梅尔维斯跑了回来，递给索格兰德一小瓶东西。索格兰德从小瓶中倒了一点尝尝，确认是自己需要的东西后，走到了端着牛奶的祭司面前。把那一小瓶东西均匀地洒进了那碗牛奶里，随后让祭司把牛奶端回给图阿摩斯。
大祭司看见牛奶被端了回来，也伸出手指蘸了点牛奶来尝。熟悉他的祭司们之后很惊奇地看着这个一贯严肃的老人居然含着自己的手指在那里咯咯地笑了起来，图阿摩斯满面笑容的走向法伦西人，大声宣布道：“我作为掌管知识的图特神在人间的使者，现在宣布，我们愿意把大神的知识传授给来自法伦西的求知者，请要在这里学习的人跟我的祭司们去吧。你们会在这里受到最严格的要求和最优秀的指导。”
法伦西人欢呼了起来，随后便上前向这位老人表示感谢。
“来自远方的智者，老朽能不能请教一下您的姓名？”图阿摩斯上前问道。
“在下乃是索格兰德.琉斯。”索格兰德向大祭司欠身行礼。
“果然名不虚传啊。”图阿摩斯开怀大笑起来，“请里边请，老朽很想和你多谈谈话呢。”
“那么恭谨不如从命了。”
“哎，图阿摩斯大人，琉斯大人，你们还是先告诉我这个愚钝的人，你们刚才到底是在打什么哑谜呢？”阿比纳斯着急了起来。
“阿蒙之仆，你也一起进来吧，我们可以慢慢地告诉你。”图阿摩斯说道。
“那就承蒙招待了。”阿比纳斯高兴地跳上了台阶。
这天夜里，阿比纳斯赶到埃菲尼王室在亚历山大里亚的行宫中。女官是早已熟知这位祭司的，按着之前的吩咐将他引领到了一间屋子里。
屋子有着一个宽阔的阳台正对着太阳神灯塔，恰好能够俯瞰整个港口的夜景。屋子里并没有点许多蜡烛，灯塔的火光映射进屋子，使得整个房间处于一种朦胧的昏暗光线之中。阿比纳斯抬头望去，看见了珠帘之后窈窕身影安坐在躺椅上。
“我回来了，我的女主人。”阿比纳斯谦卑地跪在阶下。
“起来说话吧，我忠实的阿比纳斯。”这是一个很有魅力的女声。
待到阿比纳斯站起来，珠帘后的人继续问道：“你今天在法伦西人那里看到了什么？”
“一个出色的智者，一个被我亲眼证实恰如其分的传说。”
“哦？”珠帘后的人显然有了兴趣，“听说你们拜访了图阿摩斯那个怪脾气的老头，到底是什么样的情况呢？”
谈到这点，阿比纳斯的兴致高昂了起来，“我的女主人，您一下子就抓住了重点，这正是今天最精彩的部分。请听我细细道来。法伦西人想进入大图书馆和图特神殿学习自古流传下来的知识，图阿摩斯大人便设计了一个谜题来考验他们。”
“是什么样的谜题呢？”
“啊，图阿摩斯大人命人端出了一碗盛得很满的牛奶，他的寓意是说，我们这里已经有很多人了，再也容不下外人的加入。”
“那么法伦西人是怎么回答他的呢？”
“琉斯大人命人买来了一些砂糖，把砂糖撒进了那碗牛奶里，牛奶当然就变甜了。他的寓意是说，我们的加入会像砂糖溶入牛奶里一样，只会让事情变得更加美妙。”
“呵呵呵，真是绝妙的回答啊。”珠帘后面的女子从躺椅上站了起来，她掀开帘子走了下来，这得以让我们看清楚她的真容。
“是的，我的太后。”
对，这位女性就是埃菲尼现在的王太后娜芙蒂。她有着一头黑绢一样的漂亮长发，长而卷曲的睫毛修饰着墨绿色的美眸，鼻子挺拔小巧，嘴唇饱满湿润，皮肤光滑，身材匀称。她的年龄应该和希格拉妮相近，此时也不过是二十七、八岁的样子。不论以当时，还是以现代的眼光来看，她都应该算是一位绝代佳人了。
“如此看来，那位索格兰德.琉斯阁下看来就真像那些游吟诗人称赞的一样出色咯？”娜芙蒂风姿绰约地走向房间的阳台。
“确实如此。”阿比纳斯低下身子跟在一旁。
“我倒是想要见见他。”娜芙蒂轻笑起来。
“那么，在下明天就去把他请到这里来如何？”
“不用，马上把他召来只会落给别人话柄，玛斯塔尔女皇已经给他制造了够多的话题了。暂时我还不想变成那些游吟诗人口中的淫诗艳词。既然法伦西人是以正规使团的样子来的，那么尽快安排他们觐见陛下吧。这可是陛下继位后第一个到访的外国使团，更何况是来自那么遥远的地方，我们应该把事情办得有模有样的。”王太后用右手背托着自己线条姣好的下巴，这样说道。
“谨遵您的意思，我的太后。”
6月21日，法伦西人得到了明天他们可以正式觐见法老的通知。原本使团自然是有一位团长的，不过这位先生在索格兰德来到后就乐意干起了副手的职务。在法伦西，谁又敢抢在琉斯元帅之前来担当重任呢？基于这样的理由，连同团长在内的众人都认为索格兰德明天正式代表使团觐见法老是合乎情理的。
不过，索格兰德却拒绝了这样的安排，他有自己的理由：“我在这里做一些微末之事，是尽身为法伦西人的一种义务。使团出发前，女王陛下已经正式任命了使团的负责人，再没有她进一步命令或者出现无法弥补的变故时，我无权也无理改变女王陛下的决定。因此，本非使团乘员的在下，是不适合出现在明天觐见的仪式上的。”
“可是，您不也代理了船长，并且出面解决了图特神大祭司的谜题了吗？”塞梅尔维斯这样问道，这也代表了其他人的不解。
“这不能混为一谈，先生们。”索格兰德继续解释道，“代理船长一职，自然是因为出现了暂时无法弥补的变故，而就此做出了变通，与原则无妨。至于回答谜题，那是由于大祭司的谜题是面向所有的法伦西人的，故而我来解答也并无不妥。但是，我并非女王陛下钦定的使团乘员，诸位也没有被赋予变更使团乘员的权力，因此让我来参加觐见仪式是没有道理的。”
众人还想继续劝说，索格兰德还是坚持自己的观点，并且说道：“若是你们执意如此，我为了即不违反陛下的权威，又不忤逆诸位的好意，只有马上离开埃菲尼一途了。”
法伦西人都不想失去这位助益很大的编外乘员，便只能在这个问题上妥协。于是，埃菲尼年幼的法老和他的母亲，都没能在觐见仪式上看见索格兰德。这让许多慕名而来一窥究竟的埃菲尼贵族也很是失望。不过，他们随后得知，索格兰德没有参加觐见的理由后，又对这位传说颇多的法伦西人产生了更多的好奇。
王太后娜芙蒂准备数日后招待法伦西人参加一个晚宴，为了防止索格兰德再度缺席，她以法老的名义向索格兰德发去了请帖，这样他就无法拒绝出现这样一个正式的场合了。对于王太后来说，借着法伦西使团的到来，大肆宣扬自己儿子王位的正统性那是再好不过的机会了。若是能够把名声传遍整个大陆的索格兰德拉来做成一面招牌，恐怕效果会更佳，甚至可以威慑到那些蠢蠢而动的亲王。然而，她未曾料想到的是，她的敌人决定在她能够和法伦西人联盟之前就给予她致命一击。