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十一月底,京师已是大雪纷飞,滴水成冰,福建漳州却暖如阳春三月,入冬之后,也就临近南洋海贸的旺季,往年这个季节,大多海商都还在忙着休整,保养船只,但今年,一众海商都早早动身前来月港,密切的关注月港的动静。
东兴港舰队在月港实弹演习之后,又在澎湖大败永宁三卫,消息传开,所有的海商都为月港为东兴港捏着一把汗,实弹演习也就罢了,跟朝廷卫所官兵大打出手,而且还大败朝廷官兵,这事就非同小可了,不知道朝廷会做出什么反应,会不会封禁月港,征剿东兴港。
如今整个大明,就只有月港这一个半公开的私港对外海贸,由不得众海商们不关心,他们不约而同的提前赶来月港,不仅是为了打探消息,也隐隐有为月港助威、壮声势的意味,东兴港都已经公开跟朝廷摊牌,他们也没什么好顾忌的。
至于安全,众海商根本就不担心,永宁三卫已经被打残了,朝廷若是派大军征剿,月港绝对会提前通知他们的,实际上,月港海面上的海船安全,一直都是月港保证的,如今月港有了东兴港这个势力更大的后台,他们更无须担心安全问题。
闲着无事,一众海商每日里都是茶楼酒肆轮流转,一边打探消息一边聊着海外的奇闻趣谈,月港的主事人谢文昌虽然喜欢喝茶,却是很少泡茶楼,不过,最近一段时间,他却是养成了习惯,早点都是在茶楼吃的,因为每天几乎都有新的海商前来,这些海商会带来各种各样的消息,这不仅是月港需要的,也是东兴港需要的。
这一日辰正时分,谢文昌缓步进了一家大茶楼——悠茗阁,这其实就是他谢家的产业,他常坐的位置都给他留着的,落座后,伙计便照例送上一壶他喜欢的童家乔茶,随后一边斟茶一边含笑道:“客官早点用些什么?”
“照旧。”谢文昌淡淡的说了一句,便听的邻座有人道:“听说有人在东海看到东兴港舰队了,好家伙,二三十艘弗朗机船,浩浩荡荡的从北边过来,该不会是真的跟朝廷较上劲了吧?”
“这事一早就听说了,据猜测,东兴港是从倭国回来的。”
“倭国?开什么玩笑,东兴港舰队十月还在月港呢,如何去的倭国?去倭国一般都是五六月间。”
“是啊,这事怎么看都透着蹊跷。”
听到这里,谢文昌不由一喜,东兴港舰队回来了?这可是个好消息,他们返回的时间如此快,足以说明这一趟航行很顺利,看来从东兴港去倭国完全不受季节影响!他不由大为兴奋,这不仅是开辟一条航线的问题,这将极大的增加对倭国贸易的次数!难怪胡万里要急着开辟万里港,原来是早就计划将万里港作为对倭贸易的港口。
“你还别说,这东兴港蹊跷的事情可不少,就说那火炮吧,东兴港光是一支舰队就是数百门火炮,那么多火炮是从哪里来的?咱们弄一门火炮都费了老鼻子劲。”
“不是从弗朗机手中买的?”
“你当弗朗机人那么笨,会卖那么多火炮给东兴港,然后让东兴港将他们盘踞的满刺加给端了?”
“不是弗朗机人卖的,那是从哪里来的?该不会是......。”
“肯定是,不少人都说,去东兴港领旗的时候,规矩特别严,根本就不准上岸,这不是此地无银三百两嘛。”
听的这话,谢文昌心里不由一沉,东兴港自铸火炮,而且规模还不小,这可不是小事,而是朝廷的大忌,这消息传出去,朝廷很可能会断掉招安的念头,即便仍然会招安,也会勒令东兴港毁掉铸造作坊,交出工匠,或是干脆派人接管,这火器可是暴利!东兴港绝对不会撒手的,想到这里,他不由忧心忡忡。
一顿早点还没吃完,一个小厮便匆匆赶了过来,凑到他身前,耳语道:“爹爹,大老爷来了。”
大老爷?什么大老爷,知县大老爷?谢文昌一愣,轻声道:“恩师?”
小厮忙点了点头,谢文昌赶紧站起身来,快步出了茶楼,龙溪知县孙光辉如此早就赶来了月港,不消说,定然是有急事,也不可能是其他事情,只有招安的事情,看来,朝廷有反应了!
一路疾行赶回院子,稍事洗漱,谢文昌才快步走进客厅,一进门,便瞥见孙光辉端坐在主位上品茶,他忙上前躬身一揖,道:“学生见过恩师,不知恩师前来,有......。”
“贤生无须客气。”孙光辉含笑摆手道:“坐罢。”
见这情形,谢文昌估摸着是好消息,谢礼之后便径在下首落座,含笑道:“恩师有事,吩咐一声便是,何敢劳恩师亲来月港?”
孙光辉听的一笑,让你去漳州城,你敢去吗?微微一笑,他便开门见山的道:“东兴港的主事人应该回来了吧,朝廷有意招安,还望贤生尽快转告他,速速前来月港协商招安事宜。”
听的这话,谢文昌不由一喜,急忙问道:“不知朝廷有何要求?”
孙光辉含笑看了他一眼,却是不语。
见这情形,谢文昌便知对方是嫌他身份不对称,当下便含笑道:“恩师总该透露一点,学生前往东兴港回话,大当家的定然要看朝廷是否有诚意......。”
微微沉吟,孙光辉才道:“上次,贤生说东兴港愿意售卖最新的火炮五十门,如今西北局势不稳,急需大量大威力火炮,东兴港能否售卖一百门?”
卖五十门是卖,卖一百门也是卖,如果东兴港同意卖火炮,自然是数量越大越好,对这个要求,谢文昌是真没当回事,当即便含笑道:“这事好商量,东兴港若是有如此多的火炮,定然不会吝啬。”
孙光辉微微颌首道:“听闻威力越大的火炮,越容易炸膛,东兴港铸造的火炮能否保证不炸膛?”
听的这话,谢文昌警觉的看了他一眼,对方这是在探东兴港的底细?难道朝廷也开始猜疑东兴港在私铸火炮?微微沉吟,他才道:“不瞒恩师,那些大威力火炮,学生也从未接触过,不过,在购买之时,恩师可以着工匠兵丁一一试射验收。”
见对方口风紧,孙光辉不以为然的笑了笑,直接道:“你转告东兴港主事人,若是诚心接受朝廷招安,我要带人亲赴东兴港实地查看,然后再详细商议招安细节。”
去东兴港实地勘察?谢文昌看了他一眼,不知道这个孙知县会不会替胡万里代为隐瞒?否则,这招安之事铁定泡汤,略一沉吟,他便微微一揖道:“学生一定原话转告。”
“那就告辞了。”孙光辉说着起身道:“朝廷对此事甚为重视,希望贤生不要耽搁。”说着便扬长而去,出的大门,他才暗叹了一声,他昨日便已抵达月港,也风闻了东兴港可能能够自铸火炮的闲言,这事经不起推敲,他敢肯定,东兴港在自铸火炮,如此一来,东兴港的招安可就难了!这是一个烫手山芋!
在一阵接一阵的欢呼声中,从倭国凯旋而归的东兴港舰队缓缓的驶进港湾,所有护卫队兵丁都神完气足的沿着船舷站立,感受着回家和即将见到亲人的喜悦,而大量倭国锻冶工匠则是站在甲板上心情复杂的打量着这这个并不大,也并不繁华的港口,不少人心里都清楚,他们以后都将生活在这里。
舰队缓缓靠上码头,见的胡万里上岸,一众前来迎接的人群便纷纷迎了上来见礼,扫了众人一眼,胡万里才看向王富贵,道:“船上有大量白银,安排兵丁警戒押运。”
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