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哲朗港?那是什么地方?没听说过这个名字,胡万里眉头一皱,忙问道:“哲朗港是什么地方?”
“大东家,那是.....。”许炼微微沉吟,他才道:“出了满刺加海峡,一直向西,很远....,那是阿拉伯人的一个港口。”
阿拉伯人的港。?胡万里心头一振,那必然是霍尔木兹海峡附近的港口,娘的,大明如此海禁,这些个海商居然还能跑那么远,到阿拉伯海了,谁说的大明海商只在南洋打转?微微沉吟,他才问道:“规模有多大?”
“听弗朗机人说,有上百艘大船的规模,不知道是否属实。”许炼喃喃着道:“小的以为这应是夸大其词,大明还没有如此大的商船队,除非是众多海商结伴而行,据说,满刺加就是一个集结点。”
“满刺加如今是什么情形?”胡万里沉声问道。
“大当家,这事说来话长。”许炼缓声说道:“满刺加是大明的藩属国由来已久......。”
听的许炼细细说完,胡万里总算是对满刺加有了一个完整的印象,大明永乐年间,满刺加便已成为大明的藩属国,郑和七下西洋期间,满刺加不仅频繁的派遣使臣朝贡,就连满刺加的国王也数次到明朝京师出访,而也正是郑和七下西洋,满刺加才迅速的繁盛起来。
这一情形持续了近百年,在正德六年(1511年),弗朗机人也就是葡萄牙人率领一千多人攻占了满刺加。
满刺加陷落后,满刺加国王曾派使节几次向大明求援,开始大明认为是邻国之间的争端,已习已为常,并不过份重视,后经满刺加使者一再请求,大明才在正德十五至十六年分别下诏书,责成佛郎机归还满刺加之地,诏谕暹罗等邻国出兵相救。
不过,正德皇帝的诏书并未有人当回事,不仅弗朗机置之不理,便是暹罗也是毫不理睬,任由弗朗机占领满刺加,细细算来,弗朗机占领满刺加已经二十年。
呷了。茶,胡万里才问道:“弗朗机人在满刺加驻扎有多少兵力,你可知道?”
许炼微微摇了摇头,道:“具体数目不清楚,听闻有四五百人。”
四五百怕还是高估了,葡萄牙才多大点地方,能有多少兵力?攻占满刺加才用了一千多兵力,驻扎四五百人实在是浪费兵力,况且大明和暹罗都不管,占领二十年了,早应该松懈了。
见胡万里没做声,许炼略微犹豫,才道:“弗朗机驻扎在满刺加的兵丁虽不多,但素闻他们火器犀利,作战勇猛,大当家若要取满刺加,千万不要有轻视之心。”
胡万里不置可否的笑了笑,却是问道:“弗朗机人在满刺加有没有造船厂?”
“这就不清楚了。”许炼摇头道:“不过即便没有造船厂,修理船只的作坊还是应该有的。”
“你没去过满刺加?”胡万里轻声问道。
“没有。”许炼点头道:“我是在吕宋遇上原来满刺加的一个沙班达尔,也就是相当于大明市舶司官员,他以前是主管爪哇、马鲁古、班达、巨港、吕宋等地往来船只海商的,他对满刺加的情况一清二楚,吕宋当地的海商和大明的海商有不少人认识他。”
微微一顿,他才接着道:“知道大当家有意攻占满刺加,小弟这半年还高价挖了不少熟悉这条航线的船员水手,还有航海图,最好的季节就是眼下,从腊月到二月,是以我才急急赶回来。”
很是赞赏的看了他一眼,胡万里这才含笑道:“你的船队如今多少条船?有多少人?”
听的这话,许炼略微有些不好意思的笑了笑,才道:“小弟仗着船上的弗朗机火炮,这半年抢了几条船,又招了不少船员水手,如今已有十四条福船,六百人左右。”
这小子还真是海盗本色,用的好是把利刃,用的不好,就是个祸害,微微沉吟,胡万里才道:“你的人就别休息了,连你一块,上岸急训,让李健派人训练你们,去将李健叫来。”
上岸急训?什么意思?许炼原本还准备开口要些火炮,对护卫队的战船他可是垂涎欲滴,他要有几艘那样的战船,一年内就能将船队规模翻两番,他也不敢多嘴,忙起身道:“是,小弟先告退。”
很快,赵长福、李健、火炮作坊总管方晚成、火枪作坊总管张四器,造船厂总管陈文胜几人便鱼贯而入,待的几人见礼之后,胡万里便含笑让座,随后对李健吩咐道:“许炼手下有六百余人需要急训,抽调护卫队班长排级军官对他们进行队列训练,注意从他们中选拨骨干。”
一听这话,李健连忙立正敬礼,道:“是,属下遵命。”心里却是暗暗叫苦,好不容易休息半个月,这下又要泡汤了。
“等等。”见他转身要走,胡万里叫道:“不准溜号,我每天不定时检查,发现有溜号者,降级。”
“少爷放心,护卫队没有怕苦怕累,贪生怕死的军官。”李健挺身说道。
胡万里满意的点了点头,道:“去吧,现在就集合操练。”
“是。”李健刚劲有力的敬了个礼,便转身离开。
听的班排级军官不放假,张四器不由苦笑,他家大小子就是排长,过年怕是有点玄了,胡万里看了他一眼,含笑道:“张总管无须担心,大年三十和初一会休息两日。”说着一笑,道:“张雨石成亲了没有?”
张四器忙欠身道:“谢大东家挂怀,大小子还没成亲。”
“没有合适的还是眼光太高?又或是东兴港女子太少?”胡万里含笑问道。
“大东家说笑了,咱们这样的人家哪里还敢挑剔。”张四器谨慎的道:“一直没有适合的。”说着,他鼓起勇气问道:“大东家,咱们这些匠人能与外城的联姻不?”
听的这话,胡万里不由看了赵长福一眼,道:“东兴港没有匠籍民籍兵籍之分,东兴港所有的居民都一视同仁,婚配〖自〗由,也不存在什么内外城之分,这事早有规定,没宣传到位?”
听胡万里的语气有怪罪赵长福的意思,张四器忙笑道:“大东家,这规矩我们知道,不过,咱们工匠平素有些拘束,一般人家有些不太习惯。”
这话倒是说的实在,为防止火器作坊和铸炮作坊的工匠泄密,他们的活动范围有极大的限制,微微点了点头,他才道:“这事是我的疏忽。”微微沉吟,他才道:“赵总管将所有工匠家的孩子统计一下,列个表报上来,咱们从外面买丫鬟回来,开年就买,不能让他们受委屈。”
“是,少爷。”赵长福忙躬身道:“是小的疏忽,没注意到这事。”
胡万里不满的看了他一眼,才道:“没事多跟东兴港的居民唠唠家常,工匠、商人、船员水手、农民等各类居民都要多接触,如此才能及时发现问题,能够改善的就尽快改善,不能改善的就报上来,不要将衙门那一套作风搬到东兴港来。”
赵长福忙站起身躬身道:“少爷训诲的是,小的惭愧。”
“坐。”胡万里和煦的道:“东兴港初建,很多地方都不完善,大家暂时都辛苦一点,若是人手不够,就报上来。”
“谢少爷体谅。”赵长福不由长松一口气。
胡万里微微颌首,便造船厂总管陈文胜,道:“陈总管,两艘新船进度如何?”(未完待续。