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“王先生好像来过领事馆？”
“没错。在‘苏州河惨案’发生的那天，我确实来过领事馆抗议，但是让人失望的是，当时英国驻沪总领事馆内没有一个人能说清楚这件悲剧发生的始末，更让人气愤的是，没有一个英国官员站出来，为无辜的民众说上哪怕一句抱歉的话！”
在很多事上，英国人的道理站不住脚的，但是更多的时候，英国人选择更加极端的办法，结束纷争，比方说战争。
正当杰弥逊爵士在打量王学谦的时候，他心中也在飞快的算计着。
最后，他还是决定放弃。这次谈判，虽然在上海，他作为英国驻沪总领事，当然不会置身度外。但是全权代表不是他，而是在英国政坛升起的一颗政治新星，里丁伯爵。
至于他的政治前途，本来就已经非常渺茫。
等待里丁伯爵在完成谈判时候，是否会给他一个较高的评价，让他体面地还能在政府中担任职务，他就已经心满意足了，何必在谈判还没有开始的时候，去得罪那些烦人的民国官员呢？
正当他准备客气的，委婉的，表示要送走王学谦的时候。
临时管内，一个毫不起眼的管事，竟然在楼梯口喊道：“里丁伯爵到！”
作为谈判的最重要代表，全权负责人，按照外交习惯，他是不会出面这种级别的会面的。
所以，就是杰弥逊爵士总领事也是毫无准备的一愣，心说：“他怎么说来了？”
没错，来的就是里丁伯爵，英国政府中，为数不多的上议院成员之一，帝国世袭伯爵，帝国在远东的孟加拉总督，印度副总督，等等头衔。众多的头衔，只不过说明这个人在英国政府中的重要性，是一个权势人物。相比里丁伯爵的权势，杰弥逊爵士的身份就有些单薄了。
里丁伯爵的出现，不仅仅让杰弥逊爵士吓一跳，连准备离开的王学谦在看到了里丁伯爵的那一刻，忽然感觉整个人很面熟。
这种感觉，顿时让他有种被识破的惊悸。
虽然很快就反应过来，并恢复了面部表情，但是随着里丁伯爵衣冠楚楚，昂首阔步的向他走来，他知道，自己的预感没有欺骗他。眼前的这个里丁伯爵，他确实认识。
在美国的时候，因为约瑟夫?雅克的关系，一开始王学谦参加的上流社会的社交宴会，不少都是和犹太人有关。而且大部分宴会的主人，都是活跃在美国的犹太人银行家。
当然这样的宴会中，美女，权势人物，或者商界的翘楚，永远是宴会上最受到关注的人物。
但是里丁伯爵性格沉稳，话不多，经常是一个人在宴会的角落中，孤芳自赏般的自斟自饮。但是也不是像一个酒鬼一样，毫无顾忌，反而派头十足，浅浅的喝上一口度数很低的饮料，仿佛在唇间品味人生一样，让人琢磨不透。
相比里丁伯爵，不过是性格原因，但是王学谦就不一样了，他东方人的面孔，在西方世界中本来就不受到太多的关注。
所以，虽然他才是泛美银行集团的大老板，但实际上，大部分社交上的往来，都是由约瑟夫?雅克出面。
两个在宴会中经常无所事事的人，成为点头之交，是再正常不过的了。
其实再里丁伯爵在楼上看到王学谦下车的那一刻，似乎看着有些熟悉。这才决定下来看看，让他没想到的是，还真的是王学谦本人。
“威廉，是你吗？太好了。”
王学谦吃惊的看着里丁伯爵，突然想起来，对方的名字：“鲁弗斯?艾萨克斯。”这是里丁伯爵的名字。
尽管里丁伯爵的年纪要比王学谦大的多，但是在有纽约，在银行界，可不是靠着年纪混饭吃的。作为一家跨国银行的股东，还可能是少数重要的大股东，里丁伯爵对王学谦的记忆尤深。
“里丁伯爵？”
“其实我的封底在哪里，连我都不清楚。”
“英国驻美国全权大使？”
“英国最高法院院长？”
……
王学谦一连串的问话，不过是为了确定，他认识那个鲁弗斯?艾萨克斯真不会是什么英国伯爵吧？
其实，在纽约的社交场合，像里丁伯爵这样的体面人很多，缺少朋友，或者因为实力不够，成为边缘了。但是按理说，里丁伯爵的在宴会上的待遇不该如此。
这家伙可是英国驻美国的大使，于情于理，对里丁伯爵的待遇应该好一些吧？
在王学谦的眼中，就是把宴会的主题，都围绕着里丁伯爵也不过分。
里丁伯爵笑着点头，他其实也挺意外，王学谦是一个东方人，在美国银行界有些名声，但是并不响亮。更多人的人，一说起泛美银行，想到的约瑟夫?雅克，而不是王学谦。要不是在宴会上有过几次接触，里丁伯爵听到了一些约瑟夫?雅克和王学谦之间的谈话，当然是无意的，但足以认定王学谦在泛美银行中的地位，绝对不下于约瑟夫?雅克。而约瑟夫?雅克在外的身份，是泛美银行集团的总裁。
王学谦总不好说，里丁伯爵在宴会上被人忽视的场景吧？这多尴尬？
可是不问的话，他心里堵得慌。
“真没想到，您竟然是英国驻美大使！”
里丁伯爵怎么会不知道王学谦想要问什么，他不过是嘴角稍微露出一些笑容：“威廉，我也没想到你是民国的外交官？”
“彼此，彼此！”
王学谦的脑子顿时乱了，他没料到的是，竟然在远东，在上海，这个英国人不超过万人的城市，还能遇到在美国银行家宴会上遇到的一个看似破落户的老头，对方的身份摇身一变，竟然变成了英国伯爵。这难道不是扮猪吃老虎，还能是什么？
可王学谦更纳闷的是，这个家伙竟然还出现在上海，代表英国政府和民国谈判的全权代表。
当然，里丁伯爵在美国被冷遇，并不是没有道理的。1918年，欧洲的战争终于结束了。但是在战争中苦苦支持了四年的英国，并没有因为战胜了，获得巨大的利益。因为德国的崛起，是因为德国的工业，并不是海外殖民地。
而德国在经历了四年的战争之后，也是不堪重负。
英国除了能够在德意志银行找到那些堆积如山，却毫无价值的马克纸钞之外，一点实质性的好处都没有。
而战争，让英国损失了90的商船，还有大量的军舰，都需要补充。包括战争之后的抚恤，都是一笔天文数字。在英国的上议院中，那些高高在上的世袭贵族们，看着一个个触目惊心的数字，还有飞涨的物价，束手无策。唯一的办法，就是看看美国银行家是否愿意购买英国的国债。
但是让人失望的是，里丁伯爵在纽约银行家之中游走多日，却毫无结果。
原因很简单，战争国债的报酬非常丰厚，当然美国银行家也不怕英国人会战败。就是战败，英国拥有那么多的殖民地，把欠款换成亚洲的英国殖民地，美国银行家也不会亏，甚至会挣的更多。
但是普通国债就不一样了，低额的利息，几乎让所有的银行家都打不起精神来。购买战后的英国国债，几乎是和钱过不去。银行家是商人，而且是最顶尖的商人，怎么会看不透其中的道理。
于是，在战争期间，在美国筹集了大量的战争债款的里丁伯爵在纽约受到了冷遇。而他却在那个时期，碰到了刚刚在银行界崭露头角的泛美银行的股东之一，王学谦。
这种不经意的认识，让两人都没有在意。
可是当两年后，他们在上海重逢，就有不同的意义了。作为知道一些王学谦资金来历里丁伯爵，显然明白，上海的收益绝对无法和王学谦在美国的收益相比。
作为在美国东部忽然崛起的一家银行集团，泛美银行的出现，显然是被里丁伯爵重点考察过的。要不是他在兜售英国债券上，很不顺利的话，他甚至会对这家银行的调查做的更加仔细一些。
当然，这都是无法挽回的了。但是让里丁伯爵兴奋的是，王学谦回国了，而且在上海置办了数额庞大的产业，这无疑也给他带来不少有用的谈判信息。
装出依依不舍送走了王学谦，总领事杰弥逊爵士对里丁伯爵对一个华商表现出如此客气的态度，非常不解。
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