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秋天的阳光,颜色冷冽,冲破薄暮,从破旧的屋顶漏下来。
简陋的屋子里,没有案榻,只有满地的柴草。门上传来些响动,未几,被推开。一名士卒端着碗进来,看了看屋角里坐着的人,小心翼翼道,“公子,用膳了。”
芒转过头来,被关押许久,他的头发有些乱,身上也有些邋遢,眼睛却依旧精神。
士卒将碗碰到他面前,芒看去,仍是粥,但比昨日吃的更稀,几乎全是水,看不到多少米。
芒并无诧异之色,接过来,喝一口,“山上仍然缺粮么?”
“缺。”士卒说着,有些犹豫,小声道,“公子,大家都说出不去了。山下都是楚人,山上莫说粮食,连野物都要被吃尽了,我等不是战死,就是饿死。”
看着他忧心忡忡的样子,芒想安慰两句,却说不出口。
他说得没有错,如今情势已经十分明了。
他们从棠地出发,往舒鸠国,一路攻城略地,起初十分顺利。但是到了常邑之后,一切就变了。舒鸠国的人们,听说了常邑被屠的事,人心惶惶。闻得伯崇来到,没有人再像前面遇到的那样自觉献邑,欢喜迎接,甚至还有人跟着楚人一起反抗。伯崇十分恼怒,曾将一个被俘的舒鸠人提来,问他为何与楚人为伍。那人回答说,他还有妻子父母,楚人告诉他,若不想重蹈常邑之祸,唯有死守。
伯崇这才知道,他屠灭常邑的事,已经传得四处皆知。他十分愤怒,恨楚人散布谣言,又恨这些国人竟然不肯相信他。可再气也没有用,他们的攻势四处受阻,每下一地,就算人口不足千人,也变得十分困难。而攻入之后,大多人去屋空,再不复夹道欢迎的场面。
叛军本是四方糅杂而成,受挫之后,斗志不复高昂。各路人马开始盘算如何保全自己手上的人,对伯崇的命令也不再唯唯诺诺,遇到艰难些的事,便是推三阻四。
这些,芒都是在囹圄中听说的。自从他放跑了阡陌之后,伯崇大怒,即刻夺了他的兵符,派人将他押回了棠地。芒曾经与伯崇争执,但是没有用,还招来了一顿笞打。
就在他被押到棠地之后不久,他听说,楚师来了。
他们悄无声息,在一天夜里,突袭了叛军。据说叛军损失惨重,仓皇地后撤,先前攻占的数邑,连脚跟还没有站稳,就被楚人夺了回去。
叛军人心涣散,出征时的数万人,或死或逃,在退回棠地之后,只剩不到一万。一个月前,众人雄心勃勃,议事誓师的那座离宫,如今连着整座山一起,被楚人包围,成了他们最后的苟延残喘之地。
芒把粥喝完,将空碗交给士卒。
“公子若觉得不饱,小人再去要些来。”士卒道。
芒摇摇头:“我每日无事可做,吃这许多做甚,还是留给别人吧。”
士卒神色黯然,应一声诺,退出去。
门才关上,没多久,却又被推开,却见是甲昆。
他神色凝重,低低道,“芒,我们走吧!”
“楚人攻进来了么?”芒问。
“不曾!”甲昆烦躁地说,“我看他们是要将我等困死!芒,长公子如今已是神智不清,每日喊着突围,可楚人那么多,无人听他号令。我等舒鸠之士,如今只剩二百余人,仍抱着追随二位公子之心。可如今长公子已是不成事,只能指望于你……”说着,甲昆眼圈通红,哽了一下,说不下去。
芒沉默片刻,问,“如今山上还有多少人?”
“七八千,突围了两次,被杀了回来。”甲昆道,“芒,我等皆楚人俎上之肉。我死不足惜,只是不想这些舒鸠弟兄屈死。”
芒凝眉沉思,没有回答,片刻,忽而问,“楚人远道而来,为何围而不攻?可知楚王何在?”
*****
楚王的船靠岸的时候,司马鬬椒早已等候在江边。
他正待上前,忽而看到楚王身后的女子,面色沉下。
先前他们攻棠地的时候,眼看就要一举而成,楚王却忽而急急离开,并下令将敌人围住,没有他的命令,不许擅动。
鬬椒不解其意,却只得遵命。那些叛军不过鸟兽般涣散之辈,围起来并不困难。可是接下来这许多天里,鬬椒只能按兵不动,于他实在是个折磨。如今见楚王带回了那个女子,鬬椒忽而明白他当初为何急急离开,心中登时气恼。
“竟为一女子而弃大军不顾!昏聩!”鬬椒恨恨地对族弟鬬商道。
说罢,上前去,向楚王行礼,“拜见大王。”
楚王颔首答礼,没有废话,望望远处的山岭,问,“叛军如何?”
“叛军已为我师所困,在山中不得出入。”鬬椒道。
楚王颔首,又问了些叛军人数和近来楚师状态的事,鬬椒一一答来,皆是明确。
“叛军已围困多日,臣以为,可一举而击。”鬬椒道。
阡陌听着这话,心中一沉。看向楚王,只见他望着前方,目光深远。
“今夜便突袭。”他意味深长,“他们想必亦是急了。”
鬬椒一喜,领命下去。
阡陌听着他们的话,心一直乱撞不定。
楚王将她带到帐中,坐下用膳的时候,看她心事重重的样子,道,“方才那边有人来报,舒芒一直被关在囹圄中,进攻之时,我让人莫伤他便是。”
阡陌目光一亮:“果真?”
“果真。”楚王将一块肉切好,放到她面前,“不过你莫心存太多希望,乱军之中,谁也难保万全。若他拒不投降,我也不会让士卒送死。”
阡陌刚刚放下的心又提起,想了想,觉得楚王这话也是实在。这是战争,人在你死我活的状态之下,会做出各种不可预料的事。没有人是救世主,让楚王在芒和自己的士卒之间做选择,他选择士卒亦是理所当然。
“我能去看看么?”阡陌仍心存侥幸,犹豫了片刻,问道。
“能。”楚王再将一片肉递过去,不紧不慢,“待战事完了之后。”
*****
夜□□下,明月在云中穿行,时明时暗。
将近子时,鬬椒突然发难,鼓声大作,楚人开始攻击叛军。
这些日子,叛军被围得又饿又恐惧,可出乎意料,却没有被一举拿下。楚王闻知盘踞占据高要之处,用滚石落木砸伤了许多楚人士卒,皱皱眉,鸣金收兵。
“叛军占据山头过久,已囤积了大批木石!”鬬椒气急败坏,“若当初大王让臣即刻攻下,必无次患!”
众人都听出了鬬椒这言语中的抱怨之气,面面相觑。楚王却未恼怒,注视着夜色下的群山,亲自前往巡视,与众人商讨攻占之法。
有人建议继续围困,将里面的人困死。但楚人不远万里奔袭而来,亦有数万人吃住消耗,此法并不值当。
也有人建议另择别处攻入,可据潜入的细作所报,此山险峻,难以攀爬,而易于进攻的路线,都被叛军牢牢据守。
几个路子,皆有利弊,一时竟是定不下来。
阡陌见楚王许久未回来,自己也睡不着,便到营中去看。这里也很是忙碌,许多受伤的士卒被人从前方抬下来,呻吟不止。阡陌问询之下,才知道他们都是被舒人的土石击伤,抬下来的。
“伤药快用尽了。”随军的医师认得阡陌,叹气道,“我等已经在此地逗留太久,若不能快些回去,粮草也要短缺。”
阡陌闻言,思索不已。她回到帐中的时候,没多久,楚王也回来了,眉头锁着。
阡陌问他山上的战事,听他说起困境,沉思了好一会,道,“侣,我记得你狩猎之时,并非直入林中强取,而是令士卒焚烧击鼓,令野兽惊恐而出;在外则围住三面,留出一面,野兽奔出时,方才行猎。如今此事,亦是围而图获,岂非道理相似。”
楚王听得这话,目光一亮。
“围猎!”他站起来,在帐中走了走,似乎在快速地思考,神色兴奋。未几,转向她,大笑起来,忽而用力将她高高抱起。
“妙!正是围猎!”他惊喜不已,“你怎会想到这般计策!”
三国演义。阡陌心里默默道。
这个时代,虽然时常有战争,但兵法的运用还十分初级。两军对垒,大多是简单的攻防,靠着人数和兵器取胜;偶尔会有巧战,也有围此救彼之类的战术,但孙武、孙膑那样能够将兵法总结发展成一门学问的人物,还没有出现。阡陌出生于知识爆炸的时代,像她这样的现代人很容易就能够想到的一些的兵家道理,在如今,却仍然是稀罕物。
“可行么?”阡陌亦笑,让他把自己放下来。
“怎不可行。”楚王用力吻了一下她的脸,即刻令人取佩剑来,就要出去。
“侣。”阡陌拉住他,却有些神色不定,“他们若是肯降,还是莫杀戮为好。”
“我自有道理。”楚王知道她在想什么,握握她的手,转身离去。
*****
芒听闻楚人攻击,大惊,即刻去见伯崇。他是公子,如今境况,囹圄的士卒也不阻拦,放他去了。
一路上,到处都是神色兴奋的人,芒问了才知晓,楚人被他们用木石击败,退回去了。
此事对于消沉依旧的叛军众人来说,实在振奋人心。伯崇一面令众人再囤积木石,一面令组织精锐之士,伺机开道突围。
见到芒来,伯崇亦不追究前面的事,将一把剑给他,“决战在即,宁死勿退!”
芒接过那剑,亦是心潮激荡。
他原先手下的士卒,已经被归于伯崇和舒望麾下。伯崇问他要统领何人,芒看了看不远处虎视眈眈的舒望,道,“弟只求带领舒鸠之士。”
伯崇闻言,答应下来。
可当甲昆领着芒去点兵的时候,芒看到那些人大多有伤,可拼杀的并无多少,诧异不已。
“所以我去见你,看你有无他法。”甲昆低低道,“他们动弹不得,一旦再战,他们必死。”
芒默然,没有多说,拍拍他的肩头。
他一一查看士卒们的伤情,见这些最初追随兄弟二人而来的人,如今或是不在,或是负伤,再... -->>
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