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曾见过我们乡下村妇骂架的场面？正是恶人自有恶人磨了。”
众人商议片刻，主意已定，刘姥姥就带着女儿王刘氏及其余几个婆子，由张嬷嬷在前面引路，几个人大模大样也进了花厅。
薛姨妈见孙穆和姚静寻了个借口暂离，只留自己在花厅饮茶，料得两人必定在背地里商议对策。她这次厚颜前来，只因家中被夏金桂闹得实在没办法了，本来也有几分心虚，见孙穆和姚静迟迟未归，心中不由得忐忑起来，就示意刘婆子在花厅门口打探，张望动静，想不到刘姥姥等人竟然也往花厅来了，张嬷嬷又是奉茶，又是捧果盘，论待遇竟不下于薛姨妈。
薛姨妈在旁看了，知道这刘姥姥也是从外头来的客人，心中老大不舒服。她出身金陵王家这等大户人家，原本就没见过一间厅堂招待两起客人的规矩，认为不遵礼数，颇为不悦。好容易心中默念劝慰自己说孙穆处房屋狭小，无处待客，把这事揭过，便看见张嬷嬷殷勤奉茶，论待客的礼数，似乎比自己这边还要周全许多。薛姨妈既惊且怒，先细细把刘姥姥等人打量了一回，见是一群荆钗布裙的村妇，确凿不是什么微服私访的金枝玉叶、名门贵女，更是动了气，忙向身边随侍的刘婆子使了个眼色。
刘婆子起初未能会意自家主子究竟在想些什么，薛姨妈连连使了好几个眼色，这才明白过来，忙走过去大声问张嬷嬷：“这是谁家的客人，怎地这般不懂礼数，我们太太坐在那边，竟也不过去请安问好？”
张嬷嬷和刘婆子原本在薛家时候就有几分不对付的，见刘婆子一副兴师问罪的模样，连理都懒得理她，只是微笑着站在旁边不说话。刘姥姥却站起来，往薛姨妈方向望了望，开口问道：“我年纪大了眼拙，那边坐着的，可是金陵王家的三小姐？”
薛姨妈其实和刘姥姥在大观园中打过照面的，因年老心烦，一时竟想不起来，只觉得刘姥姥面熟，此时听见刘姥姥拿她年青时候在娘家的称谓，却有几分惊疑不定，暗道：我何时和这等村妇有过来往？正纳闷时，却又听得刘姥姥身边的一个婆子诧异道：“金陵王家的三小姐？莫非就是嫁到薛家当太太，为了图谋亲生女儿的嫁妆，硬要逼着女儿做妾，逼得女儿同她恩断义绝的那位？”另一个婆子装模作样地摇头：“你休得胡说！我看这位太太面目慈祥，定然做不出那般狠毒昏聩的事情。莫是弄错了吧？”
薛姨妈坐在那里，听几个婆子你一言，我一语，眉飞色舞，将薛家的家务事说得犹如亲见一般，偏偏话里话外都透着对她的不屑，不由得气得浑身发抖，站起来喝问道：“你们是什么人？好大的胆子！”
那几个婆子却如同没听见一般，只在那里指指点点，又有一个说道：“我却闹不明白了。既是已经恩断义绝，这位薛太太又四处寻女儿打秋风，又是怎么回事？难道豪门大家的太太，都是这样的？”先前一个婆子便故意点头道：“这又有什么难猜的？想是人穷志短，缺银子花了，就什么也不顾了。”
薛姨妈何时受过这种待遇，更何况是几个她平素看不起的村妇如此当面说她，这比杀了她还难受。当下气得差点没有背过气去，大声问张嬷嬷道：“这是怎么回事？叫姓孙的和姓姚的出来！这些都是什么人，竟然敢如此说话，你们究竟想做什么？”
张嬷嬷一脸诚惶诚恐道：“太太想是误会了。孙师父和姚先生有要紧事，一时脱身不得。这位领头的刘姥姥，仔细说来还是王家的亲戚呢，据说当年可是实打实连过宗的，前不久太太还在贾家同她一起用过宴的。这些客人若非和太太有些渊源，奴婢又怎敢领到此处？”
薛姨妈为之气结。她只觉得张嬷嬷的话里处处透着狡辩，偏生一时又无从分说，怒上心来，欲要骂张嬷嬷几句时候，偏生那几个村妇在旁睁着眼睛看着，她又不好十分与下人争竞，免得失了身份，只用手指着张嬷嬷：“你——你——”竟说不出话来。
刘婆子奋勇护主，此时便走上前去，作势就要厮打张嬷嬷。若是平日，以张嬷嬷的身板，非吃亏不可，然而这日里那群村妇在旁，一个个岂是吃素的，眼疾手快就将刘婆子围了起来。刘婆子本是个喜欢仗势欺人的主，怎奈薛家式微，不得已在其他名门豪奴面前忍气吞声，今日好容易想欺负欺负张嬷嬷，就看见一群村妇虎视眈眈，气势如虹。她何曾见过这等阵势，一下子就怯了场，面上堆笑退了回去。
这下子薛姨妈颜面扫地，羞愤交加。她见这个样子决计不能讨得好了，也不等孙穆和姚静回来，竟带着刘婆子灰溜溜离开了。
姚静在旁见薛姨妈这般狼狈，顿觉快意非常，忙和孙穆一起过来郑重谢过刘姥姥等人，感慨道：“想不到这又蠢脸皮又厚的人，终于也有这等下场！”孙穆也道：“正所谓一物降一物，若非姥姥相助，只怕我们还一筹莫展呢。”刘姥姥的女儿王刘氏忙笑道：“这算什么？孙师父和姚先生都是斯文人，想来平日少这等同人放对的经验，我等却是不怕的。她若还不走时，我等自有更厉害的法子对付她。这个又算什么，乡野间那些逞凶斗狠的，比这厉害多了呢。”刘姥姥见她越说越兴奋，忙在一旁喝止她。
姚静细细打量王刘氏脸色，不由得想起了过去王刘氏刚同丈夫狗儿和离之后的情形。那时的王刘氏神色戚惶，一副没精打采的样子，哪里像如今这般神采奕奕？犹记得当日王刘氏迁怒于姚静，在姚静同孙穆闹崩，四处寻找的时候闭门不纳，不知道王刘氏想起当日的情景，会不会后悔心怀愧疚呢？姚静想到此处，突然明白了宝钗当时一味反对她的原因。那时候的她过于激进，只知道王狗儿并非良人，就力劝王刘氏与之和离，却未曾考虑王刘氏和离之后的生活何以维持，长夜漫漫时如何派遣寂寞。直到如今，刘姥姥她们的棉线铺生意走上正轨，王刘氏心中有了寄托，整个人都焕然一新了。
姚静突然又想起一事，问道：“我听说乡间是最重视父母宗族的了。几位竟能不谓世俗，为小女子出头，我实在是……”她正待斟酌着说出一些感激的话，几个婆子已经七嘴八舌道：“姚先生说哪里话来？这世上的事，最重一个道理。虽说孝道大过天，但到底大不过道理去。便是我们乡间的人，也分得清是非曲直。虎毒尚不食子，在乡间若有那为老不尊、欺凌儿女的，保准被人用吐沫星子给淹死了……”“淹死倒没有，不过他若待儿女不好，将来儿女长大之后不管他，也算是因果报应了，任谁都不会说半句不是。”“把亲生女儿送去做妾？也亏得想得出来！我们乡下人还舍不得呢！”“就是！现在手头紧了就想着来要钱，宝姑娘千万不能遂了她的心意去！”
姚静听着这些村妇的话，反复思忖推敲，当日直到深夜尚未入睡。孙穆困得在床前只打盹，猛然惊醒过来，却见姚静披着衣裳在阶前站着，院子里满是露水。她忙去推姚静，要她早早歇息，谁知一推之下，姚静一把抓住她的手，欣喜若狂道：“我想明白了！我想明白了！”
孙穆一脸莫名：“你想明白什么了？”
姚静道：“这个世界还是相对公平的。”见孙穆尚未明白，忙又解释道：“虽说以孝治国，孝道大过天，又有二十四孝，种种惊世骇俗，灭绝人性之处，但既然朝廷钦定为美德，大力倡导，就说明这些压根不是正常人能做到的事情，是极端的最高标准，我们也不必以这个标准苛求自己。其实朝廷上头的人自己也压根做不到，天家无父子，古往今来，骨肉相残的事情难道还少吗？而朝廷钦定的美德，在实际推行过程中，自有普罗大众自觉自发修正，那些为老不尊、凭着父母二字就想敲骨吸髓的人终究会自食其果！”
孙穆定定地看了姚静很久，神色平静。好半天她才说：“你说的很有道理。只是这些道理我早就知道了，但又有什么用呢？”
“不止是宝钗这一件事。”姚静兴奋之意不减，用力摇着孙穆的手，神色激动，“这意味着我们其实没有那么不自由，只要付出总是会有回报的。就算我们身为女儿家，只要我们比别人更努力，也可以活得很好。不然的话，武则天怎么能当上皇帝？穆桂英又怎么能当上元帅？世界是不公平的，却也是公平的。这就意味着，我们关于女儿谷的梦想真的有可能实现了啊，我的姐姐！”