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珠江，让英国舰队无法直接威胁广州。这炮台对额尔金来说是如鲠在喉，最终让额尔金决定能够在光复都督府的势力展到不可扼制之前就先剿灭它。
此次卡梅伦带回来的文件更让额尔金决定马上动手，和满清打过交道之后，额尔金完全确定光复都督府是一个与欧洲国家没什么区别的政府。见识过欧洲工业国给英国带来的麻烦，见识过美国殖民地开始工业化之后对英国的反抗，额尔金觉得实在是不能再等下去了。
战争需要准备，战争需要一个借口。试图谈判的时候遭到了中国人的辱骂，额尔金觉得这是个不错的借口，只是在利用这个借口动战争之前，英国得先弄清楚中国虎门炮台的虚实。美国与俄国舰队完全是来打酱油的，额尔金也没指望他们能够派上什么用场。而法国人对印度支那非常感兴趣，这群在克里米亚战争后觉得恢复了大国情怀的高卢鸡对跟着英国人一起获取更多殖民地相当有兴趣。
8月6日，一支由英法小型舰艇组成的舰队前往虎门要塞附近探探虚实。那支由两艘不足5o吨的蒸汽船组成的中国小舰队已经逐渐被英国习惯，而这支小舰队面对十二艘英法船只组成的舰队并没有畏惧，而是勇敢的迎了上来，试图拦截这支舰队。
没等英国人开炮，法**舰已经开火了，炮弹没有击中中国蒸汽船，而是在距离中国蒸汽船4o码之外落入水中。中国船只迎上来的时候倒是颇有勇气，英法舰队一开炮，他们立刻如同受惊的兔子，调转方向就向珠江方向开去。在撤退的时候，从蒸汽船上还释放出了一红两绿的烟花。
看着空中燃起的烟花迅熄灭，法国舰队倒是一马当先，直奔虎门要塞的大角山炮台方向去了。
距离大角山炮台还有两公里的时候，却见山上一处地方突然冒出了一股浓烟，接着空中就传来了炮弹划破空气时特有的呼啸声。那枚炮弹越过了法国打头阵的前两艘军舰，却击中了排在第三位的英**舰的右边明轮上。明轮的罩子被打碎的声音，船壳木片给打断的声音，还有钢铁部件被打折打弯时特有的声音一起响了起来。英国的蒸汽船猛的一震，度大大降低下来，因为另一个明轮没有停止运作，蒸汽船开始自己原地打起转来。
突然遭到了中国岸炮如此准确的攻击，整个英法舰队立刻就傻了眼。方才英法舰队上的人还在嘲笑中国蒸汽船上的人胆小如鼠，根本不敢正面与英法舰队战斗。现在英法舰队中的每条船上都有不少船员心中忍不住生出了撤退的念头。
在大角炮台上，负责岸防的何永安少校对自己的部下喝道：“朱宏，你打的真准啊！”
这声呼喝引起了周围的一片笑声。方才珠江舰队的两艘蒸汽船出了有敌人逼近的消息之后，早就有所准备的岸防部队立刻就进入了战斗状态。命中的确是件好事，可负责开炮的朱宏少尉接到的命令是对着跑在最前面的外**舰开火。炮弹偏了上百米，击中了第三艘军舰。如此“准确”的射击让紧张迎战的官兵们感到了某种宽慰。
朱宏没有笑，更没有任何不好意思的表现。他只是指挥着部下开始继续装填弹药，调整射击诸元。他所操控的是大角炮台上三门主炮之一。
满清留在大角炮台的火炮基本都是8oo到12oo斤之间的玩意。光复军把这些火炮都运去佛山回炉，现在的火炮都是24oo斤的巨炮。火炮采取了铸模中央冷却技术，在制作铸模的时候，铸模中心有通了冷水的铁管，浇筑的时候通过循环的方式从中心降温。为了防止炸膛，浇筑的火炮尾部还套了巨大的铸铁套子。
这种巨大的加农炮射程可以达到3公里左右，第一次大烟战争的时候，作为虎门炮台第一道防线的大角炮台与沙角炮台之间相距36oo多米，无法有效的进行火力交叉配合。当然就满清的那个炮击水平，这些火炮精准度也很有限。现在的炮击就不会有这样的问题了，两个炮台的火力可以非常有效的互相支援。完全封锁珠江口。
“轰”的一声，炮声再次响起，又是一枚炮弹呼啸而出。这次的炮击却没有上次的运气，炮弹在距离英法舰队1oo多米的距离上入水，对敌人根本没有造成杀伤。既然指挥官还没有下令停下，朱宏就没有打算停顿。指挥着部下清理炮膛，降低炮温，准备下一次射击。他按照炮兵条例，有条不紊的做着自己的工作。
此时要塞三门主炮的其他两门也加入了炮击的行列，炮台上烟雾弥漫，海面上的英法舰队也热闹的加前进。战斗终于开始变得激烈起来。