第五十五章 老皇帝之死

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    一切如同梦幻一般，让甄诚到现在还有些不敢相信。不久前还只是一个临时千夫长的甄诚，如今已经成为了帝国南方军团举足轻重的将军，掌控三万士兵，坐镇帝国南部第一重镇普拉城。而帝国之前的普拉城城主也算是对甄诚有过知遇之恩的西奈德却已经尸骨无存。

    这一切都要从帝国任命奥内斯特为南方负责人的时候开始说起。

    帝国老皇帝是百年一遇的枭雄，能够将奥内斯特等一众野心家驯的服服帖帖靠的可不仅仅是皇帝的权威，更有非凡的谋略智慧，对于厚黑之道的研究更是胜过大多数的帝王。

    老皇帝很清楚，做皇帝最重要的是平衡，是多疑，在权力面前父子都会兵戈相向，更遑论其他人了，颇为受宠的奥内斯特自然也不例外。

    奥内斯特的军略的确一般，表现的也很忠心，但是因为他及擅长收买人心，不论在军队中还是贵族中都有一定的支持者，更是拥有几个帝具使的效忠，这样的人物哪个皇帝能够放心？在朝堂之上扶植乔利等人与之对抗只是小手段而已，老皇帝真正的杀招其实隐藏在这次对奥内斯特的重用之中。

    愚蠢的蛮族包括还算聪明的甄诚都只是简单的以为，帝国会派出四名帝具使潜入南蛮境内是为了击杀与蛮族关系密切的帝国大敌芭芭拉，甚至蛮族高层还将这次事件当做了一次煽动蛮族部落合力进攻帝国的良机，而甄诚也只是在算计着如何利用这次机会攫取更大的权利。

    但是，在他们眼界狭隘的算计着的同时，老皇帝却下了盘将奥内斯特、南蛮、四名帝具使、芭芭拉等都算计在内的棋。深深了解南蛮特性，在南蛮中间谍无数的帝国，对于与革命军、刺客结社暧·昧不清并且多次侵略帝国的南蛮早已经是恨之入骨，自然十分清楚己方的这一举动到底会引发什么。

    当然，在正常情况下，在帝国风雨飘摇，皇帝与贵族权力斗争激化的时候，主动诱发大规模的战争并不是明智之举。然而，在老皇帝的算计中，一场大战反而是对自己对帝国最有利的选择。

    不要忘了，帝国的南方军团可是被贵族以及皇子们渗透的最严重的军团之一，忠诚度已经堪忧，甚至会成为未来帝国****的根源。在这种情况下，如果能够发动一场大战，最好是一场绞肉机似的大战的话，自然可以光明正大凛然大义的最大限度的压榨利用消耗掉这些别有用心的家伙。

    老皇帝之所以会以空前的效率批准了针对芭芭拉的行动并派出了三名帝具使，不仅仅是为了对付芭芭拉与娜洁塔，也是为了对军队中可能的叛徒实施斩首行动，以及处理掉敌方的强者。

    在老皇帝的计算中，蛮族必然会借着这个机会大举入侵，在这种情况下南方军团损失惨重自然是好事，但是蛮族必然也要尽可能的清除；与此同时，作为南方军团负责人的奥内斯特自然更是老皇帝要对付的目标。

    这次的大战役即使是胜利了，也只可能是惨胜，奥内斯特的死忠力量必然会大量消耗，失去了在自己死后威胁新皇的地位的可能；若是奥内斯特失败了，那就更简单，到时候奥内斯特已经是砧板上的肉，要杀要剐可就要看自己的心情了。

    从本质上说，这次的战争实际上是感到自己时日无多的老皇帝在为帝国为自己的继承人铺路，即使没有甄诚提供的击杀芭芭拉的借口，老皇帝也会想方设法制造摩擦，诱使南蛮出兵。

    待南蛮出兵之后，通过后续的手段，既清除了部分帝国的不安分势力，又能够狠狠的打击蛮族，让他们安分几年，同时也向西方帝国、北方异族展示了肌肉，让他们不敢轻易与帝国交锋。

    不过，要想完美的实现这个一石多鸟的计划，老皇帝自然不能够依靠心思不明已经被设定为处理对象的奥内斯特，老皇帝真正的依仗是十多年前就潜伏在奥内斯特阵营之中，从未动用过，一直对奥内斯特表现的忠心耿耿的普拉城城主西奈德，以及被自己派到南方的三大帝具使。

    老皇帝坚信，有着西奈德这个忠心耿耿的走狗以及三大拥有顶级战力的帝具使配合，绝对能够保证自己的计划按剧本进行。

    然而，老皇帝不曾想到的是，他的三大帝具使尤其是妮可这个可以称之为决战兵器的帝具竟然被芭芭拉这个没有任何帝具的家伙给一锅端了，勉强保住性命的两个帝具使也一个被甄诚杀死一个选择投降，帝具则统统被甄诚送给了奥内斯特。

    老皇帝更没有想到的是，他所寄予厚望的西奈德早已经被奥内斯特发掘，并在这次的行动中将计就计，让老皇帝吃了一个大亏。

    奥内斯特的暴露源自于奥内斯特的多疑。与老皇帝一样，奥内斯特也坚信，在足够的权利欲利益面前任何人都不值得信任，时至今日奥内斯特能够比较放心的也仅仅只有甄诚等少数几个为了他放弃了巨大的个人利益对他奥内斯特的发展做出了突出贡献的寥寥数人而已，虽然一直表现的很忠心，但是却没有极为突出的行动的西奈德自然不在此列。

    三年之前，看中了西奈德能力的奥内斯特就暗中派遣了自己的心腹潜伏在西奈德的身边进行观察，终于在不久前发现了西奈德忠于皇帝的事实，并将西奈德与皇帝的计划度告诉了奥内斯特。在甄诚告诉奥内斯特西奈德可能是叛徒的消息的时候，奥内斯特之所以没有丝毫惊讶就是因为他早已经知道了这个消息。

    有了足够的情报，就算是奥内斯特的能力比起皇帝来略逊一筹，也能够打一场漂亮的翻身仗，只是迫于老皇帝的淫·威，奥内斯特并没有立即动手，直到不久前奥内斯特的内线从皇宫里传递出老皇帝死亡的消息之后，奥内斯特才陡然发威，将西奈德与蛮族坑的体无完肤。