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上宫城城墙向外观瞧。但见正如方才报信的内侍宦官所说，在距离左掖门约两箭之地远的位置，至少万余身着北平军特有服色的兵士列阵而立。巨大的方阵无声无息，充满肃杀之气。阵列前面摆放的那一门门乌黑锃亮的火炮，则看得人是胆战心惊、脊背发凉。
而在左掖门外十来步远的地方，一名同样身着北平军特有服色、身形健壮、面容俊朗、满脸威严的年轻人正目光炯炯的看着自己。尽管当初范质只在“清园”兄弟南下觐见柴荣时与王崤峻有过一面之缘，可得益于自身的穿越体质，在穿越前便长得较自己的实际年龄年轻不少的王崤峻，穿越之后这近九年来在样貌上几乎没有任何变化、根本看不出较之九年前有丝毫的衰老，所以范质还是一眼就认出城下这名骑着高头大马、在十二名精悍士卒护卫之下的年轻人便是北平军节度使、检校太保、左武卫上将军、持节钺、北平郡公王崤峻。
城门外的王崤峻自然也看到了宫城城墙上的范质，他催马上前几步，向着范质拱了拱手，微微笑道：“范相，上次开封一别已有数年，近来一向可好？”
或许是被王崤峻的轻松随和所感染，或许是被对方的气势所折服，亦或许是被城外上万大军的肃杀之气所震慑，原本应该对城外的王崤峻厉声斥责的范质此时却鬼使神差的抬手还了还礼，而后才在意识到自己这样做有失朝廷威仪后，连忙将手收回，声色俱厉的指着城下的五崤峻喝道：“王太保，汝不在北平军为大周戍守边疆、防御契丹蛮夷，何以未得朝廷旨意，便擅自率领十数万大军南下千里、兵围皇城，却是意欲何为？”
王崤峻闻言却是一脸不满的答道：“范相此言差矣。本太保此番领兵南下，并非无旨擅自进京，而是听闻赵匡胤及其党羽举兵反叛、兵围开封，朝廷又发出勤王诏令，命各地节度藩镇进京勤王平叛，这才为平定赵逆、为勤王救驾，组建‘靖难军’，不远千里而来。范相方才所说，岂不是将本太保及麾下十数万将士等同于那赵逆，如此只怕会伤了众将士及天下忠贞臣子之心。”
王崤峻一番说辞令范质一时语塞，不知该如何回答——因为对方说得在情在理，勤王诏书确为朝廷所发，北平军挥军南下乃是奉诏而行，自己以此来指责对方，显然是没有道理的。只是身为朝廷重臣、身系大周安危，范质自然不会因为对方一番抢白便放弃主动。因此，过了片刻，稳定了心神的范质继续质问道：“北平军既是奉诏平叛，何以放着城外的赵逆大军不予理睬，反而率数万精锐强入开封，兵围皇城，莫非王太保也要效仿那赵逆，欲谋朝篡位、弑君夺权不成？”
“范相何出此言？”王崤峻一脸委屈与无辜的说道，“想那赵逆执掌禁军多年，亲信党羽遍布军中、朝中。如今赵逆及叛军主力虽被北平军围于城外，但京城之内其亲信党羽为逃脱朝廷惩罚、为谋求荣华富贵，必不会就此善罢甘休。本太保为防赵逆党羽趁大战方歇、城中混乱之际为害百姓、威胁官家，这才率军进城。一方面暂时接管各城门防务，以防守军中有赵逆同党作乱；另一方面则屯兵皇城之外，保卫宫室、护佑官家。本太保及北平军一众将士对朝廷素来忠心耿耿，怎会行那叛逆弑君之恶行。范相如此说法，若被身后众将士听到，必会寒了大家为朝廷效力、为官家尽忠之心呀。况且，若本太保真有篡逆之心，这会儿早就引兵杀入皇宫大内，又何必多此一举的要求见官家，并将置自己于险地，只带数名侍卫就在这皇城门口与范相您啰嗦这许多言语呢？”
虽然心知王崤峻所说多有虚言，可自己偏偏挑不出其中的毛病。再加范质也担心自己纠缠过多，引起对方的反感与不满，进而撕下最后的伪装，真个做出攻打皇城的举动来。所以，在权衡了一番利弊后，范质最终决定赌一把，赌城下的这个王崤峻只想当“挟天子以令诸侯”的曹操，而不是唐季五代以来似朱温、石敬瑭那般弑君篡位的逆臣贼子。因此，范质连忙换上一副笑脸，说道：“开封城才逢乱局，王太保又带大军进京，本相为官家安危虑，不能不多问几句。若有得罪之处，还望太保多多海涵。本相这便入宫向官家奏明王太保进京本意，还请太保稍待片刻。”
范质态度的变化自然在王崤峻的意料之中，对方既然同意进宫去商量，想来不会对自己的计划有什么影响，所以王崤峻也就非常大度的表示接受，并非常耐心的在左掖门外等候。而与在门外施施然等待回音的王崤峻不同，大致已经判明对方想法的范质此时却是脚下如飞，急匆匆赶回了紫辰殿。
尽管气愤于王崤峻的强词夺理、尽管知道对方想做曹操、尽管韩通、张令铎等武将很想在王崤峻进宫后将其千刀万剐，可时势比人强。眼下北平军上万兵马列阵于皇城之外，漫说自己这边杀了王崤峻，只怕就是将王崤峻多留一会儿，都可能令城外的北平军因误会而杀进皇城。到时候就算能杀了王崤峻，这皇城之内的所有人也势必要与其陪葬。因此，众人心里就算恨王崤峻和北平军恨得牙根痒痒，现在也只能忍耐，待日后再想办法离间、分裂北平军，重掌大权——这也是先帝当初打算用来对付北平军却未来得及使用的策略。如今，大家能做的，便是顺从王崤峻的意思，将其请进宫来，听一听这家伙到底想要从朝廷得到些什么。于是，在与众人商议已定之后，范质二次前往左掖门，宣王崤峻入宫觐见。