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bsp; 陛下仿佛看穿了他的想法,拍了拍他的肩膀道,“这位……帕莎女士,曾经也是一名赫赫有名的领主,虽然被魔鬼种下诅咒,变成了现在这模样,但内心仍然是人类,你无需害怕。”
“领、领主?”普瑞斯愣了下才回过神来。
“没错,”国王叹了口气,“边走边说吧。”
然后他听到了一个不可思议的故事,像帕莎这样的怪物还不止一个,四百年前她们曾经生活在蛮荒地,还建立起了自己的城镇,但最终没能敌过邪兽与魔鬼的双重侵袭。大部分人都死在荒野之中,只有极少数逃到了西境。诅咒让她们变成了怪物,并且永生不死,一直得背负着痛苦活下去。如今罗兰.温布顿接纳了这群幸存者,她们既是对抗魔鬼的盟友,也是灰堡治下的领民。
“原来……竟是这么回事,”普瑞斯喃喃道。
“然而你也看到了,她们的外形很容易让人联想到不好的东西,所以这件事暂时只能列位最高机密,目前仅有极少数人知道。”罗兰停顿片刻,目光一凝,“如果泄露出去的话,你应该知道后果。”
“臣绝对会守口如瓶的,陛下!”普瑞斯连忙强调道。尽管这段奇闻比老奶奶口中的那些惊悚故事还要匪夷所思,但此时他根本不想去计较里面有多少是真的,有多少是假的。陛下说是什么就是什么,这是忠臣最基本的行事准则。
“你明白就好,”陛下点点头。
肉瘤怪物……不对,是古代领主帕莎大人带着大家穿过一条长长的通道后,回身说道,「我们到了。」
展现在骑士面前的又是一个庞大的洞穴,光秃秃的地底陡然变得生机勃勃起来,先不说前所未见的植物和地下景观,光是在蘑菇丛中爬来爬去的巨大虫子,就足够令他目不转睛了。
大概是一时间受到刺激太多的缘故,普瑞斯发现自己反而没那么害怕了。
“这就是……您想要让我养的东西吗?”
国王陛下似乎一直在注意他的神情,此刻终于满意地点了点头,“不错,它叫橡胶虫,可以分泌一种用途极广的工业材料,其意义不亚于禽肉蛋食。探险队在大雪山深处发现了它,于是把这种新物种带了回来,可惜它只能存活于地底,因此便由居住在第三边陲城的幸存者暂管起来。”说到这儿对方将话题一转,“我听说你为了饲养鸡鸭,专门养了不少蚯蚓是吧?”
“呃……是,”普瑞斯好半天才跟上陛下的思路,“这样可以缩小它们的觅食区域,家禽长个头的速度也会快上许多。”
“而养这些虫子跟蚯蚓没什么区别——我不是说饲养方法,而是指本质,”罗兰抬脚踢翻一只趴伏在蘑菇上的橡胶虫,后者倒地时才有了反应,拖着硕大的肚皮爬进了草丛深处,“它们没有攻击性,喜好的食物就是这些蘑菇,体形虽大,却胆小无比,你不必担心它会咬你一口,只用定时采集它们肚子里的粘液就好。”
“粘……液?”
“见过奶牛没?牛不是重点,重点是它产出的东西。”
“您是说,挤出来吗?”
“如果你能找到挤的方法,那自然最好不过,”罗兰无声地笑了笑,“不过正如我所说的,虫子并不是重点,杀掉再取有时候反而更快。反正它们繁衍得要比鸡鸭奶牛快多了。”
不知为何,普瑞斯忽然打了个寒颤,他隐隐感到,陛下并不喜欢这些对工业至关重要的虫子。
只是这个感觉一闪而过,对方眨眼间又恢复了平常的语气,“这个本子上记载着橡胶虫的一些习性,”他递过来一个包裹着硬牛皮封面的小册子,“你可以对照着研究下,然后看看有什么法子能让它们快速成长,方便采集。我希望这个月就能看到成果。”
“是,陛下,”普瑞斯咽下口唾沫,接过册子,“可是只有我一个人的话……”
“驻扎于此的第一军会协助你的,”罗兰微笑道,“好好干,今年的授勋典礼上将会有你的一席。”