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跟着驿官前往本地府衙投送公文的,有往各亲朋家里送帖子的,还有一些是被他派了出去打听市面行情的,就连身边的小厮也被他派出去了一大半,只留了两个伺候的给他端茶递信儿。
出去的人很快就都回来了,府衙和市舶司都派了人来交涉,各亲朋家里也都各自有了回信,武焱安排了第二天的事情,在驿馆里小睡了一会儿,便起来换了身衣裳,领着几个随扈——逛街去了。
他的行止和口音都不像是本地人,好在官话说得还不错,别人一看他的派头就知道是有来历的,只是这人是纨绔惯了的,别人就是有所忌惮,也多猜不到他竟是个官儿,只当他是哪家出来闲玩的少爷,他若是问起什么,因他言语随意,且不张狂,十次里倒有九次都能问着些东西。
武焱带着人在街上逛了半晌,走得饿了,就近找了家店要了桌酒菜,打算吃饱喝足再继续逛,他也是好热闹的,正经的雅间不去,非要坐在临窗处。
几个随扈就在离他不远的地方也开了一桌,只是这些人毕竟带着差事,不像他似的慢悠悠的吃喝。
武焱喝完一壶酒,又叫了一壶,店小二殷勤地给他满上,他点点头摆摆手,等店小二下去了,才端起杯子,吱溜一口酒,又夹了一块虾肉放进嘴里,随意地往街上看了一眼——只这一眼,就怔住了。
他把筷子一扔就冲下了楼,几个随扈也顾不上别的了,赶紧跟上,走在后头的一个路过柜台时丢过去两颗银角子,道了声“结账”,就也追了过去。
武焱追了没几步,就把人给跟丢了,他沮丧地站在路中间,肩膀塌着,脸色很不好看。
随扈们你看看我,我看看你,刚才那个付账的走上前来,问他,“三爷?你这是……瞧见谁了?”
武焱盯着街道的尽头,好半天才咬着牙冒出一句,“孙二……”
武焱是武太尉的嫡孙,京城有名的纨绔,读书不多,练武也只是三脚猫,偏他自视甚高,总以为“老子天下无敌”,别人看在他父祖的面上多避着他不和他计较。孙承嗣也是武将家出身,尤其他祖父的国公爵位还是守皇城拼来的,并不比武家差到哪里去,何况孙承嗣从小文武双全,十二岁就考上秀才不说,习武的本事也是打遍京城(纨绔)无敌手,武焱还比孙承嗣年纪大些,偏偏就是打不过他,回回被收拾得吱哇乱叫,哪怕带了帮手,也没能在孙承嗣手底下讨着过便宜,和孙承嗣打架(实际上大多数时候是被孙承嗣打)总是输,输来输去,他心里虽然早就服气了,可面上还要端着。
孙承嗣还在京城的时候,武焱恼他恼得跟什么似的,可是等孙承嗣被逼离开京城,他又四下里撒出人去寻找,别人问他,他头一扬,哼了一声,“老子还没有把他打趴下让他跪地求饶,想跑?没门儿!”不但不许人说孙承嗣不好,哪怕只翻个白眼,或是说话让他不顺耳了,都得揪着对方理论一番,“你什么意思啊?瞧不上他?那被他暂时打败的爷爷我,你是不是更瞧不上了?啊——!”
如今他奉命来泉州采办贡品,竟偶遇孙承嗣,实在出人意料,不过,过了这些年他也不是小时候的那个楞头青,见追不上了,便暂时丢开手,打发心腹之人去顺着踪迹打探,他自己则忙起了差事。
沈凤和程孟星埋头跟着孙承嗣走了好一段路才停下,沈凤看看身后的方向,微微皱眉,“武焱这家伙怎么来泉州了?”
程孟星最不待见这武焱,骂道,“见这他就没好事儿!”
沈凤看看若有所思的孙承嗣,道,“恐怕是他家里给他安排了什么差事……”
孙承嗣想了想,“他来泉州必定是要跟李、唐两家打招呼的,回头去问问就知道了。”
一提起这两家,程孟星脸就更黑了,“师兄,那事儿到底有没有个准信儿啊?”
孙承嗣虽然经过唐辎介绍得了李龄的赏识,但是本朝的武职多是世袭,父死子继、兄终弟及,除非这一家死绝了,朝廷才会收回职位——以他现在的条件,若是无人帮着筹划,想要谋个好出身并不是那么容易的,有时候真的得看机缘。
李家那边一直没什么动静,孙承嗣本不是个容易钻牛角尖的人,要不然他当初也不会离开京城出来闯荡,他的兄弟们都为他着急,还有人问是不是要再送些银钱,孙承嗣不好议论李家的家世,只是简略提了提,道,“人家难道还缺什么?什么都不缺,唯独在乎的就是帝心,这位李提举若不是谨慎,也不会有今天。咱们在海上多少劫难都过来了,若真是此路不通,再找别的机会就是,何必这般颓丧!”好好安抚了弟兄们,孙承嗣也思量着如何另寻一条出路。
有句话叫天随人愿,想什么来什么,前些日子孙承嗣去接两船货回来,路上正遇上一伙海贼与卫所巡逻的战船追逐交战,海贼们靠着人多势众,竟将官军逼得手忙脚乱,许多商船远远地就避开了,他那两船货原本就是冒了风险的,若不是带了千里眼,瞧见那船中坐着的是曾在唐家见过的新任泉州将军,他也跑了。
等擒获了贼头,将海贼们杀的杀,抓的抓,两厢见面互相报了姓名来历,对方知道他是唐家的故交,态度就更热情了几分,原本他还怕自己的货物在这些兵痞手下要损失不少,哪知却被一众官兵完完整整的将两艘货船给护送了回来。
从那之后他就成了王将军府上的座上宾。
今天被武焱撞见之前,他们才刚从王将军家出来。
青州王家是大富之家,王十七身为武官,在给家里带来好处的同时,每年也都能拿到家里特别拨给他的银钱,王十七太太又是个会经营的,他并不指望那几个克扣来的军饷,因此新上任的王十七并不特别要求底下军士和军官的上供,甚至照着旧历再减了两分,发现有盘剥得厉害的,也被他军法处置立了威。
说来也巧,他上任没多久就在一次例行的巡查中遭遇了海贼,贼人的船自是不能跟卫所的战船相比,不过是靠着人多势众,妄想蚁多咬死象罢了,交战中不少附近的商船竟望风而逃,让他连个能报信的都找不到,就在这危急关头,唯有孙承嗣带领他的水手,协助卫所擒获了贼头,官兵小胜一场,他自此也坐稳了位置。
王十七很是欣赏这年轻人的果决勇猛,交谈过后才知道原来竟是自己人——两边都认识唐辎。
他便提出想为孙承嗣请功。
可这年轻人却支支吾吾不给个痛快话,要不是有唐辎为他说情,确认了他的身份,就冲着这份不识抬举,不收拾他就不错了。
对于孙承嗣来说,请功这件事涉及到他的身份,因为他从前的缘故却是不好张扬,但是拒绝了王十七的好意又不免得罪他。唐辎知道了这件事,特意为他向王十七求了人情,好在有唐辎在中间帮忙周旋,王十七知道了以后并没有责怪他,反而因为唐辎这般善待孙承嗣,以其必有过人之处,更加看重他了。
几十年前在这一带曾经有个“海上王”作乱,趁着天灾*朝廷不及镇抚时邀买人心,聚集了约有十万余众、千余艘船,几乎要自立为王,后来被朝廷招抚了,这几年又冒出来个自称“海蛟王”的海贼头子,一直在招兵买马,已经被他聚集起了两三万人,几百条船,前世之事后事之师,再这么下去,形式可不妙。