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进府,心肠歹毒的算计恒儿与梅姨娘有染。如果不是恒儿警觉,没有钻进你的圈套,如今早就身败名裂了。”
沈老夫人冷笑一声:“你的大恩大德,莫说是我与恒儿,即便是九泉之下的列祖列宗也不敢忘。”
沈夫人脸色煞白。
“母亲,儿子真的没有谋害大哥。大哥待我很好,我若是为了爵位害他,岂不是连猪狗都不如?”承恩侯笃定沈老夫人手里没有证据,继续为自己辩白:“您是听信了小人的话,认定儿子杀了大哥。今日您到御前告发我,己经着了小人的道。让亲者痛,小人快意。”
靖安帝听着双方的争辩,低头看向手里的讼状,里面罗列着承恩侯一条条罪状。单拎出来任何一条罪状,都是要褫夺承恩侯府的爵位。
靖安帝问道:“你可有证人证明是沈文贤谋害了沈文选?”
沈老夫人说:“臣妇有证人。”
承恩侯夫妇听到这话,脸色骤然一变。
很快,他们镇定下来。
当年事发之后,他们早就善后了,没有留下半点痕迹。
沈老夫人不可能会有证据。
靖安帝吩咐曹公公:“传证人。”
曹公公领命而去。
靖安帝合上手里的讼状,看向苍老迟暮的沈老夫人。
她的眼睛里布满了凄楚悲凉,流露出来的痛苦,可以看出她内心的挣扎与无奈。
手心手背都是肉,她己经失去一个儿子,即便知道真相,也狠不下心去告发。
更重要的一点,为了保住侯府的爵位。
如今承恩侯犯事,注定在劫难逃,只是罪责的轻重还得等青州那边调查来的结果,方才能够定夺。
沈老夫人想明白这一点,便主动告发承恩侯的吧?
按照大周律法,告发亲属犯下的大罪,可以免受连坐。
而晚辈除了告发长辈大逆不道,图谋反叛的罪名之外,告发长辈的其他罪名,即便罪责属实,也要被问罪。
正是因为这一点,沈老夫人才没有带沈少恒一起来揭发承恩侯的罪行?
不知过去多久,曹公公领着证人进殿。
来人穿着一身粗布短褐,低头驼背,一瘸一拐地来到大殿中间。
承恩侯看到来人,瞳孔一缩。
此人是他曾经的亲信马明远。
当年买通山匪杀害兄嫂,他是全权交给马明远去操办。
事成之后,也是马明远送银票给山匪。
在买凶杀害兄嫂之前,马明远对他忠心耿耿。
自从马明远手里握着他的证据之后,便有些忘形了,私底下背着他去做损害侯府利益的事情。
他暗地里敲打马明远,马明远嘴上认错,却完全不知道收敛。
长此下去,马明远迟早会是心腹大患。
他容不下马明远,安排人去灭口。
谁知……马明远还活着。
马明远跪在地上磕头行礼,从袖子里掏出两封信,双手托举在头顶:“回禀皇上,草民手里的信件,可以证实承恩侯买通山匪谋害亲兄嫂。”
承恩侯看到那两封信,脸色惨白,烂泥似的瘫软在地上。