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空，盘旋着落到了“威龙”号船仓顶上的一个鸽子笼内，数名早已做好了准备的海军官兵立刻冲上前去，将鸽子笼关好，提着笼子奔向早已等在甲板上的刘宁海。
“巴达斯岛？”刘宁海对照着密信本将飞鸽送来的密令细细地看了一遍，又想了想巴达斯岛的方位，嘴中喃喃地念叨了一句，紧接着挥了下手道：“传令，各舰不得恋战，一切听从本舰指挥，抢占下风线，准备接战！”随着作战命令的下达，清军舰队立刻行动了起来，两艘补给运输舰扬帆启航向着淡美兰海域急速行去，其余十数艘战舰成一字纵队，以一艘大型战舰间隔两艘中型战舰的阵型迎向了正急速杀来的英军舰队。
清军的一系列举动自然是瞒不过正站在英格兰旗舰“新威尔士”号上的纳达尔海军上将的观测，眼瞅着清军正高速向下风线行驶，纳达尔上将笑了起来，不过并没有立刻发布作战命令，反倒是他身边的参谋长布朗少将有些子沉不住气了，激动地叫道：“上将阁下，可以下令作战了。”
“嗯哼。”纳达尔上将耸了一下肩头道：“不用着急，清军这支舰队就是支诱饵舰队罢了，呵呵，摆出了一副打了就跑的架势，还真是有趣的很，看那两艘补给舰的逃跑方向就是淡美兰海域，这就证明了清军主力就是在淡美兰。传令：全舰队转向六十度，方向哥打丁海域，满帆行驶！”随着“新威尔士”号上的信号兵挥动旗子，将纳达尔上将的命令下达下去，原本正向着清军高速行驶过去的英格兰舰队突然来了个转向，根本不理会正冲过来的清军舰队，向着哥打丁海域疾驰而去。
“司令，敌舰队转向六十度，方向哥打丁海域。”“威龙”号桅杆上的瞭望哨率先发现了英格兰舰队的举动，紧忙发出了警报。
“什么？”刘宁海一听顿时急了起来，也顾不得许多，三下两下地爬上了高大的桅杆，看着远处英格兰舰队正高速向哥打丁杀去，心中顿时一沉——哥打丁目前是清军登陆部队的后勤中心所在，由于那里并没有港口，三十多艘满载的大型补给舰不可能在短时间内将所有的物资全部都送上岸，而提供保护的第二分舰队只有两艘大型战舰、两艘中型战舰和四艘小型战舰，一旦遭遇到英军舰队的攻击，伤亡惨重自是不须多说的了。
是时，英格兰舰队共有总计有战舰四十二艘，其中一级战列舰八艘，二级战列舰二十一艘，余下为三级战列舰和巡洋舰、补给舰；而清军方面只有四艘大型战舰、八艘中型战舰和三艘小型战舰，双方的实力相差悬殊，就算清军的火炮比之英军有优势也无法弥补如此巨大的数量差距，这一点刘宁海心中有数，可他也无可奈何，只能期盼自己手下这支舰队能挺到主力舰队来援，尽管其中的希望渺茫得很，可刘宁海也只能硬着头皮上了。
“他妈的该死！”刘宁海眼瞅着英格兰舰队前进的方向，立时明白英格兰舰队必定是已经猜出了清军的登陆地点，不由地急了起来，高声下令道：“传令：全舰队立刻满帆行驶，追上去，务必截住英格兰舰队，为哥打丁分舰队转移争取时间！立刻飞鸽传信大帅并哥打丁分舰队，请求大帅派兵增援！”
从宾坦岛海域到哥打丁海域的距离算不得太远，也就是两、三个时辰的航程罢了，此时无论清军还是英军全都是满帆行驶，双方的速度都快得很，一前一后向着哥打丁冲了过去。一个多小时的海上追逐之后，全部由战舰组成的清军舰队在航速上显然要胜过尚有部分补给运输舰在内的英格兰舰队，双方之间的差距在不断地缩小中。
“司令，前方发现清军舰队，共计八艘，两大两中四小。”“新威尔士”号桅杆上的瞭望哨发出了警讯。
纳达尔海军上将顿时笑了起来，看着站在身边的布朗少将道：“看样子康纳利少将的直觉是对的，清军舰队之间确实有着联系，唔，若是我猜得不错的话，那应该就是用信鸽了，这样看来，清军主力舰队应该也得到了消息，这很好。传令：全舰队降半帆，抢占下风线，准备战斗！”
“怎么回事？”刘宁海站在“威龙”号的桅杆上突然间看见前方的英格兰舰队落了半帆，整个舰队突然开始了转向调整，不由地愣住了，没等他明白过来是怎么回事，就瞅见哥打丁分舰队那几艘战舰正英勇地向着英格兰舰队驶来。
眼瞅着第二分舰队那些战舰不但没有掩护后勤补给舰撤退，反倒向英军舰队迎击上来，刘宁海的心顿时一沉，生怕英军舰队就此先发动冲击，一旦突破了第二舰队的阻击，那么还在哥打丁方位的运输补给舰就将面临着一场大屠杀，刘宁海急得眼都红了，高声下令道：““全军听令，转向四十度，满帆，全速绕过去，与第二分舰队汇合！”
这是个冒险的决定，第一分舰队要想跟第二分舰队汇合，势必要从英格兰舰队的战列线外沿冲过去，由于航行角度和船速的问题，此时的第一分舰队根本没办法开火，即便是开火，那准头也根本没个谱，只能是被动挨打，可要是不冲过去，第一分舰队那点儿兵力又如何能挡得住多长时间？
第一分舰队的动作很快，整支舰队在海面上划出了一道弧线，顺着英军已经摆开的战列线冲了过去......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）