六十一襄樊(一) (2/2)
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桥。尽管时俊也率军出战,与金军极力争夺,但毕竟一心不能二用,在守住襄阳和保护浮桥的两者之间,只能选择守城为上,结果终于被金军烧毁了浮桥,切断了与樊城的联络。
失去了后援的樊城终于抵挡不住金军的进攻,在浮桥被毁的第二天,就被金军攻破了城池。主将张汉英、副将牛富都在城中力战而死。只有范天顺精通水性,带着少数宋军凫水渡过了汉水,逃到襄阳城中。
时俊将范天顺等败军收入城中,这时襄阳的屏障以失,守军加上民军也不过二万多人,人心惶惶,军心不稳,可以说形势危险之及。但时俊也深知襄阳的重要性,决不能轻易放弃,因此招集众将士聚齐,道:“我奉朝廷之命,镇守襄阳,城在人在,城破人亡,誓与襄阳共存亡。望诸位齐心用力,共保襄阳。”
统制夏贵也挻身而出,道:“诸位将士,你们的父母妻儿大多都在城中,一旦弃城而逃,必携男女老幼,行动迟缓,容易被金军追上,而襄阳城墙高厚,粮草充足,易守而难攻,因此不如死守此城,努力一战,或可死中得活。”
众将士听了,也都齐声高呼:“我等都愿死守襄阳,绝不后退。”
时俊见士完尚可一战,这才放下心来。而就在这时,有人来报,有张善、张贵兄弟招集了三千民兵,赶来增援襄阳的守卫。虽然只是民兵,但毕竟是得到了一支援军,因此宋军的士气也大幅提高,不在像刚刚得知樊城失守的时候那般消沉。
见军民的心气都得到了振奋,时俊立刻开始布置守城备城事宜。将人马分配防守四门,并在城中招募了二万多名百姓,付责搬运器械物资。同时又将城外的数千民房全部烧毁,以免为金军所用。
而完颜长之在攻下了樊城之后,只修整了两天,马上就对襄阳动了进攻。
刚刚攻下了樊城,金军的士气也十分高涨,人人奋勇,个个争先,恨不能完颜长之的攻城命令一下,如潮水一般向襄阳城攻去。
但襄阳的城防比樊城不知要高出多少,城墙高且不说,就是环城宽达五六丈的护城河,是引入的汉江水,就是一道极难攻破的屏障。如果不先攻克护城河,根本就无从进攻襄阳。而这时完颜长之以经收到了消息,杨炎以经率领大军十万余众,从光州出,赶来救援襄阳。当然金军的六万后续人马也在向襄阳方向前进,而且还领先宋军一天的路程。
不过完颜长之可不敢掉以轻心,如果等杨炎的大军到了,局面就变得复杂了,最好还是在杨炎到达之前,就攻下襄樊,不过自己可是只有十天左右的时间。
而先要解决的,就是襄阳的护城河。因此完颜长之立刻下令,强征了六万多名大宋的百姓作民役,付责填平护城河的工作。
这一招十分狠毒,如同是由金兵来干这项工作,必然会遭到守城宋军的凶狠打击,攻城还没有正式开始,就会损失不少兵力,而且也很伤士兵。但由大宋的百姓来做这项工作,却令宋军无法痛下杀手,只能眼睁睁俪看着护城河被一点一点填平。完颜长之当然也知道,自已的这种做法残忍,但为了取得最后的胜利,也顾不了许多了。
民役分为两批,一批去截断汉水流入防城河的通道,另一批付责填埋护城河。甴于没有宋军的干挠,工作进行得也很迅,只用了两天的时间,不仅堵住了汉水,而且将护城河也填平了多处,至少足以展开攻城战了。
由于使用大宋的百姓做民役非常顺手,因此在攻城战开始之前,完颜长之也考虑过,要不要再逼使大宋的百姓做前导,这样也更容易攻取襄阳。这种战术,在大金建国的征战中,到是经常使用。
但完颜长之思考再三,终于放弃了这个诱人的计划。毕竟现在离大金建国,以经过去了六十多年的时间,而且金国也接受了许多汉族仁义道德的关念,强征百姓填埋护城河,虽然做得过份了一些,但毕竟可以借和是使用民役,而逼百姓为前导攻城,那可就是另一回事3。而在另一方面,完颜长之的自尊心,也迫使他放弃用这种方式攻下襄阳。
因此护城河被填平之后,完颜长之下令,将民役全都放了,然后开始向襄阳动进攻。