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的众臣，也跟着拜倒。
告祭仪式繁锁而冗长。无卿透顶。待得崇祯皇帝三叩九拜之后，朝中四品以上官员，又随崇祯皇帝进入太庙正殿，在开国皇帝朱元璋的画像前恭敬地跪地，上身保持挺直，双手合十，双目闭起，进行长达两个时辰的所谓的祭礼。
正殿的地面与外边广场上所用的材质是一样一样的，都是又冷又硬的汉白玉石砖。即便许梁从沈少卿口中料得先机，事先在膝盖部位垫了一层厚厚的棉垫子。但长达两个时辰的直跪，许梁都感觉这两只腿上有千万只蚂蚁在爬，那种酸爽，令许梁痛苦不堪。
再看崇祯皇帝，虽然也好受不到哪里去，却还得摇摇晃晃地站了起来，对着朱元璋的画像虔诚地叙说一番求祖宗保佑大明江山千秋永固之语。
整个告祭仪式，比较让许梁欢喜的，只有最后的那道赐宴。由于户部拨付了足足五万两银子的预算费用，许梁对于这顿赐宴倒没敢玩花样。让沈从良备了顿份量极足，极实在的宴席。
虽然告祭仪式上不得钦酒，菜品也以清淡素色为主，然而由于食材品质上都了保证。一众官员吃得不亦乐乎。
许梁看到，连崇祯皇帝也是吃得津津有味。宴席将散的时候，崇祯皇帝朝礼部尚书李腾芳赞赏地道：“此次告祭进展如此顺利，李爱卿和太常，光禄两寺功不可没。尤其此次的素宴，朕尝来也是颇为新颖。可见李爱卿是费了心思的，朕心甚慰。”
李腾芳闻听此言，顿时激动得脸色通红，颤巍巍地出列，拱手施礼道：“老臣多谢陛下夸赞。筹备好每一次的祭祀礼仪，是老臣的本份。”
崇祯皇帝发话的时候，诸大臣就已经得讯，停下了吃用，将目光落到崇祯皇帝身上。许梁见李腾芳这老家伙居然将功劳揽到自己身上，只字不提自己和太常寺卿付玉，不由暗骂一声老狐狸。
皇帝开口称赞，自有底下的官员附应，当即便有一名礼部郎中出列，朝崇祯皇帝拱手道：“吾皇圣明。此次告祭太庙，无论是从礼仪，用度，排场布置，都极为出众，臣为筹备此次告祭的礼部，太常寺，光禄寺向陛下请功！”
诸臣便神色一动，看着这位礼部郎中，神色开始怪异起来。许梁仔细打量着礼部尚书李腾芳的神色，见他朝那郎中暗地里点头。许梁内心便惊呼起来：没想到这李腾芳还安排了这一手！顺着崇祯皇帝赞赏的话意，便让早就安排好的下属出列为自己请功，这种时候，崇祯皇帝骑虎难下，多半便要应许的。
果然，崇祯皇帝听了，神色一顿，随即缓缓点头，正待开口赏赐。
这时异变突起，一声冷哼自上方传出，许梁与众大臣循声看去，只见武英殿大学士孙承宗一脸怒气地出列，怒瞪着那礼部郎中，冷哼一声，斥责道：“好一个为人请功！涂郎中，你身为礼部郎中，当知道告祭太庙仪式，为的是告祭列祖列宗，讲的便是心诚，事先斋戒沐浴，整个仪式严禁奢华！”说着，转身环顾四周，怒气冲冲地道：“你再睁大你的眼睛看看这四周布置，花团锦簇，华而不实，哪有一点彰显我君臣心诚之意！更可气的是，如今国库空虚，辽东战局紧张，正是用钱之际，本官听闻此次祭祀，费银居然高达十万两之多！如此铺张浪费，陛下不加以严惩已是皇恩浩荡，你居然还要请功？！”
许梁听罢，暗道有糟！再看那涂郎中，已是吓得面无人色，跪伏在地上，簌簌发抖。礼部尚书李腾芳闻言脸色剧变，朝崇祯皇帝惶恐地道：“陛下……这，老臣，老臣惶恐！”
形势急转直下，许梁暗自焦急。更恨那李腾芳出了一招臭棋。告祭顺利结束便完了呗，他老人家非得整这请功的一出戏码，结果好了，让孙承宗抓到由头了。再细看整个太庙的布置，许梁暗自皱眉，似乎，确实是花哨了些。许梁回头，不满地朝坐在后面的光禄寺少卿沈从良瞪了一眼。
沈从良迎着许梁的目光，面色发苦，无奈地苦笑。
更可气的是周围的官员，尤其是京中勋贵，这些人仗着祖上的功荫，享受着朝庭的供养，整日无所事事，正巴不得朝庭的大臣们内讧出丑，好给他们平淡的人生添点谈资，当即，几位年轻的勋贵便嘻皮笑脸地朝这边张望着，纯粹的看热闹的态度。
孙阁老不愧是朝中杀气最重的内阁大臣，他的怒火还未发泄完，转而将目光朝众臣中扫了一圈，落到许梁头上，一指许梁，怒喝道：“光禄寺卿许梁，年纪轻轻，不思寺务，不懂祭祀礼仪，耗费朝庭五万两银子，却将整个祭祀搞得不伦不类，其罪当诛！”说罢，孙阁老面朝崇祯皇帝，郑重地拱手道：“陛下，老臣请旨，将罪臣许梁罢职下狱，严惩不殆！”
许梁一听，顿时鼻子都气歪了。孙承宗一直以来便看不起自己这个举人出身的地方官员，自入京以来，多方为难，许梁敬他是朝庭栋梁，有功于社稷，才一力避让，不与他起冲突，不想这老头居然用心如此歹毒，竟然想把自己搞死！
许梁嗷地叫一声，冲了上去，在那跪地的礼部郎中身旁扑倒在地，面色悲切，声音惊恐：“陛下！臣，臣也惶恐！”
崇祯皇帝不禁见此情景，不禁大感为难。一刻钟之前，崇祯皇帝吃着光禄寺准备的宴席，还觉得清爽可口，甚为满意。此刻听得孙阁老这么一提，再看看这太庙，确实花哨了些，不够庄重了些……这可如何是好？难道真要为这点事情把许梁索拿下狱？
“这个……”崇祯皇帝纠结着神色。
“陛下！”东阁大学士徐光启出列，拱手为礼，道：“老臣有话要说。”
崇祯皇帝神色一喜，忙道：“徐爱卿快讲。”
徐光启目光在许梁和孙承宗身上停留片刻，道：“陛下，今日乃陛下告祭太庙之日，老臣以为，不宜责杀大臣。”
“唔，徐爱卿说得有理。”崇祯皇帝眼前一亮，道。
孙承宗听了，不干了，刚要张口，只见徐光启抢先一步，接着说道：“不过，孙大人所言，也合情理，老臣以为，光禄寺卿许梁确有过失，但罪不致死，稍加以惩戒便是。”
崇祯皇帝忙道：“那徐爱卿以为如何惩戒为好？”
“老臣以为，许大人浪费过重，罚他一年俸禄便是。”
“陛下，不可……”孙承宗急了。
“准了！”崇祯皇帝大声道。(未完待续。)