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毒的是，他给了一个五天的期限，五天之后，会以五枚铜币一磅的价格持续售粮，这个价格，是如今粮价的七分之一，是远港战前的稳定粮价……”
安妮神色一动，沉吟道：“五枚铜币一磅……可能还有的打。”
“没戏了……”霍伊斯悲哀道，“康德已经把这件事情也算进去了……如果我们这些贵族众志成城、联合一致、没有私心，那确实还能打一下价格战，可他留了五天，他给我们留了五天……”
伯爵哀声道：“再坚固的联盟都会在五天之内分崩离析的，因为大家都想少赔一点，都想最大限度减少损失……”
他说到这里，绝望地闭上了眼睛：“安妮，真后悔没有听你的话啊……”
在这场粮价狂欢席卷之际，他的妻子就明确向他提出了警告。
安妮说，康德殿下绝不会因此妥协和退让，贵族们的发难甚至会引起他更大的怒火，使他不惜任何代价也要进行反击和惩戒。
——他还清楚地记得妻子那一天所说的话。
“并不是因为自尊心……我听说过康德殿下的传闻，也关注过他在远港所做的事情，他无疑是仁慈的，这种仁慈并不虚伪，也不无力，而是建立在坚定的意志与强大的力量之上，无论是那篇被引用了无数次的瓦伦坦演说，还是向远港平民们发放食物时的细致和用心……都能体现这一点。”
“而他的仁慈，是一视同仁的，是宛如神明的，爱着每一个生灵。”
“那么，贵族们推动粮价上涨，会有什么后果呢？平民们无法果腹，甚至会因饥饿而死，哪怕只有这一点……康德殿下就会毫不犹豫地以任何方式惩戒参与这件事情的所有人……一定会这样……”
安妮是这样说的。
但直至现在霍伊斯伯爵都无法理解，如草芥般卑贱的民众，为何会受康德的青睐与偏爱——为什么如此敌视我们？我们远比他们强大，也能提供远比他们更大的帮助、忠诚和贡献？为什么？
不理解，还是不理解。
但结果已经说明了一切。
妻子的看法是正确的。
但当时……他并没有理会。
“怎么办……怎么办……”
他喃喃道：“完蛋了，全完蛋了……”
为了发一笔大财，他以蔗糖生意与家族产业为抵押，借贷了一大笔钱，哪怕是利息极高的高利贷，他也没有皱一点眉头——因为粮价涨得更快，早一会儿买，就能多赚一点，为什么不呢？
而现在，所有囤积的粮食，都砸在了手里。
康德先是免费放粮，然后在五天后将粮价强行锁定在五铜币一磅，这一招彻底粉碎了而今畸形的粮食市场，可想而知，在这五天之内，粮价将迎来雪崩式的大崩盘，恐慌性的抛售会将粮价瞬间压到难以想象的低价。
而他的借贷，却是在粮价极高的情况下借的……
要还的。
因为是短期的定向借贷。
利息很高。
要还的。
不然，抵押的家产就……
自始至终，霍伊斯伯爵都没有想过“赖账”这个念头。
并不是说他为人正直守信。
而是借给他钱的……是龙岛。
——究竟多么自由的灵魂才会产生跟巨龙赖账的念头啊！
“——冷静下来。”
濒临崩溃的霍伊斯突然觉得肩膀一痛。
抬头一看，妻子以前所未有的严肃目光，望着自己。
他从未想到，那双从来没有拿过比茶杯更重的东西的小手，居然也能有这样大的力气。
“亲爱的，冷静下来，事情已经发生，我们现在要做的，就是最大限度地减少损失、保住家业，至少，要保住我们，保住我和你，还有女儿们……”
霍伊斯想到了他的姑娘们，心中一痛：“可是……”
“没有什么可是的，这是我们身为父母的责任。”
安妮美丽圆润的脸蛋凝着肃然的神色：“首先，我们要最大限度利用现在的资产，即我们收购囤积的粮食，如今远港的粮价一定会迎来大崩盘，就算是不惜一切代价降价抛售，也卖不出去的……”
“整个碧波行省也同理，粮价崩盘的趋势一定会从远港蔓延到各地。”
“但其他的地方不一样！”
“歌德的其他地区！甚至是海外！说到底，今年大陆收成很好，并没有粮食紧缺的现象，粮价飞涨本来就是很不合理的，造成碧波行省地区粮价极高的原因，完全是外来因素，是封闭而独特的，也就是说，其他区域的粮价依然会保持着原有的规模……我们要往那些地方卖粮！”
“抢在其他人想明白之前，我们要把粮食运出去卖掉！”
“这样的话，才能最大限度收回资金！”
霍伊斯眨了眨眼睛。
他不可置信地望着妻子，仿佛第一次认识她。
将她娶回家之后，这位美丽的妻子就安安心心地做着贵妇，将大把的时间用于保养，用于观看戏剧，用于与其他贵妇交际，用于教育孩子，她每天这样生活，而他也给予妻子这样的生活，仿佛天经地义。
偶尔妻子与他聊起商业上的事情，他听了几句就一笑而过、岔开话题，女主人不必懂得这个，否则要男人做什么。
但现在……
妻子的话语仿佛一道闪电，照亮心田。
因恐惧和惶然而慌乱无措，此刻他才猛然醒悟过来。
“对！”他喊道，“要减少损失！”
“来人！”
等在外面的商会负责人们急急进来。
粮食出仓，调集车辆，联系船长水手，准备装船。
然后制定方案，确定买家，以最快的速度将粮食运出远港和碧波行省。
一切有条不紊地安排下去。
等小弟们离开之后，霍伊斯送了口气，这才露出了一点笑容——他觉得轻松多了，回头打算夸赞一下妻子，他却看到安妮的表情依然严肃。
“……安妮，多谢你。”他说道，“我们还有什么能做的？”
“不……倒不如说，真正要做的事情才刚刚开始。”
伯爵茫然道：“什么？”
安妮看向窗外，天空中，依然有巨龙盘旋，他们在今天早些时候的攻击与镇压行动中担任了主力力量。
贵妇轻声道：“亲爱的，我刚刚想到了一件事——你说，如果没有康德的允许，龙岛会擅自进入碧波行省、大肆借贷、大赚特赚吗？”
霍伊斯一开始没听懂，但紧接着，他的瞳孔剧烈收缩。
伯爵后退两步，脸上浮现出了惊怒、恐惧、扭曲和憎恨，他似乎明白过来了，这一切都是局，都是康德的陷阱——这邪恶的震旦人！
“我们很难偿还龙族的债务……巨龙们有的是办法压榨完我们所有的财富，特别是有康德的允诺甚至授意。”
安妮轻声道：“除非……”
霍伊斯仿佛看到了黑暗中的一道光。
“除非什么？”
他的声音已经变得嘶哑。
“除非我们做出某种选择和……牺牲。”
美丽的妇人轻声回答，她咬了咬嘴唇，脸色有些苍白：“你，我，甚至是……孩子们……霍伊斯家族的每个人，都有义务做出牺牲。”
伯爵刹那间就明白了妻子的言外之意。
他露出了扭曲的狂怒之色，他对这种事情并不意外，贵族因为常年高高在上、享受了太多常人难以想象的乐趣，快感阈值已经极高，为了追求更多的快乐，总会有更新鲜的玩法。
而商场如战场，总有破产、战乱、灾祸之类的事情发生，曾经显赫的家族败落，曾经高贵的美丽的人儿失去了庇护，甚至被曾经的庇护者们主动推出来，换取再起的筹码……几乎所有贵族都无法拒绝这种诱惑。
霍伊斯伯爵也享受过许多次。
那些曾经美丽高贵的夫人，其丈夫的头衔和地位甚至在自己之上，那些青春美丽的少女，曾甜甜地喊自己叔叔，现今却在自己身下，含着泪浅吟低唱，那种无与伦比的兴奋感和愉悦，让他深陷其中、回味无穷。
但轮到自己头上……
“我绝不容许！”
他厉声道：“我们把粮食卖到外面！收拢一部分资金！然后变卖一部分产业，用蔗糖生意的收益做担保，请求龙族放宽期限！我会把这债务还完的！我就算是破产，就算是颜面扫地，绝不会让你和孩子们用自己的……”
下一刻，门被猛烈地敲响，而后先前出去做事的管事们一脸大事不妙的表情，匆匆返回，喊道：“先生！码头与航路已经被三国海军封锁，通往城外的商路也被调查兵团堵住，货运站和码头都明确得到了指示，康德殿下的命令，在这件事情结束之前，不准许一颗粮食运到外面！”
霍伊斯的嘴巴微微张开，豪言壮语的下半句完全说不出来。
他的身体晃了晃，踉跄后退了几步，撞到了身后的书架。
剧烈的震荡中，那一尊被放在书架上的震旦瓷器，在摇晃间坠落倒地，砰然而碎，四分五裂……
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PS1：今天写多了，写了七八千字了，但剩下的那些不完整，不能再写了，先睡觉吧……这一章六千字，晚安。
PS2：以及刚刚发现之前改文的时候多按了一次黏贴，有两三百字重复了，已经改掉了，明天再送几百字免费的，就这样。