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亏。”
阳莎捻着小团米饭放入口中,细细咀嚼,只说道:“都听爷爷的安排。”
随后的这顿饭,四个人吃得很融洽,也很开心。
湘潭城内天气的炎热,艳阳高照,不过馆内还算清凉。单祺安在拿定主意后,便记着想要回去妥善安排一番,阳威靖笑着说义父不用这么着急,单祺安则笑着说他多大的人了还不懂事。
于是阳威靖就送老人家回克莫山。
每天的午后,病人都不多,隔了许久也才来那么一位。原因很有说头,说起湘潭城里的五六家药馆,病人去的最多的就是小医女的金字牌药馆,原因整个湘潭城的人都知道,所以才都去。而那四五家的药馆,也都逐渐成了病人知道自己该怎么吃药,就直接从药馆购买药材,这还都是嫌路远才不去小医女那儿,要是得个病还心态极好的人,就是花一个时辰自个儿走路,也要悠哉悠哉地去找小医女的药馆买药材。
所以一般下午发现身体不适的病人,怕天黑了,才不愿跑远,便就近看了病。
阳莎正准备出门逛逛街,她特想吃街上的冰镇过的水饮,这是在当地都极为有名的。
——
帝国的扩编停止在四个月前,几十万大军之中,有凌澈的十五万从五年前才开始扩充,五年后这十五万人的军队并没有继续为国效力,而是被遣散回家,并且帝国分配了新的耕地跟钱银,让其能够养家糊口。
这种看似亲儿子远养子的军政,由黄祇首黄维提出,并得到了皇帝的同意。
大将军左尚寻并没有持反对意见,不过也没认为这就是好事,公主殿下凌澈则当着文武百官的面,与皇上说了此事两句的看法。
凌澈认为现在国家军队是用人之际,帝国现在幅员辽阔,到处都需要军队驻守,有些地方甚至还需要道者坐镇,才能够保住一方平安。毕竟是无拘无束了五百年的新国土,还有很多不能够完全服气的刁民豪绅,若是一下子撤掉军队,没了这样的铁板,国家在管理上,难以达到一方百姓的平静安生。
皇帝凌颜则当众说了凌澈的不是,说她不应该如此急躁,并非用了五年的兵,就永不招录了,而是给其功名,赐其沃土肥田,此乃良久之计。至于管理方面,国家正在由黄祇首为首的几位官员们,着手从地方上招录军官。
凌澈当时便认罚,不过她有问到是否可以让退下来的军人,在自己的家乡,补充进府衙。
然而皇帝给否认了,凌澈便有一丝不解,却也没再得到母亲的后续。
从新编入籍的城镇看来,这十五万军人分摊下来,除开四万之数生活在城与城镇之间的山林之中,余下的十一万将士,大概每一个城镇都会有数十到数百的新增。
这些在军队之中受到了正规的训练之后的兵将,好不容易上了道,再放回去,凌澈十分不甘心。
不甘心的原因最透彻的便是十五万将士,从上到下,包括她这个将军也给一并裁掉。而那些总计几百名百夫长、千夫长,偏将的人才流失,更是帝国的巨大损失。
湘潭城距离星冥帝国,路途偏远,当年凌元仗着擎身初态的脚力,从天古城到克莫山,用了整整二十余天。
今日从帝国边境处就地恢复民身的郭肖余,经过了长达四个月的长途跋涉,终于是回到了自己的家乡——湘潭城。
郭肖余的厚背刀已被帝国收回,身上的腰部绑有一把应急的匕首,但是基本他都用来削水果跟斩荆棘开路。
郭肖余模样还不显得邋遢,这是他保持着每天醒来都洗脸的缘故。胡子已经老长了,他却舍不得用匕首割掉,想着自己背包里有帝国分给他土地的地契跟一百两银子,拿回去交给妻子看看,他的这一脸的胡子,也就让妻子替他刮去,是为最好了。
郭肖余的妻子庞氏,俩人从小就一个陋巷胡同长大,是真正的青梅竹马。大概也是因此原因,郭肖余才有胆量在五年前湘潭城编入星冥帝国籍后,都不与妻子商量就报了行军,反正都是自己的,出去两三年,就可以拿回来家里盼了许久都盼不到的物件。
可这一走,就是五年之久。
庞氏特别能够理解自己的相公,俩人成亲的时候,唯一的一道肉菜,是个卤水煮透了的猪头。大菜虽然磕碜是磕碜了一点,不过能够敬祖又能够吃且划算的,在当时的湘潭城,也就只有猪头了。
家境的贫寒与否,庞氏本不关心,她要得是能够与相公长相厮守,以前跟相公一起听街上说书先生口中的侠侣情缘,当时的庞氏就知道相公有个豪气干云的梦想,而庞氏自己觉着能够跟相公一起做那神仙眷侣最好,实在不行,就为他守着整个家。
由于湘潭城距离星冥帝国实在太远,加上一两百里之外就是举世闻名的克莫山单族,当时的帝国招兵政策在湘潭城,并不得到百姓们的看好。据说当时的阳家堡班头洪立秦,在私下还有过一些对星冥帝国的不好言论,导致整个湘潭城参军的,也就只有郭肖余一人。
当年是郭肖余一人跟着那名自称是城主大人江道南弟兄的炫兒,一起走上了这条未知路,如今炫兒脱去了军装,拿着朝廷的地契将其交给郭肖余带回家中,请他当面交给城主大人江道南。而他炫兒则带着银两,背着他那尘封五
年的大刀,去游历道灵界了。
炫兒在与郭肖余分别之际,还说了自家的大哥是个看重人才的贤人,要是郭肖余觉得种地没出头,大可投奔他的大哥,他的大哥肯定会要郭肖余的。
当时郭肖余笑着摇头,城主大门当年以骇人听闻的化境读书人,担任了城主大人,哪里会将他这个普通人收入帐下?
炫兒则拍着这位与他日夜守着一方国土的弟兄说道:“我大哥不可能不收,要是真不收,大可让郭兄弟取代了我临走前的捕头要职嘛,还不都是我家大哥一句话,一个点头的事儿?”
郭肖余临走前给了炫兒一个大拥抱,俩人相约在再一个五年后的湘潭城相聚,到时候让自己的儿子认他做干爹。
炫兒说:“那现在就是了,就差将来磕头了,要是你家小子不磕头,我可要骂街哦。”
郭肖余咧嘴笑得合不拢嘴,给了炫兒的肩头一拳后,俩人便挥手分别了。
郭肖余在从军之前,就有一个五岁的女儿郭明家以及三岁的儿子,叫郭明长,如今离家五年多,孩子们恐怕都已不认得他了吧,但郭肖余心头并不担心,今后的日子会越来越没好的。
不过在郭肖余回到家的前一刻,他八岁的儿子在帝国学塾放学后,在街上因为一串糖葫芦跟同学扭打在了一块儿,结果同学的母亲将俩人分开之后,不问缘由地给了郭明长六七个耳光,然后带着自己的儿子回家去了。
最后郭明长手里死死拽着自己的糖葫芦,红着脸颊回到了家中。
按照星冥帝国的规矩,女童也是可以上学塾读书,只是郭庞两家觉着女孩子读书没什么用,即便国家不收学费,庞氏依旧没有让女儿去读书,原因也很简单,家里没有男劳力,女儿可以下田帮她做一些农活。
姐姐郭明家是个孝顺孩子,她经常看到跟她同龄的女孩一同跟着弟弟上学塾,心中其实羡慕得紧,但是一想到娘亲曾经与她说的,她便打消了这个念头。也不光她郭明家一人,陋巷的其他人户,也还有跟她一样没去上学的女童。
平时都是郭明家送弟弟去读书,放学的话,就让弟弟一个人回来。等到郭明长回到家里,他便悄悄地路过厨房,避开了同时在厨房里忙活的母亲跟姐姐。
厨房里的庞氏听到小院子的声响,便与女儿说道:“明家,你去瞅瞅,是不是弟弟回来了?要是回来了,就让他洗手准备吃饭了。”
郭明家应了一声好,就走出厨房,来到了弟弟的房间门口。
房门关着,是弟弟回来了,郭明家在外头喊道:“小长啊,你准备一下洗手哦,娘亲今天做了你喜欢的红烧肉,快点哦。”
郭明家没有得到弟弟的回应,她便又叫喊了一声,才得到弟弟稍显沉闷的声音:“我不饿,我不吃,你们吃吧。”
郭明家脸色稍稍一愣,又听到弟弟的声音从屋子里飘来:“客厅的桌子上有一串糖葫芦,是我买来给姐姐还有娘亲尝尝的,今天夫子奖励了我三文钱,我用这个钱买的。”
一听有糖葫芦吃,姐姐便笑着去了客厅,果真瞧见木桌上摆放着一串糖葫芦,只是手把的小竹签断了一节。
还未等郭明家拿着糖葫芦去跟娘亲分享,门外就有人进得院子里来了。
有七八人,有男有女,女的是刚刚扇了郭明长一耳光的妇人,男的则是那名同学,以及其父亲跟府上的家仆。
妇人一手搭在自家儿子的肩膀上,一只手指着厨房骂道:“庞兰菊,你还管不管你的儿子了,你瞧瞧你儿子把我家轩国打的,今个儿不让你儿子赔礼道歉,我们就把你家给拆了!你就是报官府也没用!”
庞氏正在灶头上忙活着,一听有人来了,连忙擦擦手就从厨房里出来,焦急地说道:“是怎么回事啊?我家明长把你孩子打了吗?”
客厅里的郭明家瞧着这一家人的气势,心里直犯虚,她拿着那串糖葫芦悄悄来到母亲身后,母亲便与她问道:“明家啊,弟弟回来了吗?”
郭明家躲在母亲身后点了点头,母亲又与她说道:“去,把弟弟叫过来,娘亲有话问他。”
那妇人一瞧郭明家的糖葫芦就气得不轻,她骂骂咧咧道:“孩儿他爹,就是那串糖葫芦,轩国就是因为这个,才被那混小子抓伤了脸,你可得为咱们的孩子出口气啊。”
那中年人眉宇间透露着戾气,一瞧便不是好对付的主儿,庞氏陪着笑脸说道:“小孩子有时候是喜欢打闹,明长下手怎会这般重,把你家孩子伤成了这样。我现在就叫明长出来,给你们道歉。”
那妇人不依不饶道:“道歉有个屁用,你家的娃偷了钱,私了是最好,叫你家娃给我们磕头认错,否者立马我们就去报官,保证让你的娃,这辈子都毁了!”
正在此时,郭明长从屋子里跑了出来,他在院子里站定,红着眼指着院子里的生人喊道:“钱是夫子给我的,今天我问题答得好,夫子私底下奖给我的,齐轩国他自己掉了钱,怪我偷了去,你们一家人都不要脸!”
当庞氏瞧着儿子红彤彤的脸时,真是惊呆了,她急忙问道:“明长,你的脸怎么回事?”
忍住疼一直没哭的郭明长一步步走到母亲的近前,姐姐郭明家也不知何故看着弟弟受了如此重伤,肯定是疼极了,她慢慢地哭了起来。
那妇人气势丝毫不减:“是我打的,你能怎么样?家里没个男人,肯定就看不住小杂种的手脚,今天你也不要觉得我们以多欺负人少,有本事让你家男人立马回来啊,不过说回来,他有可能都死在前线了,真是没爹管教的玩意儿!”
齐家家主齐振东眉头一皱,觉着妻子的话有些过了,便念叨了一句:“香玲,可以了。”
门口外走来了另一名男子,是着个包袱的郭肖余回到家中,他看了一下小院子的架势,与那泼妇问道:“你说我家孩子没爹,还说我死在外头了。”
郭肖余最后的眼神像是要吃了人:“我家孩子也是你打的?”
院子里的当事人,全都愣住。
郭肖余的脸色愈发难看,自己不在家五年,导致家里没个顶梁柱,就应该让媳妇儿跟儿女三人被一群人逼上门来?
男子将包袱扔在地上,抄起一根扁担,就朝那几个人打去。
当过兵、受过正式训练的郭肖余身手不凡,齐家带来的四名随从,让他在两次冲锋之后,就将他们全都用扁担敲重头部,晕厥了过去。
齐家家主齐振东是一个生意人,脸色不好是因为儿子被别家孩子打了,眼下瞧着郭肖余的气势,他一点办法也无。妻子跟儿子齐国轩更是丁点力气也使不出来,三人在随从一个个趴下后,便夺门而去。
拿四个随从出气后,郭肖余心中依旧愤恨难消,他看也不看妻子庞氏,也不问清事情缘由,手提着扁担就追了出去。
院子里一下安静了下来,小男孩郭明长嘀咕道:“那男的是谁啊?好厉害。”
姐姐郭明家愣了愣,想了很久,才转过头去跟娘亲确认道:“娘,那人是爹吗?”
姐弟俩没得到回应,因为母亲久久地望着大门口,已经红通了眼,泪水大颗大颗地低落在泥土地上。
街上的妇人手里牵着孩子,一路的奔跑让她气喘吁吁,不过她仍是有多的气息来叫喊:“杀人啦,杀人啦,郭家闹出人命来啦,有人要犯法,快去报官啊。”
正好追至街上的郭肖余听见那妇女血口喷人,怒道:“泼妇!今天有你没我!”
郭肖余气头上,眼中只有背向她奔跑的妇人,随后他将扁担横过头顶,手腕宛转,将扁担全力掷出。扁担在依旧有行人的街道上一阵穿梭,最终正中那妇人脚踝,使得妇人朝着街上唯一的一家冷饮摊子扑去,推翻了小木桌上的一锅冰水,弄湿成了泥地,使得街道变得混乱。
“娘!”
孩童齐国轩发出一声惨叫,他害怕极了,因为事情闹大了。
当目带凶光的郭肖余站在几人面前时,那胸前湿漉漉的妇人被三个人同时搀扶起身,丈夫齐振东,儿子齐国轩。
第三人则是小医女阳莎。
都说女大十八变,在郭肖余从军之前,张莎还没有被凌元的尸毒入体,也还没有正式行医,所以郭肖余并不认识这位已经享誉全城的小医女。
郭肖余一步步向前,齐振东挡在了他的面前,虽然他脸上强装镇定,不过双脚已在打颤。
阳莎大致对妇女以及孩童有过一些印象,三个月前妇人带着齐国轩来药馆看过病,印象都还比较好,她与郭肖余说道:“究竟是什么事,能够让你对人如此?要是有说不明白的,大可报官处理,何必伤人呢?”
阳莎发现小孩齐国轩的脸上有血痕,心头有些对此人的愤怒。
郭肖余不认黄了,谁挡自己面前,谁就得趴下,只是他面前又突然冒出来了两人,看其眼神不像是容易糊弄过去,比起院子里躺着的四位齐家随从,这俩人明显练过。
是阳家堡班头洪立秦安插在阳莎身边的人。
郭肖余不说话,只是向前踏了一步。
挡在郭肖余面前的俩人,有人说道:“阁下气息不错,是个好手,不过我等是阳家堡洪班头的人,希望你能捻个孰轻孰重出来,不要做错事。”
不是帝国人就好,在知法犯法这一步上,他郭肖余始终要比这帮人慢,将来在府衙内,也是个说辞。
郭肖余依旧不言语,脚下重踏一步,面对洪班头的打手,已是顺势而上。
三人皆不是道者,气势的来往,全是以力而成的拳脚功夫。
郭肖余在从军的时候,队训没让使大刀的炫兒少揍,现在主动面对两位技道好手,他在攻势上不能有所松懈,否者就是断手断脚的下场。
阳莎在行医的这五年间,很少遇见能够这般不讲道理的人,她有些生气,她的呼吸在洪班头的人被郭肖余击中胸膛后,开始变得绵长。
故而阳莎的牙齿在嘴中发生了一些细微的变化,包括她的瞳孔颜色,潜移默化之中开始有些泛黄。
有一身影出现在阳莎身边,她的手轻轻搭在阳莎的脖颈处,以灵力侵入阳莎的体内,又轻轻地唤道:“莎妹妹,你还好吗?”
一股灵力使得脑袋瞬间恢复常态,阳莎转过头望去,口齿轻启道:“凌……姐姐……”