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古代航海,绝大多数不是点对点直接跨海而航,而是尽量顺着海岸线走,这样不易迷航失位,便于补给,遇到风暴也容易躲避。哥伦布为啥牛庇?因为他能远距离跨过大西洋,发现美洲新大陆。郑太监在很多愚民看来牛庇得很,其实他全是沿着海岸线航行,和哥伦布没法比。郑太监的七下西洋(其实是南洋),可用一首打油诗概括:
无鸟蠢货大撒币,未得寸土未得利。蛮夷土著得温暖,华夏轻海千年遗。
大华朝的远航美洲首领,太湖蛟卜青,在比哥伦布早三百多年的时候,就横跨了比大西洋更宽的太平洋,抵达美洲,这才是真牛庇。
大华朝建国后,非常重视航海和海贸,大华军一路向南,吞并安南、日南,又一路南下到南洋路路府文恭城(新加坡),很大原因就是为了去西洋的航路。
依海岸线走固然安全方便,但往往要耗费更长的路途和更长的时间。大华朝的海商们,经过一次次的探索,先会了从琼州岛东面划过,直奔西贡(胡志明市);又学会了从西贡跨越柬泰湾(泰国湾)直奔文恭城(新加坡);再学会了从文恭城跨越明永湾(孟加拉湾),直达锡兰(斯里兰卡);正在试图从锡兰跨越西华海(阿拉伯海),直达马达加斯加岛。由于大华朝商船来往,在锡兰南部沿海,出现了一个商港,大华海商称之为锡南港。
此时的锡兰,是波隆拉努沃王朝时期,人口约有六七十万。狼主伽塔瓦是僧伽罗人,正带着军队,剿杀北部泰米尔人的反抗。说来这僧伽罗人和泰米尔人,都来自印度次大陆,不过僧伽罗人是千多前进入印度的雅利安人和各色土著的混种,信佛教;泰米尔人是印度南部土著,相对混得较少,信印度教,来锡兰比较晚。僧伽罗人多,泰米尔人少,两边信仰不同,利益冲突,时有战事。
这年伽塔瓦征讨泰米尔人不利,便要再征军队,却发现缺钱少财,一时急眼,决意拿富裕的大华海商开刀。
伽塔瓦率军围住锡南港,向大华海商强征重税,并宣称不交税的,要扣人扣物。
此时停泊在锡南港的商船有十四艘,分属四家海商。港口内还有很多大华海商临时储存的货物。
大华朝强盛,导致大华海商牛庇惯了,如何受得了这等胁迫。四家海商商议了一下,决定携所有大华人逃离,找大华军告状,货物就不去管它了。
昏暗的夜色中,一群人高一脚低一脚地走向停泊在港口的几艘商船,男女老幼都有。
临时建起来的简单防御工事后,一个精干老者向领着断后队伍的保安经理说道:“程中尉,辛苦你们了。”这老者叫刘方,绰号海蛇,是登州蓬莱海贸行的股东之一,他本是个航海高手,被蓬莱海贸行拉去,以自己的海上本领入股,带队跑西洋。这次的十四条船,蓬莱海贸行占了大头,有八条船,加上刘方的资历能力摆在那里,便临时担当此番行动的首领。
程中尉本名程一本,是大华军退役的,他虽是保安经理,却更愿意别人称自己中尉,这是他退役前的军衔。
程一本敬礼道:“东主放心,还请催促众人快些,锡兰人很快就会惊醒来追的。”
刘方抱拳点头:“拜托了。”转身追上队伍,轻喝道:“把行李卷和大件物品都扔掉,上了船我们会登记各家损失,待大华军打过来,叫伽塔瓦赔我们。”
刘方又对一个身着长衫,走得磕磕碰碰的老帐房喝道:“行前通知你们短装,你怎不听?去给他把长衫盘起来。”大华朝自军队起,工作期间推行短装裤装,右衽即可;长袍汉服多用于休闲和典礼场合。当然也不是强制,非军人可自选择,有些老派的,就不穿短装。
刘方等没走多远,程一本这边就遭遇了锡兰军兵的攻击,数百号商人及家属的撤退,是瞒不了多久的。
大华朝是禁止火器流入民间的,所以程一本他们,用的刀枪箭弩等传统兵器。这些保安,多半是大华军退役官兵,又一直在外奔波,战斗力是没说的,可架不住锡兰军人多啊!苦战多时眼见不支,程一本一声令下,众人将仅有的数十个火油罐仍在了路上,火箭射去,大火燃起。
程一本架起一名伤员,喝道:“... -->>
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