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子仁一行人回到家中,发现双亲早以准备好了满满一桌的饭菜,众人便一起坐下边吃边聊。在听到儿子此次乡试胸有成竹之后,父亲丁克敌不禁心情大悦大碗喝起酒来,而母亲孙氏却一直愁眉不展。按常理来说儿子中举应当高兴才是,可孙氏为何如此?此事还要从丁守明的身世说起。
当年丁克敌与孙氏成亲五载,苦于一直没有子嗣,所以就去山上的道观祭拜求子。正好前几天有人将一个不满周岁的男婴丢弃在道观门口,二人见男孩长得十分讨人喜欢,于是就领养回家中,那个男婴就是丁子仁。孩子长大后聪明伶俐,十分讨人喜欢,所以夫妻二人也视为己出。可没过几年,孙氏又连生两子。此时丁子仁的身份就变得十分尴尬,因为古时家产大多会传给嫡子,其身为养子无权继承家业。自家大伯丁克功膝下只有一女,本想把他领养过去,但是其夫人坚决不从,而丁家男人一向惧内,所以此事只得做罢。
好在丁子仁还算争气,年纪轻轻就考上了秀才。所以在去参加乡试之前,就与双亲商量过,如果此次可以中举,就准备弃儒从武,自己去辽东独立门户。这样一来有了举人身份,可以帮家里免去田赋,算是报答二老的养育之恩。二来自己乃穿越而来,知道以后的半个多世纪里,大明朝即将征伐不断,妖孽四起。自己可不想到了七老八十的时候,带着家人剃什么金钱鼠尾辫。
而孙氏正是看到儿子自信满满,此次考取举人有望,打心底舍不得养子离开,所以才一直面带愁容。丁守明也注意到了母亲的脸色,闲聊了一会后就推辞说考试和路途辛苦,回房休息去了。到是文龙,仲龙与丁子仁的两个弟弟子义,子德,四个小家伙玩的甚是开心,直到半夜才睡去。
第二天一早,丁子仁去厨房取来热水,帮双亲泡好自己从杭州带来的西湖龙井茶,亲自送到父母的房中,给二老请安后伺候父母喝下。从房间出来后,见家里的几个弟弟还没起来,便叮嘱有财要看好家里的几个小家伙,自己一人骑上马出城去寻那丁铁匠去了。
按照现在时间来说早上9点左右,丁子仁骑马来到了铁匠铺门前。还没进门就听到里面叮叮当当的打铁声,于是便在门口大声喊道:“铁伯伯(丁铁匠本名丁克铁),侄子给您老请安了,您这么早就忙活起来了。”
丁铁匠听到声音,刚快从门里走了出来,手上还拿着一把铁锤,看样子前面打铁的声音就是他发出来的。铁匠看到是子仁来了,赶忙将其迎了进去,一脸笑容的说到:“子仁,你可回来了,老朽打造鸟铳的时候碰到几个问题,正想找你商量一下。对了你次乡试考的如何?你刚走,你父亲就放出话来,这次要是你能中举,他就摆三天的流水席,咱们丁家的人来就能吃,酒肉管够。我和家里的四个儿子,都等着去你家吃肉呢。”
子仁听完笑道:“鸟铳的问题晚点我来帮你瞅瞅。到是吃肉这事,这几年来你这铁匠铺可进项不少,还在乎那几块肉。”
铁匠笑着回答道:“那还不都是托你的福。自从听了你的话,改用竹炭炼铁,一来咱们湖州府竹子多不值钱,二来炼出的铁质好,所以打出的兵器自然好买。这不都你大伯刚在我这定了二十支鸟铳,还有二十把戚家刀,准备送往蓟州镇给边军使用。我这一大早就带着儿子起来赶工了。”
这时子仁回应到:“一支鸟铳你造价三两不到,最少可以卖出五两。一把戚家刀造价六两银子,你开价不会低于十两,除去各方打点,你这次最少能净赚五十两。这次可是发大财了,对了我要的东西准备好了吗?”
丁铁匠这时才想起之前答应丁守明的事情,赶忙回屋拿出了两把戚家刀和两杆鸟铳,对子仁说道:“这都是按照你的要求打造的。刀表面看上去与平常的戚刀无异,但是刀把尾端向左扭转后,可以取出刀把内藏着的短匕首。鸟铳也是用精铁打制而成,铳膛笔直且光滑,百步可伤敌,五十步内可破重甲。你看下合不合手。”
子仁接过兵器后把玩了几下,对丁铁匠说道:“伯父,东西不错,几个月不见你这手艺又见长。对了,打造鸟铳碰到什么难处了?说来我听听。”
铁匠笑道:“也不是什么太大的难处。就是鸟铳打造太过费时,从炼铁,到打造铳管,完了还要把铳管焊接起来,之后还要修整铳膛,末了再配上铳床,龙头和扳机,耗时甚大。想问问你这有没有什么好办法?可以少花点时日,不然实在忙不过来,好多生意都不敢接。”
“这到好办,鸟铳打造最为重要的不外乎,炼铁,打造铳管和焊接好后修整铳膛三步,其中修整铳膛最为费时。你们父子五人,先找一个手艺好的前去炼铁,再选一力气大的专门负责打造铳管和焊接,最后找一个耐性好的和你一起同时打磨铳膛,剩下的一个负责安装铳床,龙头和扳机。这样每人个术业有专攻,只需事先定好尺寸和规格,到时自然熟能生巧,鸟铳制作起来自然就快上许多。对了北地风大,鸟铳最好配上自闭火门,不然引药容易被风吹走,容易造成鸟铳哑火,自闭火门的打造方法我教给过你家小儿子了。”丁有仁边说,边递过三十两银子给铁匠作为之前打造兵器的费用。
丁铁匠爱财也不推辞,收下银两后仔细品味起子仁之前所说的方法。毕竟其从事兵器打造多年,心中有颇多顾虑,古时工匠手艺大多不肯轻易示人,但是现在都是自家儿子,所以细细想来也没什么可忌讳的,不禁觉得子仁此法颇有道理。当下叫来自家四个儿子,五个人一起商量了起来。结果到是把丁子仁给晾在了一边。
丁子仁见此情景也觉得不便多留,和众人告别后便起身返回县城去了。路上盘算着过几天要再来一次铁匠铺,北边骑兵来去如风要打造几只三眼铳备着,这东西远可连发,近身还可以当狼牙棒使,颇为有用。