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; 温斯特主教沉默不语，并没有接玛丽娅二世的话题。
而玛丽娅二世说了几句后，看对方并未回应，似乎也失去了兴趣。
她安静地看着天边的落日，不再言语。
渐渐地，夕阳渐渐收敛了光芒，变得温和起来。
它像人一样姗姗而行，缓缓地靠近远山。
光辉不再刺眼，只是红彤彤的一个圆球，像一轮光焰柔和的魔法灯。
“主教阁下，我能拜托您一件事吗？”
女皇突然再次开口了。
“陛下，您请说。”
温斯特主教恭敬地道。
玛丽娅二世缓缓回头，看向了他。
她那浑浊的翡翠眸子中流露出了一丝默然：
“政治是残酷的，但小特蕾莎却是无辜的。”
“我从来没有将她当成一位继承人来培养，她本应该是个无忧无虑的少女……”
说着，玛丽娅看上了温斯特主教，目光中带上了一丝祈求：
“主教阁下，如果未来有一天……特蕾莎遇到了困难，您能看在我的情谊上，帮帮她吗？”
听了玛丽娅二世的话，温斯特主教心中一叹。
他知道的。
玛丽娅二世的继承人本不该是特蕾莎公主。
她的继承人，原本该是她寄予了厚望，早已是传奇剑圣的独子锡林大公。
那是一个优秀的男人，也是一个合格的皇位继承人。
只可惜，在几年前的一次叛乱中，这位大公不幸在与叛军首领的决斗中战死，只留下了年幼的女儿特蕾莎……
“陛下，我是帝国的枢机大主教，也是教会选侯之一，自然会在特蕾莎公主遇到困难的时候扶持她。”
温斯特主教回答道。
只是，听了他的回应，玛丽娅二世却似乎并不是太满意。
她缓缓垂下眼睑，声音有些落寞：
“仅仅……是主教吗？”
温斯特主教沉默了。
片刻后，他张口欲答，却被女皇阻止。
“罢了，就这样吧……”
“温斯特卿，您……退下吧，我想一个人再在这里看看风景……我想一个人安静一会儿……”
玛丽娅二世说道。
她的声音，再也没有了一丝的脆弱，而是彻底恢复了往日的威严。
威严又疏离，疏离又孤寂。
温斯特主教张了张嘴，目光怔怔地看向了女皇的背影，眼底闪过一丝歉然。
他迟疑了许久后，向女皇的背影深深行了一礼：
“遵命，帝国的太阳，伟大的女皇陛下……”
随后，缓缓告退。
只是，在走到塔楼的楼梯口，温斯特主教又忍不住停下来。
他回头看了一眼在夕阳下越发渺小的女皇，一声长叹：
“特蕾莎……终究是我的外孙女，无论到了什么时候，我都会保护她的生命安全的……”
“只要我还有一口气在，我就会护她平安。”
听到温斯特主教的话，玛丽娅二世的背影微微一颤。
她抓紧栏杆的手指微微攥紧，又缓缓松开。
温斯特主教不再继续停留。
他转过身，毅然离开了塔楼。
……
黄昏的帝国皇宫似乎更加寂寥了。
不知道是不是到了晚餐的时候，哪怕是女仆和侍卫的身影，似乎都又少了不少。
温斯特主教孤身走在皇宫的大道上，向宫外走去，他的影子在夕阳下拉得很长很长，而在他的身后，富丽堂皇的宫殿已经缓缓沉入了黑暗。
突然，刺耳的钟声从远处传了过来，温斯特主教的动作微微一顿。
那钟声，不是从教堂的方向，而是从他身后的帝国宫殿里传来的。
而皇宫中的钟声，只有在帝国发生大事的时候才会敲响。
上一次敲响，还是几年前锡林大公战死的消息传到国都的时候。
钟声沉闷又厚重，震耳欲聋，足足十二下，在空旷的落日天幕中荡起了阵阵回音……久久，没有平静。
听到这钟声，温斯特主教忍不住回过头看向塔楼。
他的眼底深处掠过了一丝黯然，一丝感伤，还有一丝茫然。
十二声钟鸣，在帝国的历史上只代表一件事。
那就是帝国的皇帝，回归真神的国度了……
一丝晶莹在温斯特主教的眸光深处闪过。
他轻擦了下眼角，再也没有迟疑，向宫殿外走去。
这一刻，温斯特主教知道，随着皇宫钟声的长鸣，属于过去的时代缓缓落幕了……
……
永恒纪元1073年6月17日，统治赛格斯大陆最强大的帝国长达七十年之久的女皇，玛丽娅·冯·特雷斯二世于帝国皇宫塔楼中驾崩，终年84岁。
而在三日之后，帝国的大贵族们也终究压过了中小贵族的反对，获得了议会和皇位继承人选提议的主导权。
时年不足15岁，玛丽二世的孙女特蕾莎公主，在现任六位选帝侯五票通过，一票弃权的情况下赢得了选举，被贵族和教会拥立为帝国的新任女皇。
为了区分帝国历史上另一位同样名为特蕾莎的女皇，新任女皇被称为特蕾莎二世。
七天之后，特蕾莎二世在永恒大教堂中正式加冕称帝。
因为圣战的原因，大多数贵族都无法到场，再加上连年征战，国库空虚，这场加冕显得也颇为寒酸，只有帝国贵族议会中的贵族代表和宫廷贵族们参加。
但即使如此，年幼的少女也终究是正式接过了帝国的权杖，戴上了沉重的皇冠。
而在特蕾莎二世继任皇位的一天后，帝国贵族议会以女皇的名义颁发了新皇继位后的第一份诏书，组建了由大贵族和大主教参与的摄政内阁。
为了获得大圣战的胜利，为了战胜野心勃勃的异教徒，为了补充空虚的国库和消耗的军队，经由内阁提出，帝国议会全票通过了新的税收法案和征召法案。
在法案中，帝国中枢放开对贵族的各种限制，并同意对各大领区增收新税，征召更多的士兵，组建新的贵族联军。
当这个消息扩散开来的时候，帝国各地一片哗然，民怨沸腾。
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尴尬，设定太多，吃书了。
第611章说女皇是传奇，现在及时纠正，那章已经改成黄金了。