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在了对方手腕上的某个狼头模样的刺身上,说:
“二十多年前,帝国曾经诞生过一位军神,率领帝国军队击败了兽人联盟的军队,实现了长达二十多年的和平……”
“只是,在战争胜利之后,他却受到了大贵族的迫害,被污蔑为渎神者,关进了号称神圣曼尼亚乃至整个赛格斯世界最坚不可摧的监狱,关押着大量政治犯和异教徒的多罗利亚城堡的地牢中……”
“这在神圣曼尼亚帝国的平民中,几乎是家喻户晓的事。”
说着,老约翰深深地看了囚犯首领一眼:
“而他的标志,就是手腕上的狼图腾。”
囚犯首领沉默了。
而老约翰则轻叹一声,继续道:
“‘狼爪’查尔斯大人,您是从什么时候开始,将自己真正当成一位囚犯了呢?又是从什么时候开始,彻底放弃了一切呢?”
听了老约翰的话,囚犯首领迷茫了。
片刻之后,他坐到了地上,似乎一瞬间失去了力气,自嘲道:
“呵……囚犯又如何?放弃了一切又如何?”
“没有了,我什么都没有了,作为一个贫民,一个体内流着狼人血脉的不纯者,哪怕我做出了再大的贡献,也不会被认可的……”
“这个世界,本来就是不平等的,高贵者生来就高贵,低贱者生来就低贱,像是我这样的人,越是强大,就越会受到贵族的提防……”
“永恒教会也是如此,虚伪无比,说什么死之后,虔诚的信徒会升往神国,幸福美好,说什么在神灵的眼中,信徒都是平等的……可就连现实都无法改变,还谈什么死亡之后?”
“我,只不过是他们用过就扔的刀子罢了……”
“而现实,不过是一个黑暗腐败的囚笼罢了,囚笼外是贵族与教会,囚笼内是平民与奴隶,与这里的地牢又有什么区别?”
囚犯首领一脸的颓然与自嘲。
不过,老约翰却微微一笑:
“查尔斯大人,既然您如此说,那么就说明您也希望看到改变,那么……又为什么不去尝试着去追求改变,去追求真正的道路呢?”
“改变?真正的道路?”
查尔斯微微一愣。
“当然,一个充满光明,充满希望,人人幸福,公正平等的世界。”
老约翰温和地笑道。
查尔斯怔了怔,而后嗤笑道:
“公正平等的世界?在超凡存在的世界中谈公正平等?你这个家伙……一定是疯了。”
“那,若是神灵愿意成为仲裁者,来担当这个维持公正的存在呢?”
老约翰忽然又说道。
查尔斯愣了。
这一次,他的表情终于变了。
只见他仔仔细细打量了一变老约翰,很快就注意到对方的衣服虽然破碎,但隐约可见似乎是属于神职者的职业装。
他的神情,一下子警惕了起来:
“你……你到底是什么人?难道是邪神的信徒?”
“不,我并非邪神的信徒,而是世界上最公正,最仁慈,最伟大的真神的信徒。”
老约翰摇头道。
说着,他微微一笑:
“查尔斯先生,您听说过至高无上的生命女神,自然之母,精灵族的庇护者——世界树吗?”
……
被关入牢房的老约翰似乎并没有引起太大的波澜。
除了第一天的争执外,牢房中似乎也没有再爆发出针对老约翰的刁难。
不仅如此,不知道老约翰究竟说了什么,在短短三天之后,牢房中那个让其他囚犯恐惧、让守卫头疼的“狼爪”查尔斯就仿佛变了人一般,对待老约翰的态度从不屑变成了肃穆,又渐渐地从肃穆变成了尊敬……
地牢中一如既往的压抑。
只是,在老约翰被关进来之后,却多了一道中气十足的声音。
那声音,抑扬顿挫,温和醇厚。
那声音,在一点一点为囚犯们描述一个公正平等的世界,为囚犯们描述一个能够得到真正的解脱的美好世界……
随着时间的推移,其他的囚犯也渐渐聚集了过来,开始参与到聆听中去,聆听老约翰讲述有关生命教会的教义,聆听他讲述女神的伟大,女神的仁慈,女神的公正……
慢慢地,地牢中囚犯们争斗打架的声音少了。
取而代之的,是每天隐隐约约的祷告,以及夹杂着哭泣声的忏悔。
随着时间的推移,聚集过来的囚犯越来越多,哪怕是其他牢房的囚犯,也开始扒着铁栅栏,仔仔细细聆听起老约翰的教诲。
他们看向老约翰的目光,越发恭敬,越发虔诚,越发狂热……
隐隐地,似乎有什么东西开始改变了。
地牢依旧幽深潮湿,依旧腐败阴森。
然而,在黑暗之中,却似乎有了一丝光亮,一丝生机。
没有人注意到牢房深处的变化。
只是,随着囚犯们的改变,地牢们的守卫们终究是注意到不妥了。
“你在干什么?你这个邪恶的异教徒!竟然还敢传播邪恶的言论和信仰!”
看着聚集在老约翰身前虔诚地聆听教诲的囚犯们,地牢守卫的队长表情惊惧。
然而,他迎来的仅仅老约翰温和的笑容:
“守卫先生,我并非传播邪恶的言论和信仰,而是在布道真信。”
“呸!荒谬!狡辩!”
守卫队长呸了一声。
说着,他对同伴们喊道:
“还愣着干什么?赶紧将他带出来,关进其他的独立牢房!然后快去喊审判骑士大人们!”
守卫们听了,纷纷行动起来,只是囚犯们却比他们行动的更快。
他们面露不善地看向了守卫,将老约翰护在了身后。
看到这一幕,守卫队长惊呆了。
“疯了……你们都疯了!”
他咒骂道。
然而,就在守卫队长不断喝骂的时候,老约翰的声音忽然再次传来了,一如既往的温和醇厚,让人忍不住就想倾听下去:
“守卫先生……您难道从来都没有想过,为什么明明都是为帝国效忠的卫士,可您为什么却一定要一直呆在阴暗潮湿的地牢里呢?”
守卫队长愣了。
鬼使神差地,他停下了动作,惊疑不定地看向了老约翰:
“你这家伙,什么意思?”
老约翰微微一笑:
“守卫先生,能借用一点您的时间吗?”
“我想和您讲讲我们仁慈的女神,伟大的世界树——伊芙·尤克特拉希尔冕下……”