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险的扛了过去。
最终，他们通过一连串的战斗，夺去了美国西部的大量领土，等于是为国家完成了开疆拓土的功劳，他们每个人不但会有丰厚的物质奖励，还会被历史所牢记，拥有无与伦比的荣耀。
对于现在的他们来说，这种烧营回程的行为，属于典型的衣锦还乡，等待他们的，是无尽的荣誉跟赏金，那还有什么不满的？
因此，在往回走的轮船上，甲板上到处都是喜气洋洋的士兵，大家要么聚在一起吹牛打屁，要么一起唱歌联欢，一副轻松写意得胜归来的样子。
与喜气洋洋的中国士兵不同，那些被一起押送回孟菲斯的被俘美国兵们，则大都是一副忐忑不安的神情，因为他们都不知道自己未来的命运究竟如何。
“嘿，长官。”在船队中间的一艘普通木质风帆式俘虏船中，刚满十七岁的士兵杰瑞，终于在船尾的甲板上找到了自己的排长，年龄才二十三岁的吉姆。
“可找到你了，你怎么躲在这里了？”
“没什么，这边清静点，没那么吵。”躺在甲板上的吉姆翘着二郎腿，一边懒洋洋的看着天空数白云，一边懒洋洋的随口道，“找我什么事儿？”
“这个，就是有点担心，想找你问问。”杰瑞挠挠头，一屁股在旁边坐下，“长官……”
“别叫我长官了，叫我吉姆吧。”吉姆也跟着坐起来，慢慢的伸了个懒腰，“我们已经不是军人了，是俘虏，没必要继续搞那些形式了。”
“可是长官……”
“都说了，别叫我长官了！”吉姆瞪了杰瑞一眼，“听不懂我说的话么？马里兰来的小子？”
“是，吉姆长官。”杰瑞乖乖的道。
“……算了，随便你吧。”吉姆不再坚持，重新躺在甲板上，用手枕着头，继续看那悠悠的白云去了。
“那个，吉姆长官。”顿了顿，杰瑞继续开口问，“我们，我们会怎么样？”
“什么怎么样？”
“我是说，我们会被当做奴隶卖掉么？”杰瑞道，“会不会被卖去中国当奴隶？就像那些黑奴一样？”
“当然不会。”吉姆淡淡的道，“为什么你会这么想？”
“可是。中国人之前不是说了，交够赎金就可以回去，要不然，干活抵债也行。”杰瑞忐忑的道，“我倒不贪图那什么中国人的身份。也不贪图那些所谓免费的土地，我只想早日回家而已，所以我才那么卖力的干活，因为我知道，我的家里人是交不起赎金的。
可是，本来说好的。只要好好的在那砍树抵债就行了，为啥现在要强制带我们走啊，这，这可不是什么好兆头啊。”
“你多虑了。”吉姆皱了皱眉，“中国人不是说了么。战争停止了，史密斯兰那边要交还给合众国，他们现在要返回孟菲斯，然后还会继续南下，一直到新奥尔良港，并从新奥尔良港撤军。
至于我们，不是说了么，有两个选择。第一，是跟着中国人回加州的旧金山，在旧金山的集中营继续生活。为中国人工作，直到还清赎身费；第二，会在新奥尔良港专门开辟一个集中营，可以去新的集中营里过日子，同样要做工还债，直到还清赎身款。就可以自由去留。”
“这些我都知道。”杰瑞点点头，“我还知道。中国人说了，去加州的话。薪水会给的更高，如果努力点，很快就能得到自由，但如果留在新奥尔良港的集中营，薪水就会减半，要得到自由的时间就更长一些。”
“既然知道，那你还担心什么？”吉姆耸了耸肩，“据我所知，中国人还是挺讲信誉的，至少我们被俘期间，除了没有自由，伙食还是挺不错的不是么？那种大米饭跟蔬菜汤的味道……嗯，其实习惯了，味道也挺不错的。”
“我，我倒不是担心中国人不守承诺。”杰瑞继续苦着脸，“我只是不喜欢这种被约束的生活，不喜欢被当做俘虏，强迫性的为中国人工作，这跟奴隶有什么区别？而且，说是给中国人做工抵债，可咱们的赎身款太高了，要做到什么时候才能偿还赎身款？这种日子什么时候才是头？”
“你想多了，杰瑞。”吉姆闭上了眼睛，“谁让我们战败了？谁让我们都成了俘虏？既然是战败者，就得听胜利者的话，或者说，你有什么办法能反抗这一切吗？”
“我们可以抗议。”杰瑞道，“我们可以把大家联合起来，一起对中国人提出抗议，要求他们无条件释放我们，只要我们抗议的人多，中国人是不会不听我们的。”
“哦？”听到这里，吉姆重新睁开了眼睛，一下坐了起来，紧紧盯着杰瑞，“杰瑞，这是你的想法，还是别人的想法？”
“是，是我的。”杰瑞低下了头，眼睛不敢看吉姆。
“说实话，杰瑞，这对你我很重要！”吉姆一眨不眨的看着杰瑞。
“好吧，是，是鲍勃跟我说的。”杰瑞摇摇头，“他说，这是从上面大人物那私自传下来的消息。”
“见鬼，我就知道。”吉姆双手按在杰瑞的肩膀上，“听我说，如果你还想将来活着回家，就别听他们的，别掺和他们的行动，怪怪的一切如常，知道么？顶多不去告密就是了。”
“可是他们……”
“杰瑞！”吉姆打断他的话，“听着，别被中国人现在的和蔼所迷惑了！他们现在看似对我们管的很松，让我们自己管自己，甚至给我们提供优厚的待遇，似乎一副文明人的态势，但别忘了，他们刚刚在战场上屠杀了我们多少人？你觉得他们会为了因为我们的抗议，而向我们这些手无寸铁的俘虏妥协么？”
“但是战争已经结束了！”杰瑞道，“既然已经结束了，那不是应该归还俘虏么？中国也是个大国，他们是要脸面的，不会这样不顾国际影响乱来的。而且，打败我们的据说只是中国的私人雇佣军，如果我们闹大了，让我们国内向中国政府发出正式的抗议，肯定会有效果的，说不定就能提前放我们回家。”
“别傻了，孩子。”吉姆摇摇头，“中国人才不会为了那些狗屁国际影响，而向合众国妥协，要妥协，那首先你得能威胁到对方才是。可现在的现实是，合众国已经败了，败的很惨，甚至被迫割让了大半个美洲给对方。
在这种情况下，身为胜利者的中国人，怎么可能为了我们，而向一个本来的战败方妥协？”
“可是这总有个希望吧。”杰瑞脸红脖子粗的道，“我，我不想当俘虏一直当到老，也不想一直像奴隶一样为中国人打工！我，我想回家，我想我的妈妈，想我的姐姐……哦，上帝，请让我早点结束这种噩梦一般的生活吧！”
“活着，才有希望！”吉姆盯着他的眼睛，轻轻摇了摇头，“记住我的这句话！”
“我，我……”
“好了，我言尽于此，何去何从，那是你的事情。”
吉姆说到这，重新躺倒在甲板上，再次闭上了眼睛：“至于我，你还是别费心思了，我是不会参加你们那个送死的请愿活动的。该死的，那就是在找死，是找死你懂么？我还想继续活着，继续快乐的活着，活着见到我的家人，有一个自己的牧场，娶一个漂亮的女人，给我生一个孩子……该死，我只是想普普通通的活着而已！”(未完待续)